红尘谷的雾气比往日更浓，谷口的苦竹在风中摇曳，竹影婆娑间，还能看见当年红云种下时的青涩模样。棠生踏着满地落英走进谷中，脚步虚浮，身上的功德金光尚未完全敛去，却驱不散眉宇间的沉郁。孔宣带着几位童子候在谷口，见他归来，刚要开口问安，却被他眼中的疲惫拦住了话头。
“我想独自待会儿。”棠生的声音沙哑，没看众人，径直走向谷心的悟道台。那里曾是他闭关三千年的地方，石桌上还摆着当年未喝完的悟道茶，茶渍已干成浅褐色，像极了西方大陆焦土的颜色。
孔宣等人对视一眼，皆沉默退下。他们看得出，这位刚立了不世奇功的主人，此刻心里装着的不是功德与境界，而是那些永远留在西方的身影。
悟道台上，阴阳剑、五行珠、苍穹剑、乾坤鼎、太阴宝珠静静悬浮，法宝表面的灵光都带着一丝黯淡，像是在为逝去的主人哀悼。棠生伸出手，指尖轻轻拂过阴阳剑的剑脊，那里还留着阴阳老祖自爆时的余温；触到五行珠时，珠子突然震颤，映出五行老祖最后冲向星煞的决绝；苍穹剑的星芒线在他掌心流转，似在诉说苍穹老祖对星辰的执念；乾坤鼎的鼎身还留着自爆的裂纹，却依旧流转着乾坤老祖“清浊平衡”的道韵；太阴宝珠最是安静，珠内的清辉温柔如月光，藏着望舒仙子最后望向太阴星的眷恋。
“前辈们……”棠生的喉结滚动，千言万语堵在胸口，最终只化作一声哽咽。他想起阴阳老祖说“大道有缺，方能圆满”，想起五行老祖笑“草木有土可生”，想起苍穹老祖叹“苍穹之上有星辰”，想起乾坤老祖吼“清浊平衡的洪荒”，想起望舒仙子轻声说“生于斯，归于斯”……这些话语在他脑海中回荡，像一根根细针，扎得他心口生疼。
一滴泪终于忍不住滑落，从眼角坠向虚空。这滴泪里，裹着他的红尘气——那是历经万情的柔韧；混着他的功德力——那是净化西方的厚重；还融着他的三光神水——那是滋养生灵的纯粹。泪珠坠落的刹那，突然爆发出璀璨的光，在他面前化作一粒晶莹的种子，种子落地的瞬间，以肉眼可见的速度生根、发芽、抽枝、长叶。
不过数息，一株丈许高的奇树便立在悟道台上。树干如碧玉，枝叶似流金，每一片叶子都刻着因果纹路，每一朵花苞都裹着清浊二气，正是前所未有的大道异宝——神魂树。更惊人的是，树顶结着五颗青涩的果子，果子上分别映出熟悉的身影：阴阳老祖的黑白道袍，五行老祖的五色灵纹，苍穹老祖的星芒战甲，乾坤老祖的乾坤法衣，望舒仙子的月华霓裳。
“这是……”棠生瞳孔骤缩，指尖的因果红线突然与果子相连，清晰地感受到里面蕴藏的、属于五位前辈的一缕残魂！这残魂虽微弱，却带着他们最本源的印记，只要有足够的修为与机缘，辅以天地灵根、鸿蒙紫气，竟真的有复活的可能！
他颤抖着伸出手，轻轻触碰那颗映着阴阳老祖身影的果子。果子微微颤动，竟传出一道模糊的声音，带着老祖惯有的笑意：“小友，别总哭丧着脸……”
棠生猛地缩回手，眼眶却更烫了。他看向其他果子，五行老祖的果子上，五色灵光闪烁，似在催促他“好好修炼，别耽误了护洪荒”；苍穹老祖的果子旁，星芒流转，像在说“别忘了看星辰”；乾坤老祖的果子上，乾坤二气旋转，似在告诫“清浊平衡，急不得”；望舒仙子的果子则散发着清辉，像一声温柔的“珍重”。
五颗果子在枝头轻轻摇晃，青涩的果皮上，前辈们的虚影都带着温和的笑意，仿佛在说“我们从未离开”。
棠生望着这株神魂树，突然笑了，笑着笑着，眼泪又落了下来，这一次，却带着释然与希望。他抬手，将阴阳剑、五行珠等五件法宝轻轻放在树下——法宝的道韵与果子的残魂相呼应，树身的光芒愈发璀璨，果子上的身影也清晰了几分。
“孔宣。”他扬声喊道。
孔宣等人立刻从谷外进来，见悟道台上的神魂树，皆是一惊。
“这株树，”棠生指着神魂树，声音虽还有些哽咽，却已带着坚定，“是红尘谷最重要的东西。你们要日夜守着它，用灵泉浇灌，以清光滋养，切不可让任何魔气、煞气靠近。”
孔宣郑重颔首：“主人放心，我等便是拼了性命，也会护好此树。”
棠生最后看了一眼树上的果子，仿佛看到五位前辈正对着他点头。他转身，走向谷后的闭关洞：“我要闭关了。何时能让果子成熟，何时……再出来。”
闭关洞的石门缓缓关闭，将外界的光影隔绝。洞内，棠生盘膝而坐，头顶的诸天庆云缓缓转动，十二品天花垂下清光，身后的功德金轮静静流转。他将开天余气引入体内，开始参悟大罗金仙巅峰到混元境的壁垒——不是为了自己，而是为了树下那五颗青涩的果子，为了那句“等实力足够，便能让他们复活”的承诺。
洞外，神魂树的枝叶在风中轻摇，五颗果子吸收着法宝的道韵与红尘谷的灵气，慢慢生长。孔宣等人守在树旁，看着果子上日渐清晰的身影，心中都明白，他们守护的不仅是一株异宝，更是主人的执念，是前辈们未竟的道，是洪荒未来的希望。
红尘谷的雾气依旧缭绕，苦竹的新叶抽出嫩芽，一切都在悄然生长。而那扇紧闭的石门后，正孕育着一场足以改写洪荒命运的蜕变。
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