接到星烨已在边城成功缠住赵莽主力的消息后，裂爪心中最后一丝顾虑也随之消散。
他当即下令，将急行军转为正常行军，让战士们得以恢复体力。既然无需奇袭，那么以疲敝之师攻击以逸待劳的敌人，便是兵家大忌。
大军抵达南大营外围后，裂爪并未急于进攻，而是将目光首先投向了那颗“毒瘤”伸出的两只利爪——东西护卫营。
他将部队秘密驻扎在东护卫营附近的一片林地后，做出了一个让苍角稍感意外的决定：等待。 他等的是地精工程队押运的攻城重器——投石机。
一日后，伴随着地精们尖细的吆喝声，数架造型粗犷却充满力量感的投石机被组装起来，黑洞洞的投射臂指向天空。 “开始。”裂爪的命令简洁而冰冷。 战斗在投石机的咆哮中拉开序幕。
沉重的石弹划破空气，带着凄厉的呼啸，狠狠砸向东护卫营的木质包土围墙！轰鸣声与木石碎裂声不绝于耳，营墙上的人类守军被这远超预料的远程打击压制得抬不起头。
然而，东护卫营绝非易与之辈。它虽名为护卫营，但其防御体系几乎就是南大营的微缩版：营外环绕着深深的壕沟，营内墙高壁坚，墙上密布射击孔。在初期的慌乱后，守军迅速组织起反击，密集的箭矢从射击孔中射出，对靠近的兽族士兵构成了巨大威胁。 裂爪面无表情，继续下达指令： “弓箭手上前，三轮齐射，压制墙头！”
一千名兽族弓箭手（主要由盘羊族和部分山羊族战士组成）迅速前出，在盾牌手的掩护下，向墙头倾泻箭雨。他们凭借数量优势，硬生生与营内的人类弓箭手展开了对射，虽然仰攻吃亏，但成功吸引了大部分火力。
“盾牌手，掩护工兵，填平壕沟，清除鹿角！” 早已准备好的牛头人盾牌手举起巨大的木盾，组成移动的墙壁，掩护着身后扛着木板、沙袋的狼族和鼠族工兵，冒着零星箭矢，冲向壕沟。他们将木板架设在壕沟上，用沙袋填塞缝隙，同时奋力将营寨前的拒马鹿角拖开、破坏。 战斗陷入了残酷的消耗。
石弹不断撞击着营墙，箭矢在空中交错飞掠，每一寸前进都伴随着鲜血与牺牲。 终于，在投石机持续不断的猛砸下，东护卫营的一段营墙发出了不堪重负的呻吟，轰然坍塌，露出了一个数米宽的缺口！
“苍角！”裂爪眼中寒光一闪。 “弟兄们，跟俺冲！”苍角早已等得心急如焚，巨大的战斧向前一挥，身先士卒，率领着最精锐的牛头人重步兵，踏着工兵们用生命铺就的通道，如同决堤的洪流，从缺口处汹涌而入！
接下来的战斗，短促而激烈。营内的人类守军确实精锐，战斗意志顽强，个体战力也比兽族以往遇到的杂牌军强出一截。他们利用营内的工事节节抵抗，给冲入营内的牛头人造成了不小的麻烦。 但正如裂爪所预料，在绝对的数量与力量优势面前，个体的勇武难以扭转大局。
五百守军面对数倍于己、且士气如虹的兽族主力，抵抗迅速被瓦解。最终，只有几十名残兵从其他方向拼死突围，仓皇逃向南大营主寨报信去了。
夕阳西下，东护卫营易主。 当晚，裂爪做出了一个看似常规的部署：令苍角率领“山崩”军团大部，在距离不远的原兽族大营休息，以保持主力部队的体力和阵型完整。而他本人，则亲自率领“风啸”狼骑，进驻刚刚夺取、尚且弥漫着硝烟与血腥气的东护卫营内，与苍角部形成犄角之势，互相支援。
然而，在这看似常规的部署之下，裂爪心中却萦绕着一丝挥之不去的疑虑。 胜利来得似乎……太顺利了。
他抚摸着自己在铁壁关大火中被烧得至今仍有些光秃秃的尾巴，那灼热的痛楚仿佛还在昨日。
星烨常常告诫他：“裂爪，为将者，要多想一步。越是顺利得到的东西，背后越可能藏着不顺利。” 人类撤退时，为何没有焚毁仓库？为何没有彻底破坏营寨？这保存得过于完好的东护卫营，像是一个精心布置的……礼物。
“影爪。”他低声唤道。 阴影中，影爪无声无息地出现。 “带你的兄弟，把这座营寨，从头到尾，再给我细细地‘梳理’一遍。尤其是那些不起眼的角落，地窖，任何可能藏东西的地方。” “是，大人。”
夜深人静，当大多数狼族战士抱着武器假寐之时，影爪带来了一个让裂爪后背发凉的消息。 “大人！在营寨西北角，一个堆放杂物的破屋地下，我们发现了一个被掩盖的入口……里面，堆满了火药和猛火油！数量足以将整个营寨送上天的！”
裂爪的瞳孔骤然收缩。果然！人类留下这座空营，根本就是一个巨大的陷阱！他们算准了兽族会入驻，定会在夜间发动突袭，意图用一场爆炸和随之而来的里应外合，将入驻的兽族精锐一举歼灭！ 好狠辣的计策！好一个“斩兽将军”黄展！
裂爪眼中闪过一丝冰冷的杀意。既然你们想玩火，那就看看，最后被火烧的是谁！ 他立刻改变了部署，一场将计就计的反包围，悄然展开。
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