五一节后的第三天，红星大队便褪去了节日的喧闹，回归了往日的忙碌。豆腐坊里，改造后的磨豆机依旧嗡嗡作响，细密的豆浆顺着管道汩汩流出；编织小组的活动室里，蒲草摩擦的沙沙声此起彼伏，交织成一首轻快的劳作曲；孩子们背着书包蹦蹦跳跳地奔向学校，大人们扛着锄头走向田间地头，一切都井然有序。
苏念棠正坐在卫生所里整理药品，心里盘算着这周夜校要讲授的卫生知识。窗外的杨树叶子早已绿得发亮，风一吹过，便哗啦啦地响成一片。阳光透过枝叶的缝隙洒进来，在泥地上投下斑驳的光影，暖融融的。
“念棠姐！念棠姐！”一阵清脆的呼喊声由远及近，春草像只快活的小燕子，手里扬着一封信，气喘吁吁地跑进卫生所，“县里来的信！赵师傅寄来的！”
苏念棠放下手里的药瓶，接过信拆开。赵师傅的字迹潦草却清晰，信上说，红星大队的豆腐干在邻县供销社试销，反响出奇地好，对方特意来问，能不能长期供货。
“邻县？”苏念棠有些意外，“咱们连本县的市场都还没完全铺开呢。”
“赵师傅在信里说了，是食品厂销售科的人去邻县交流，随手带了些咱们的豆腐干当样品，结果被那边供销社一眼看中了！”春草兴奋得脸颊泛红，“这可是咱们的豆腐干第一次走出本县，是往外闯的第一步啊！”
苏念棠仔细读着信，邻县供销社要的量不算大，每月只要一百斤，但对包装却有要求——得用油纸分包，半斤装成一包，还要印上生产日期，看着干净又规整。
“这事得跟李婶好好合计合计。”她把信仔细收好，“包装的成本、人工，都得算进账里才行。”
苏念棠刚抬脚要出门，就听见一阵拖拉机的轰鸣声由远及近。抬头一看，陆劲洲正开着拖拉机往这边来，停稳后，他从驾驶座上跳下来，手里也捏着一封信：“公社转来的，刚从公社办事捎回来的。”
苏念棠接过信一看，眼睛倏地亮了——又是一份订单，而且来头不小，是市里的土产公司。原来五一期间，市里举办了农副产品展销会，县食品厂带着红星大队的豆腐干参展，竟一举拿下了“优秀产品”的称号，被土产公司的负责人看中了，想订一批做成礼品装，当成地方特产送人。
“礼品装？”春草好奇地凑过来，抻着脖子看，“这是啥意思？”
“就是包装要更精致讲究，专门用来当礼物送人。”苏念棠解释道，“信里说，得设计专门的包装盒，每盒放半斤豆腐干，再配一小包特制调料，看着有档次。”
一天之内接连收到两笔新订单，这无疑是天大的好事，可也让人有些措手不及。苏念棠和陆劲洲对视一眼，都从对方眼里看到了一丝沉甸甸的压力。
下午，苏念棠把李婶、王大娘、老周会计都召集到大队部开会。两张订单平铺在桌上，大家轮流传看，脸上的表情从惊喜渐渐转为凝重。
“邻县要一百斤普通包装，市里要两百斤礼品装，加上原本县食品厂的一千斤订单，这总共就是一千三百斤。”老周会计拨着算盘，噼里啪啦的声响里，他皱着眉道，“咱们现在满打满算，月产量最多也就一千斤，还差三百斤的缺口呢。”
“增产！必须增产！”李婶性子最急，当即一拍大腿，“豆腐坊可以加夜班，大家伙儿辛苦点，多熬几宿总能赶出来！”
“增产也得有原料啊。”王大娘在一旁冷静地提醒，“咱们现在用的黄豆，都是本大队自产的，眼下的库存，撑死了也就够一千斤的量。”
“那咱们去外地采购？”春草立刻提议。
“这可不行。”老周会计连连摇头，“外地采购的话，运费、差价都是一笔不小的开销，算下来，说不定忙活一场还赚不到钱。”
一直沉默不语的陆劲洲忽然开口，声音沉稳有力：“能不能从工艺上改进，提高黄豆的出浆率？”
这话一出，顿时点醒了苏念棠。她想起穿越前见过的那些豆腐作坊，不少小窍门都能提高原料的利用率。“对！比如泡豆的时间和温度控制，磨浆的精细程度，还有点卤的手法和火候……这些环节要是能优化好，产量肯定能往上提一提。”
“那还等什么，赶紧试！”李婶当即拍板，“我带着豆腐坊的人，明天就开始试验，一锅一锅地试，总能摸出门道！”
“那包装的事咋办？”春草又问，“油纸和礼品包装盒，咱们自己可做不来。”
“找外援。”苏念棠心里早有了主意，“县印刷厂肯定有不少边角料，油纸估计也能买到，我明天就去县城问问。至于包装盒的设计，学校的王老师美术功底好，正好可以请他帮忙。”
分工一明确，大家心里都有了底，当即各自分头行动。散会的时候，福山爷爷拄着拐杖慢悠悠地走进来，听众人说了订单和困难的来龙去脉后，他捋着花白的胡子，慢悠悠地说：“这就是外力推动啊。咱们自己琢磨着发展，是闷头苦干；现在外面有人推着咱们往前走，这就是机遇。得抓住，可不能松手。”
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