飞机的轰鸣声渐渐减弱，最终融入巴黎戴高乐机场庞大的背景噪音中。经过十一个小时的飞行，叶星辰踏上了法兰西的土地。时差带来的轻微眩晕感，被机舱外清冽而陌生的空气瞬间驱散了不少。
她走在团队的最前面，身后跟着苏晴、David陈，以及负责本次行程技术保障和物料管理的两名助理。每个人都衣着得体，步履沉稳，脸上带着长途飞行后的疲惫，但眼神里更多的是即将迎接挑战的专注与隐隐的兴奋。
机场通道宽敞明亮，充满现代感，巨大的玻璃幕墙外是典型的巴黎阴天，铅灰色的云层低垂，却别有一种沉静的艺术氛围。往来旅客肤色各异，语言混杂，让叶星辰清晰地意识到，这里已不再是那个她熟悉、并能完全掌控环境的主场。
David陈熟稔地引领着大家办理入境、提取行李。他流利的法语和与边检人员从容的交流，让过程异常顺利。叶星辰注意到，David甚至和其中一位看起来严肃的官员低声开了句玩笑，对方脸上露出一丝笑意，迅速盖章放行。这就是顾晏之安排的得力之人，不仅能处理事务，更能提前化解可能的麻烦。
“车已经在出口等了，直接送我们去酒店。‘巴黎之心’的接待处明天上午才在会议酒店开放，我们今天下午和晚上可以稍作休整，倒时差。”David推着行李车，边走边低声向叶星辰汇报。
叶星辰点点头，目光平静地扫过机场内各种奢侈品牌的巨幅广告。香奈儿、迪奥、路易威登……这些代表着西方时尚霸权与百年历史的标志无处不在，无声地彰显着这个行业的游戏规则制定者们的力量。她手上那枚订婚戒指在机场灯光下微微闪烁，仿佛一个小小的、属于她自己的坐标。
一行人走出抵达大厅，初秋巴黎略带寒意的风扑面而来。一辆低调但宽敞的奔驰商务车已经等在路边。司机是个沉默寡言的法国中年人，礼貌地协助放置好行李。
车子驶上通往市区的公路。窗外的风景逐渐从机场的现代工业区，过渡到典型的巴黎近郊景象，低矮的奥斯曼式建筑，整齐的梧桐树，街头咖啡馆外坐着裹着风衣、慢悠悠啜饮咖啡的人们，空气中仿佛都弥漫着一种疏离而精致的腔调。
“我们先去酒店办理入住，然后午餐可以在附近简单解决。下午如果精力允许，可以去峰会的主会场巴黎大皇宫附近转转，熟悉一下环境。”David建议道。
“好，听你安排。”叶星辰应道，目光投向窗外飞速后退的街景。这就是巴黎，无数设计师的梦想之地，也是竞争最残酷、偏见可能最深的名利场。
他们下榻的酒店位于第八区，距离香榭丽舍大街和巴黎大皇宫都不远，是一家历史悠久、以服务顶级商务客人和低调奢华着称的老牌酒店。顾晏之亲自挑选的这里，既保证了便利和安全，又避免了过于张扬。
酒店大堂并不宏大，却处处透着经年累月沉淀下的优雅与私密。深色的木质墙面，华丽的水晶吊灯光线柔和，空气中飘散着淡淡的雪松和皮革香气。前台服务人员训练有素，态度恭敬而不谄媚，很快为他们办好了入住手续。
就在叶星辰接过房卡，转身准备和团队前往电梯时，一个略显夸张、带着明显盎格鲁-撒克逊口音的法语男声在大堂另一侧响起：
“……所以我必须再次强调，亚洲市场，尤其是中国市场，他们对‘真正的奢侈’的理解仍然停留在Logo和炫耀性消费层面。我们需要引导，不，是教育他们，什么是真正的品味和传承。这也是集团总部派我常驻亚洲的原因……”
声音的主人正背对着他们，与另外两位西装革履、看起来像是下属或合作伙伴的欧洲男子交谈。他身材高瘦，穿着剪裁极其合身、面料考究的深蓝色双排扣西装，一头精心打理过的银灰色短发，即使只看背影，也能感受到那种久居高位、习惯性俯瞰的傲慢。
David陈的脚步几不可察地顿了一下，低声快速对叶星辰说：“是皮埃尔·拉方丹，‘莱昂’（Léon）集团亚洲区首席执行官。”
莱昂集团，法国乃至全球最顶级的奢侈品集团之一，旗下拥有数个百年历史的时装屋和珠宝品牌，是“巴黎之心”峰会最重要的赞助方和影响力方之一。皮埃尔·拉方丹，以其强硬手腕和在开拓亚洲市场（尤其是中国）方面的“功绩”闻名，同时也以对亚洲文化和设计的某种根深蒂固的优越感和挑剔着称。
叶星辰神色未变，只是轻轻点了点头，示意团队继续走。她并不打算在这种场合与这位潜在的对头产生什么交集。
然而，有时候，越是回避，麻烦越会主动找上门。
皮埃尔似乎结束了谈话，转过身来。他的面容与他的声音很相称，五十岁上下，五官深刻，灰蓝色的眼睛锐利如鹰隼，嘴角习惯性地向下抿着，形成两道苛刻的法令纹。他的目光漫不经心地扫过大堂，然后，停在了叶星辰一行人身上。
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