永昌二年四月，江南的雨下得缠绵悱恻。萧煜率十万大军抵达杭州抵达城外时，叛军已然占据了杭州城。五皇子萧景文自封“监国”，以“清君侧，正朝纲”之名，于江南招兵买马，仅仅一个月便聚集了五万人。
杭州城墙上，旌旗随风招展。萧景文站立在城楼之上，望着城外那黑压压的大军，脸上毫无惧色。
“老七，你终究还是来了。”他高声喊道，“你这个窃取皇位的逆子，今日便是你的死期！”
萧煜骑马出列，冷冷地说道：“五哥，回头是岸。现在投降，朕饶你不死。”
“饶我不死？”萧景文放声大笑，“你以为我会相信？老七，你那些所谓的证据，皆是伪造的！你的身世，天下人都知晓有问题！今日我就要替天行道，除掉你这个假皇帝！”
话音未落，城墙上万箭齐发。
萧煜早有防备，令旗一挥，盾牌兵上前，挡住了箭雨。
“攻城！”
战鼓擂响，大军如潮水般朝着城墙涌去。云梯架起，撞车冲击城门，一时间杀声震天。
沈清鸢在后方营帐之中，听着远处传来的喊杀声，心中焦急万分。但她明白，自己不能前往前线，否则会让萧煜分心。
“娘娘，喝点水吧。”秋月端来茶水。
沈清鸢摇了摇头：“前线战况如何？”
“刚传来消息，我军已经攻上城墙，但叛军抵抗极为顽强，伤亡不小。”秋月低声说道。
沈清鸢握紧了拳头。战争是无比残酷的，每一声喊杀，都意味着有人受伤，有人死去。
但这一战必须要打。只有平定叛乱，大周才能得以安定。
战斗持续了整整一天。傍晚时分，杭州城门终于被攻破。大军涌入城中，与叛军展开了巷战。
萧煜亲自率领军队冲锋陷阵，所向披靡。叛军虽然人数众多，但大多是乌合之众，面对正规军，很快就溃不成军。
萧景文见大势已去，带着亲信从后门逃走。
“追！”萧煜下令，“活要见人，死要见尸！”
陆七率领骑兵追击。沈清鸢在侍卫的保护下进入城中，看到那满目疮痍的街道，心中满是不忍。
战争，无论正义与否，都会带来伤害。
她立刻组织随行的医官，救治伤员。无论是官兵还是叛军，只要是伤员，她都予以救治。
“娘娘，他们是叛军……”一个医官犹豫着说道。
“他们也是大周子民。”沈清鸢说道，“救人要紧。”
医官不敢再言语，跟着她一同救治伤员。
忙碌到深夜，沈清鸢才回到临时行宫。萧煜已经回来了，正在查看地图。
“抓到五皇子了吗？”她问道。
萧煜摇了摇头：“让他跑了。陆七还在追击，但江南水网密布，他很可能逃到太湖去了。”
太湖水域广阔，岛屿众多，确实是藏身的绝佳之地。
“接下来怎么办？”
“清剿余党，安抚百姓。”萧煜说道，“五哥虽然逃走了，但叛军主力已被歼灭。剩下的，成不了气候。”
沈清鸢点了点头，走到他身边，看到他手臂上有伤。
“你受伤了？”
“小伤，不碍事。”萧煜满不在乎地说道。
沈清鸢还是坚持为他包扎伤口。伤口不深，但很长，是被刀划伤的。
“以后小心点。”她心疼地说道。
“我会的。”萧煜握住她的手，“清鸢，这一战之后，江南应该能够安定一段时间了。”
“但愿如此。”
包扎完伤口，两人相对而坐。烛光摇曳，映照着两人疲惫的脸庞。
“萧煜，我在思索……五皇子为何会突然起兵？”沈清鸢忽然说道，“他明知实力悬殊，为何还要冒险？”
萧煜沉思片刻：“也许……他背后还有人。”
“还有人？是谁？”
“不知道。”萧煜摇了摇头，“但直觉告诉我，这件事没那么简单。五哥虽然狂妄，但并不愚蠢。没有足够的把握，他不会贸然起兵。”
沈清鸢心中涌起不安。如果五皇子背后真的还有人，那会是谁呢？是三皇子余党？还是……朝中另有他人？
正说着，陆七回来了，带来一个消息：五皇子逃到了太湖中的西山岛，岛上有数百叛军，易守难攻。
“西山岛……”萧煜看着地图，“四面环水，确实难以攻打。若强行进攻，伤亡会很大。”
“那怎么办？”
“围而不攻。”萧煜说道，“岛上粮草有限，围困他们几个月，自然会投降。”
“可这样太耗费时间了。”沈清鸢说道，“而且，夜长梦多。万一有援军……”
萧煜点了点头：“你说得对。所以……我要亲自去一趟太湖。”
“不行！”沈清鸢立刻表示反对，“太危险了。” 了！”
“不入虎穴，焉得虎子。”萧煜凝视着她，说道：“清鸢，这一战务必速战速决。我耗不起，大周也耗不起。”
沈清鸢明白劝不动他，只得说：“那……我与你一同前往。”
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