瑶光原本慵懒的神色淡去几分,她走到窗边,伸出小胖手,接住窗外一缕阳光,那阳光在她掌心仿佛有了实质,缓缓流转。
“水患……窃魂……”她低声重复了一句,琥珀色的眸子微微眯起,“我说这几日,送往轮回的魂魄怎么又少了些,还以为是哪个不长眼的又在偷偷摸摸,原来是借着天灾打掩护,倒是会挑时候。”
她转身,看向承瑞:“《生死簿》上,可有指向具体的源头?或者,那些祭祀的最终受益者是谁?”
承瑞摇头:“记录纷繁复杂,指向多处地方祭祀,但背后似乎都笼罩着一层迷雾,难以看清最终指向。只觉那邪异气息,与之前遇到的噬魂魔修一脉,隐隐有几分相似,却又更加……古老且隐晦。”
“古老?”瑶光小眉头挑了挑,走到那面巨大的水镜前,小手一抹。镜中云雾缭绕,景象变幻,不再是阳间景色,而是呈现出一条浑浊不堪、怨气冲天的巨大河流虚影——那是地府忘川的支流,映照人间水脉。
只见那代表澜江的水脉虚影,此刻已被浓重的黑红色灾劫之气缠绕,而在那灾劫之气的深处,隐隐有几处地方,闪烁着不祥的、如同眼睛般的幽绿光芒,正在贪婪地汲取着随水患而生的死亡与怨念。
“果然不止一处。”瑶光冷哼一声,“借着天灾收集怨气死魂,滋养自身,倒是打得好算盘。看来噬魂老魔留下的渣滓,比我想的还要多些。”
她看向承瑞,大眼睛里闪烁着一种跃跃欲试的光芒:“小承瑞,想不想跟姑姑去江南玩一趟?看看是哪路水鬼河妖,敢在老祖我眼皮底下兴风作浪,顺便……”
她舔了舔嘴唇,露出一丝恶劣的笑意,“帮帮你皇祖父,把赈灾的活儿干得漂亮点?”
承瑞心头一跳。去江南?亲临灾区?还要对付那些隐藏在灾劫背后的邪祟?
一股混合着紧张、兴奋与责任感的情绪涌上心头。他知道,这绝非简单的“玩”,而是一场真正的考验。
“侄儿愿随姑姑前往!”他毫不犹豫地应下。
“好!”瑶光小手一拍,对角落里的判官吩咐道,“去,准备一下,我和小承瑞要去江南‘体察民情’。让当地城隍土地都机灵点,该闭眼的闭眼,该装瞎的装瞎。再跟秦广王说一声,这几天江南道死亡的魂魄,先扣下别送轮回,等我回来处理。”
判官躬身领命,无声退去。
瑶光则拉着承瑞,走到殿中央。她伸出右手食指,指尖一点清辉亮起,在空中迅速划出一个繁复而玄奥的符文。符文成型瞬间,清光大盛,将两人笼罩。
承瑞只觉得周身空间一阵扭曲,眼前景物飞速变幻,耳边是呼啸的风声,却又奇异地感觉不到任何颠簸。不过几个呼吸的功夫,清光散去,脚踏实地之感传来。
他定睛一看,已然不在流光殿内。
眼前是一片狼藉的河滩,浑浊的洪水刚刚退去,留下满地淤泥、断木和杂物。
空气中弥漫着水腥味、淤泥的土腥味,还有一种淡淡的……尸体腐败的味道。远处,隐约传来灾民们绝望的哭泣和官兵维持秩序的呼喝声。
他们竟是直接跨越了千山万水,从京城瞬间来到了江南青州府的灾区!
承瑞看着眼前这如同地狱般的景象,饶是他在《生死簿》上“见”过,此刻亲临其境,那种冲击力依旧让他心神震颤。倒塌的房屋,漂浮的牲畜尸体,面黄肌瘦、眼神麻木的灾民……
瑶光却似乎对这凄惨景象没什么感觉,她的小鼻子在空气中轻轻抽动,像是在分辨着什么。
“嗯……水汽里混着香火味,还有……一股子泥鳅的腥气……”她皱了皱小鼻子,嫌弃地撇撇嘴,“果然是些上不了台面的东西。”
她目光扫过远处一座虽然被洪水冲击过,却依旧能看出往日些许规模、此刻正有零星灾民前去跪拜祈祷的河神庙。
“走,先去那庙里看看。”瑶光迈开小短腿,深一脚浅一脚地朝着河神庙走去。那小小的红色身影,在这满目疮痍的背景下,显得格外突兀,却又带着一种难以言喻的镇定。
承瑞连忙跟上,小心翼翼地避开地上的污秽。
河神庙内,神像已然有些残破,供桌上空空如也,只有几个面有菜色的老妇人,正跪在潮湿的蒲团上,低声哭泣祈祷,祈求河神老爷息怒,保佑她们能找到失散的家人。
瑶光走到神像前,仰头看着那泥塑木雕、面容模糊的河神像,伸出小胖手,在神像的底座上轻轻一抹。
指尖沾染了一层极淡的、几乎看不见的幽绿色粉末,散发着一丝若有若无的邪异气息。
“摄魂香灰……”瑶光眼神一冷,“用这种邪物混入香火,窃取信徒魂力滋养自身,难怪这‘河神’能有点灵应。真是找死。”
她屈指一弹,那点幽绿色粉末便化作一缕青烟消散。
就在这时,庙外忽然传来一阵喧哗。
只见一队穿着官服、却神色倨傲的人马,护拥着一个穿着绸缎袍子、脑满肠肥的乡绅模样的人,闯了进来。为首那官员,正是青州府的同知,姓钱。
钱同知瞥了一眼庙内惨状的灾民,眼中闪过一丝不耐,对着那乡绅却是满脸堆笑:“赵员外放心,您捐资修葺河神庙,功德无量,河神老爷必定保佑您家宅平安,田产无损。”
那赵员外看着残破的神像,皱了皱眉:“钱大人,这庙都破成这样了,河神还能灵验吗?我可是捐了五百两银子!”
“灵验!必定灵验!”钱同知连忙保证,“下官已请了高人,即刻便为神像重塑金身,再办一场隆重的祭祀,定能平息河神之怒,保佑我青州风调雨顺!”
他话音未落,跟在他身后一个穿着怪异道袍、手持拂尘、眼神飘忽的干瘦道士,便装模作样地走上前,绕着神像念念有词。
然后对钱同知道:“大人,河神震怒,皆因祭祀不诚,香火不旺。需童男童女各三对,鲜果百斤,三牲祭礼,于今夜子时,投入澜江漩涡之处,方能平息神怒!”
此言一出,庙内那几个老妇人吓得面无人色,紧紧抱住身边的孩子。
承瑞听得怒火中烧!这分明是要以活人祭祀!而且还是孩童!
瑶光的小脸也沉了下来,她看着那道士,大眼睛里寒意凛冽:“用童男童女祭祀?你这邪道,是嫌自己命太长了吗?”
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