他的声音里带着压抑不住的悲愤,钱龙锡听了,连忙跪倒在地:“陛下息怒,臣……臣知错了。”
朱由检看着跪在地上的钱龙锡,突然觉得有些无力。这些东林党人,不是坏,而是“迂”——他们抱着四书五经里的道理,以为靠“德化”就能解决一切,却看不到眼前的危机;他们把“祖制”当成挡箭牌,却忘了祖制是为了保江山,不是为了让江山灭亡。
“起来吧。”朱由检的声音软了下来,“朕知道你是为了江山好,可江山不是靠嘴说出来的,是靠士兵用命守出来的,是靠百姓用血汗撑起来的。这火器,朕是造定了。若是有人再以‘清流’之名阻拦,朕不管他是谁,不管他是什么党,定不轻饶。”
钱龙锡站起身,看着朱由检坚定的眼神,心里突然生出几分愧疚。他想起自己年轻时在东林书院讲学,说要“为生民立命”,可如今,却因为怕得罪同僚、怕引发纷争,忘了初心。他躬身说道:“陛下,臣明白了。臣愿协助陛下,督促工部造好火器,若是江南有官员敢克扣物料,臣定奏请陛下严惩。”
朱由检点了点头,心里却清楚,钱龙锡的转变,不过是暂时的。东林党根深蒂固,想要让他们真正支持火器之事,难如登天。但至少,今天他守住了自己的决定,没有让“清流”的言论,浇灭这丝微弱的希望。
钱龙锡退下后,尚书房里又恢复了寂静。朱由检拿起《神器谱》,翻到最后一页,看到赵士祯写的一段话:“神器者,非为炫耀,实为保国。若君昏臣佞,纵有神器,亦难守江山;若君明臣贤,虽无神器,亦能安天下。”
他看着这段话,心里五味杂陈。他自问不是昏君,可“臣贤”二字,却像一根刺,扎在他心里。他想起徐尔默和那两个老匠人,想起他们提到造火器时眼中的光,想起他们说“定不辜负陛下信任”时的坚定。或许,真正能帮他守住江山的,不是这些只会说空话的“清流”,而是那些默默做事的工匠,那些在战场上拼命的士兵,那些在田里辛苦劳作的百姓。
窗外的雪还在下,可朱由检的心里,却渐渐暖了起来。他重新拿起笔,在“掣电铳”的图纸上,写下一行小字:“正月十五前,务必造出十具,送京营演练。”写完后,他把图纸折好,交给曹化淳:“明天一早,把这个交给徐尔默,让他盯着点,别出岔子。”
“奴才遵旨。”
曹化淳走后,朱由检又在尚书房待了很久。他看着案上的《神器谱》,看着窗外的雪景,心里默默祈祷——希望这火器能早点造出来,希望边军能早点用上,希望这大明的江山,能撑过这个冬天,撑过未来的无数个冬天。
夜渐渐深了,尚书房的灯依旧亮着。灯光透过窗户,照在雪地上,像一颗跳动的心脏,在无边的黑暗里,顽强地跳动着。
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