沈赤繁如同携着风暴归来，猛地推开公寓的门。
外面副本空间崩溃的迹象已经开始显现，天空呈现出不祥的扭曲色彩，建筑物边缘模糊晃动，仿佛随时会溶解在虚无中。
时间，只剩下最后片刻。
姜栖依旧蜷缩在房间角落，但眼神已与之前截然不同。
连续的意识冲击和外部压力的锤炼，让他摆脱了绝对的空白，那些破碎的记忆和情感在他脑海中激烈冲撞。
只差最后一道堤坝，便能彻底决堤，重塑出一个完整的——无论那将是何种形态的——“姜栖”。
沈赤繁没有时间，也没有耐心再去进行任何温和的引导。
他需要最直接的一击，来促成这最终的“定义”。
他选择了最危险，也是最符合他本性的方式——彻底的揭露与残酷的真实。
他几步跨到姜栖面前，没有给他任何反应的时间。
他手中不知何时多了一面小小的碎镜片——或许是刚才最终战斗的残留物。
他将镜片猛地举到姜栖眼前，冰冷的镜面几乎要贴上他的瞳孔，强迫他看向镜中那个狼狈脆弱的自己。
“看清楚。”沈赤繁冰冷的声音斩断了姜栖最后浑噩的幻想，“看看你这副样子。”
姜栖被镜中自己那充满痛苦和挣扎的脸吓得一颤，下意识地想后退，却被沈赤繁冰冷的目光钉在原地。
“你以为最初的相遇是巧合？”沈赤繁又没有任何起伏的声音陈述着，“那是我计算好的。”
“你需要一个保护者，我便扮演一个可靠的路人。”
“你以为后来的维护和关心，甚至那些所谓的独占，是因为什么？”他的红眸如同深渊，映不出丝毫温情，“那是攻略。”
“是为了让你依赖，让你沉溺，让你一步步放弃思考，将你变成一件可以被打上标记，等待被定义的——物品。”
每一个字，都像一把重锤，狠狠砸在姜栖刚刚开始凝聚的认知上。
他脸上的血色瞬间褪尽，身体剧烈地颤抖起来，眼中充满了难以置信的惊骇。
“佐伯优斗。”沈赤繁继续，毫不留情地撕开最血淋淋的伤疤，“他痴迷于镜中之物，妄图通过扭曲的仪式寻找真实，结果就是自我的彻底湮灭。”
“而你，姜栖，你目睹了他的结局，却走上了另一条路——你选择了将自我完全寄托于外物，寄托于我！”
“你和他，本质上没有任何区别！都是迷失在自我迷宫里的可怜虫！”
他甚至连那些欺凌都没有放过。
“那些欺负你的人，清水丽子那虚伪的友善和冷漠的算计……这整个学校，就是一个磨灭自我的机器！”
“他们排斥你，恐惧你，不是因为你有罪，而是因为你身上有他们不敢直视的关于迷失的影子！”
“而你，竟然真的相信了自己一无是处，只能依附他人而活！”
“不是的……不是这样的……”姜栖徒劳地摇着头，眼泪汹涌而出，混合着巨大的痛苦和被彻底撕开伪装的绝望。
他一直以来赖以生存的认知——学长的温柔是特别的，学长的保护是真实的，自己是因为被爱才有了价值——在这一刻，被沈赤繁用最残酷的方式，彻底击得粉碎。
他看着沈赤繁，那双浅褐色的眼眸里，充满了信仰崩塌后的绝望。
他像个被抽走了所有支撑的人，只剩下无边无际的荒凉和痛苦。
然而，就在这绝望的深渊里，或许是求生的本能，或许是那些被沈赤繁暴力激活的意识碎片产生了最后的共鸣。
他颤抖着，几乎是泣不成声地，执拗地问出了最可悲的问题。
“那……那你……对我……到底……”
有没有过，哪怕一丝一毫的……爱？
他仍然在执着于“爱”，试图从这最后的废墟中，找到一点能够定义自己存在意义的微光。
沈赤繁看着他，看着这个在绝望中依旧试图抓住虚幻稻草的灵魂，红色的眼眸中，第一次，毫无掩饰地，露出了那种与看他人别无一致的冷漠。
他斩钉截铁，字字如冰。
“我不爱你。”
“从来，”他顿了顿，确保每个音节都清晰无比地传入姜栖耳中，“没有。”
姜栖连哭泣都停滞了。
沈赤繁逼近一步，居高临下地俯视着他。
“听着，姜栖。你不是因为‘爱’而存在的。任何人的‘爱’都无法定义你。”
“佐伯不能，他用虚幻的追求定义自己，结果万劫不复。”
“清水丽子不能，她用虚伪的面具和对他人的掌控来确认存在，内心一片荒芜。”
“而我——”沈赤繁指着自己，眼神冰冷而锐利，“我也不能。”
他的话语，如同最后的审判，也如同破开迷雾的灯塔。
“你不能指望任何一个人，成为你存在的定义和理由。”
“你的价值，你的意义，你之所以是‘姜栖’，不是因为你是谁的附属品，不是因为谁爱你或者不爱你，而是因为——你就是你！”
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