“奴才家境贫寒，万历二十九年入宫，承蒙先帝恩典，教奴才开蒙识字，万历三十二年，奴有幸入信王府得见天颜随侍陛下左右，天启年魏党弄权奴才被发配到留都待罪。陛下清除魏党奴才才得以重见天颜。”曹化淳叩拜道。
曹化淳终不能共赴死，此为崇祯的一个心结。
可崇祯死后，曹化淳上表顺治帝请求妥善处理崇祯帝后寝陵。为此东林党人顺天府杨博，宛平杨时茂等分别上疏参告曹化淳“开门迎贼，贼入城，挺身侍从，今清入都，又复侍从，此卖国乱臣，虽万斩不足服万民心。”
甲申之后，启门之说，仍广为流传。曹化淳阅读南方传来的野史笔记时，见仍有“捏诬之语，”深恐“流传既广而秉笔者不加确察，便成无穷之秽”，遂于1662年去世前作《被诬遗嘱》及《感怀诗》四首，并抄录旧稿《记事俚言》和《剖陈疏稿》、《告归底册》，分发给诸子侄。《被诬遗嘱》及《感怀诗》，经曹氏后人传承抄录，仍保存完整。《遗嘱》较长且为文言，《感怀诗》情真意切，愤懑与无奈溢于言表。如《忽覩南来野史记内有捏诬语感怀》诗：“报国愚忠罔顾身，无端造诬自何人？家居六载还遭谤，并信从前使不真。”
曹化淳与东林交好且为人忠厚，并没有其他恶迹，竟然也遭到文人的污蔑，蒙“开城纵贼”之冤。“家居六载还遭谤，并信从前使不真。”他终于体会到了文人的无耻，感受到了被他排斥的魏忠贤的无奈。
有些时候，活着比死更难！
当为了尽忠尽孝之道而孤身一人行走的时候一帮人在你身边呼喊“那么多人都死了，你怎么不去死？你不死就是不忠，你不死就是不孝！我们以与你为伍为耻！似乎所有他们敌视的人不死不足以平民愤，不死，不足以证清白！”然后转眼，他们投入敌人的怀抱，高唱赞歌，歌功颂德，置礼义廉耻于不顾，美化自己“识时务者为俊杰！”如此之人古今如过江之鲫！
殿外天光渐明，东方泛起一抹浅淡的鱼肚白，却照不进这满殿的沉郁——方才与曹化淳谈及朝堂旧制，那些盘根错节的规矩，像缠在他心头的乱线，越理越沉。
他指尖无意识地摩挲着腰间玉带，玉扣的凉意透过指尖传来，才让他稍稍回神。“太监干政的名声不好，”崇祯忽然轻叹，声音里带着几分疲惫，“可这几百年传下来的规矩，哪是说改就能改的？”
曹化淳垂手立在一旁，头低着，目光落在皇帝的袍角。他深知这位年轻帝王的心思：登基不过数月，便扳倒了魏忠贤，可文官集团的掣肘、边患的压力、国库的空虚，哪一件都比除阉党更难。此刻听皇帝这般说，他连忙点头，却不敢贸然接话——宫中行走多年，他最懂“伴君如伴虎”的道理。
崇祯顿了顿，目光转向案上那盏尚有余温的茶盏。青瓷碗里，茶水因殿风泛起细微的涟漪，一圈圈散开，又聚在一起，恰如眼下动荡的朝局。“就像给滚得冒泡的油锅降温，”他抬手点了点茶盏，语气里多了几分无奈，“你若不管不顾，直接泼一盆冷水下去，油不溅得满锅都是才怪？到时候非但降不了温，反倒会把灶台都烧起来。新政要推，旧规要改，都得慢慢来，急不得。”
这话像一块石头落进曹化淳心里。他原以为皇帝年轻气盛，会急于求成，却没料到这般沉稳——原来陛下不是不懂“急则生乱”，只是身系天下，不得不顶着压力往前走。
崇祯沉吟片刻，忽然抬眼看向曹化淳，紧绷的眉眼松了些，语气里多了几分随意：“化淳，孙太保孙传庭家，你可认识？”
曹化淳闻言，连忙躬身回话，声音恭敬却不局促：“回陛下，奴才知道孙太保的府邸，就坐落在西直门外的护国寺街旁。去年孙太保从陕西回京复命时，奴才曾奉命去传过旨意，故而对那处宅院还有些印象——青砖灰瓦，门庭虽不似勋贵府邸那般雕梁画栋，却格外整洁庄重，门口还挂着陛下亲赐的‘忠勇可嘉’匾额，老远就能瞧见。”
“哦？竟还有朕赐的匾额？”崇祯微微挑眉，嘴角勾起一抹浅淡的笑意。孙传庭是难得的将才，常年领兵在外，少涉朝堂党争，近来因陕西流寇之事，屡屡上疏请饷，却被户部以“国库空虚”驳回。他近来被内阁那帮文官缠得心烦，正想找个能说几句实心话的人聊聊，或许能从武将的视角，寻到些推行新政的头绪。
“这么说来，你对那处路径倒是熟悉。”崇祯说着，便要抬手唤人备轿，“走，今日天好，陪朕换身便服，去孙太保家走走。”
曹化淳听得这话，脸上的轻松瞬间收尽。他连忙上前一步，双膝微微弯曲，躬身道：“陛下，老奴有一事，斗胆启奏。”他语气凝重，连称呼都从“奴才”换成了更显郑重的“老奴”——这是他在宫中多年的习惯，唯有事关皇帝安危或朝政大局时，才会用这般称呼。
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