那里有女真百年积累的财富，更重要的是——有一批从朝鲜掳来的火器工匠，和三个葡萄牙炮师。
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南京，乾清宫。
崇祯看着辽东战报，手指在“缴获”两个字上敲了敲。
黄金七万两，白银三百万两，马匹五万，牛羊二十万。还有——火器工匠一百二十人，葡萄牙炮师三人，朝鲜造船匠四十七人。
“传旨工部。”他提笔，“火器工匠送南京军器局，葡萄牙炮师送福州郑芝龙处，朝鲜造船匠送登州船厂。告诉他们，凡有所成，赏银千两，赐宅赐田。”
孙若薇记录：“皇上，辽东如何处置？”
“设辽东都指挥使司，卢象升兼任都指挥使。女真降兵打散编入边军，家眷迁往关内，分地耕种。赫图阿拉……”崇祯顿了顿，“拆城。”
“拆？”
“城墙全部拆毁，石料运去修山海关。原址立碑，刻《平辽记》，让后世记住此战。”崇祯看向骆养性，“蒙古诸部呢？”
“科尔沁部布木布泰已到山海关，请求入京朝见。”骆养性道，“喀尔喀残部投降，土谢图在押送途中。察哈尔部表示臣服，但要求保留草场。”
“准。”崇祯道，“蒙古诸部改土归流，设盟旗制。各盟旗长官由朝廷任命，世袭改流官。另开蒙古科举，选通汉文者入国子监。”
这套组合拳打下去，草原百年无忧。
但崇祯知道，真正的考验在海上。
他打开第二份密报——锦衣卫驻倭国千户所发来的。上面写着：荷兰商船“金鹿号”七日前抵达长崎，船上卸下三十箱货物，由幕府将军亲卫接管。箱中物品不详，但搬运时传出金属碰撞声。同日，萨摩藩炼钢作坊守卫增加三倍。
“荷兰人果然憋不住。”崇祯冷笑，“骆养性，舟山商馆那边怎么样？”
“荷兰人买了八十万两国债，派了二十个账房进驻户部，说要‘监督资金使用’。”骆养性脸色难看，“他们还要求在远征倭国的舰队里派驻观察员，说是确保国债资金不被挪用。”
“准。”
“皇上？”
“让他们派。”崇祯道，“但观察员必须遵守大明军规，违令者斩。另外，告诉郑芝龙——新造的战舰，全部刷荷兰东印度公司的标志。”
孙若薇愣住：“这……不是暴露实力吗？”
“就是要暴露。”崇祯走到海图前，手指划过东海，“荷兰人想看，就让他们看个够。等他们看完，远征舰队也该出发了。”
他写下手令：“传旨郑芝龙：三个月内，十艘新舰必须下水试炮。舰名就用‘镇海’一到十号。试炮那天，邀请荷兰观察员登舰。”
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福州船厂，夜。
郑芝龙看着徐尔默送来的图纸，眉头紧锁。
二十四磅炮的仿制遇到瓶颈——炮管强度不够。试射到第八发，炮膛出现裂纹。工匠说，问题出在钢水配方。荷兰人的钢里加了某种东西，能让铁变得更韧。
“大帅，荷兰观察员又来了。”亲兵道，“这次带了三个炮师，说要‘指导’我们铸炮。”
“让他们进。”郑芝龙收起图纸。
三个荷兰炮师大摇大摆走进工坊，领头的叫范·德·科克，是范·德·维尔德的堂弟。他摸了摸炼钢炉，摇头：“温度不够。还有，你们的铁矿石含硫太高，炼出来的钢像饼干一样脆。”
“那该如何改进？”郑芝龙问。
科克笑了：“这是东印度公司的机密。不过……”他压低声音，“如果郑将军愿意私下合作，我可以透露一点。比如，我们往钢水里加一种叫‘锰’的矿石，来自瑞典。”
“条件？”
“福州港重新对荷兰开放，关税降到百分之十。”科克道，“另外，远征倭国时，我们要两成战利品。”
郑芝龙盯着他，突然也笑了。
“科克先生，你知道大明怎么对付间谍吗？”
科克脸色一变：“我不是间谍，我是技术顾问——”
“技术顾问会知道瑞典的锰矿？”郑芝龙挥手，“拿下。”
亲兵扑上去。科克拔刀反抗，被弩箭射穿手腕。另外两个荷兰人想跑，被工坊工匠用铁钳砸倒。
郑芝龙搜出科克怀里的信件——是范·德·维尔德写给萨摩藩主的密信，上面写：大明新舰炮管有缺陷，决战时集中火力轰击炮位，必炸膛。
“好一个技术顾问。”郑芝龙把信收好，“押送南京，交给锦衣卫。”
他转身看向工匠们：“炮管的问题，我们自己解决。传令下去，悬赏一万两——谁能提高钢水韧性，赏！”
重赏之下，必有勇夫。
三天后，一个老工匠带着儿子来见郑芝龙。儿子手里捧着块黑乎乎的铁锭：“大帅，这是用闽铁矿加牡蛎壳烧出来的。牡蛎壳含钙，能去硫，铁更韧。”
郑芝龙让人试炼。新钢水浇铸的炮管，连射二十发无裂痕。
虽然还是不如荷兰炮，但够用了。
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