这是一条漫长而寂寥的回京之路。
冬至刚过，豫州大地被一层薄薄的铅灰色阴霾笼罩。凛冽的北风卷着枯草和沙尘，不知疲倦地拍打着御辇的帷幔。车轮碾过冻得发硬的黄土官道，发出单调而沉闷的“咯吱”声，仿佛是这个古老帝国沉重的喘息。
曹髦倚在铺着厚实白狐裘的软榻上，手中握着一卷竹简，目光却透过微微掀起的车帘缝隙，投向窗外苍茫的原野。
并没有那种大胜归来的喧嚣。这一千亲兵，与其说是护送皇帝凯旋的仪仗，不如说是风雪中一支孤独的行旅。
“陛下，风大，小心着凉。”
一个低沉浑厚的声音在车窗外响起。
曹髦转过头。骑在马上的便是此前曹髦亲自选拔的亲军别部司马张虎，曹髦此行出征，对曹髦忠心耿耿，多次为曹髦分忧烦事。
“不妨事。”曹髦放下竹简，并没有放下帘子，反而将缝隙推大了一些，“这车厢里太闷了，透透气也好。张将军，我们离洛阳还有多远？”
“回陛下，过了前面的虎牢关，再行两日便可抵达京师。”张虎策马靠近了些，压低声音道，“陛下，末将有一事不明，憋了一路，不知当讲不当讲。”
曹髦嘴角微微上扬，露出一丝疲惫的笑意：“你是想问文鸯的事，还是想问朕为何要在淮南发那道《止戈诏》？”
张虎愣了一下，似乎没想到年轻的皇帝能一眼看穿他的心思。他下意识地看了一眼队伍后方——那里，文鸯正率领着二百精骑断后，那股生人勿进的煞气即便隔着老远都能感觉得到。
“都有。”张虎叹了口气，马鞭轻轻敲打着掌心，“文鸯乃是反贼文钦之子，又在乐嘉城惊死先大将军司马师，此人勇则勇矣，却是一柄双刃剑。陛下留他在身边，还要赐予禁军高位，末将担心……养虎为患。至于那《止戈诏》，虽然陛下仁德，但此时发布，是否会激怒司马大将军？”
曹髦轻轻摩挲着手中竹简粗糙的纹理，眼底闪过一丝深邃的光芒。
“张虎，当年我大魏与你同姓大将张辽威震逍遥津，靠的是什么？”
“自然是勇冠三军，且对太祖武皇帝忠心耿耿。”张虎挺起胸膛。
“勇冠三军，那是刀；忠心耿耿，那是握刀的手。”曹髦的声音平静，却在这寒风中显得格外清晰，“如今朕的身边，缺刀，更缺握刀的手。文鸯是一头猛虎，没错，但他现在是一头没有了山林的猛虎。淮南事宜已过，这天下之大，除了朕的身边，他已无处容身。司马昭把他当做棋子塞入我这里，东吴要利用他做狗，只有朕，把他当成大魏的将军。”
曹髦顿了顿，目光变得锐利起来：“至于养虎为患……若朕连一头没了牙的老虎都驯服不了，又何谈从那群豺狼手中夺回这大魏的江山？”
张虎心中一凛，他在皇帝年轻的面庞上，竟依稀看到了当年太祖武皇帝的影子——那种在绝境中依然掌控全局的霸气。
“至于《止戈诏》……”曹髦将目光投向远方灰暗的天际线，“张将军，你听听这风声。连年的征战，从辽东到西蜀，从淮南到京师，这天下流的血已经够多了。司马氏靠的是杀戮立威，朕便要靠‘止戈’收心。武字，止戈为武。”
张虎沉默了许久，随后在马上深深一抱拳：“陛下圣明。末将虽是个粗人，但也愿做陛下手中的盾，护陛下周全。”
曹髦微微颔首，放下了车帘。车厢内重新陷入了昏暗，但他眼中的光芒却并未熄灭。
……
洛阳，这座承载着大魏荣耀与阴谋的都城，此刻正被一场突如其来的大雪覆盖。
雪花大如席，纷纷扬扬地落在朱红的宫墙上，落在冰冷的铜驼荆棘间，试图掩盖这座城市里刚刚散去的血腥味。
尚书仆射王经的府邸内，炉火烧得正旺，却驱不散厅堂内凝重的气氛。
几位须发皆白的老臣围坐一团，案几上摊开的，正是从淮南前线快马传回的《止戈诏》抄本。
“……兵者，凶器也；战者，危事也。朕承祖宗之基，由于德薄，遂致淮南兵兴，骨肉相残，生灵涂炭，此朕之过也……今大军疲敝，天怒人怨，若再行杀戮，是自毁长城也”
一位老臣颤抖着声音诵读着，读到“此朕之过也”时，声音哽咽，浑浊的老泪顺着沟壑纵横的脸颊流了下来。
“陛下……陛下这是在替司马氏背罪啊！”老臣痛心疾首，干枯的手掌重重拍在案几上，“明明是司马昭逼反了诸葛诞，这满手的血腥，如今却要陛下下诏罪己，天理何在！天理何在！”
“慎言！”王经低喝一声，虽然他的眼眶也早已泛红，但他依然保持着理智。他环视四周，压低声音道，“诸公，这不是一份罪己诏，这是一份揽进天下人心的妙招，陛下成长了。”
众人愕然，纷纷看向王经。
王经指着诏书的后半段，手指微微颤抖：“你们看——‘共御外侮，方为社稷之福。’陛下这是在告诉天下人，他不想打仗，他想让百姓休养生息。这天下内苦战久矣，无论是士族还是寒门，谁不盼着过几天安生日子？司马昭若再兴无名之师，便是逆天而行，便是与天下人为敌！”
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