“五百骑！不足五里”
斥候的嘶喊如同惊雷，在刚刚因夺取粮仓而稍显松懈的崔家堡内炸开。忙碌搬运粮食的士卒们动作一滞，许多人脸上血色褪去，下意识地握紧了手中兵刃或粮袋。五百骑兵！对于他们这支以步兵为主、又携带着大量辎重的袭扰部队而言，在平原旷野上被骑兵追上，几乎是灭顶之灾！
孟黑虎瞳孔骤缩，心脏如同被一只冰冷的手攥紧，但脸上却瞬间恢复了狼王般的狠厉与镇定。越是危急，越不能乱！他是这支队伍的主心骨！
“慌什么！”他厉声喝道，声音压过瞬间升起的骚动，“咱们在堡里，有墙！骑兵再凶，还能飞进来不成？！”
他大脑急速运转。五里地，骑兵全速冲刺，不过一刻钟！必须立刻做出决断！
“山猫！”孟黑虎扭头看向刚刚登上南墙、正紧张观察敌情的山猫。
“在！”
“墙上能看到唐军具体阵型吗？是轻骑突进，还是带有步卒？有无携带攻城器械？”孟黑虎语速极快。
山猫趴在垛口后，眯着眼极力远眺，随即喊道：“全是骑兵！披甲不多，像是轻骑！队形有些散，没有看到云梯撞车之类的大件！但后面尘土不小，看不清有没有后续步卒！”
轻骑，无重械。孟黑虎心中稍定。这意味着唐军可能是接到警报后仓促出动的先头部队，目的是咬住他们、拖住他们，等待后续步卒主力合围。五百轻骑，攻坚能力有限，崔家堡虽非坚城，但两丈高的夯土包砖墙，也不是骑兵能一跃而过的。
“疤脸！”孟黑虎看向负责搬运的疤脸队正，“粮食搬了多少了？还要多久能清空粮仓？”
疤脸满头大汗，急道：“搬了不到一半！车辆牲口不够，全靠肩扛手提，最快也得再要半个时辰！”
半个时辰！骑兵转瞬即至，绝无可能！
“放弃剩余粮食！”孟黑虎几乎是从牙缝里挤出命令，“将所有已装车的粮食，立刻从北门运走！按预定路线，往东北山林撤退！能跑多快跑多快！不要等！疤脸，你亲自押运！”
“虎爷！那剩下的……”疤脸心疼地看着粮仓里堆积如山的麻包。
“烧了！”孟黑虎斩钉截铁，“绝不能留给唐军！动作快！山猫！”
“在！”
“你带五十个最好的弓弩手，上南墙，用箭雨迟滞敌军靠近！不求杀敌，只求让他们慢下来，队形乱起来！”
“是！”
“其余还能战的兄弟，跟我来！”孟黑虎抽出横刀，大步向南门方向走去，边走边对身旁几个亲信队正低吼道，“唐军轻骑无重械，仓促而来，必想趁乱冲门，或寻找防御薄弱处攀爬。我们就在门后和墙根给他备下大餐！”
他迅速分派任务：一队人收集堡内能找到的门板、桌椅、大车等杂物，迅速堵塞南门门洞，只留一条狭窄缝隙；另一队人将缴获的、以及从护院那里搜罗来的菜油、火油（不多）集中在门后和墙根预设位置；再有一队人准备大量石块、砖块、以及临时削尖的木桩，堆上墙头。
“弓弩手听令！”孟黑虎冲着墙头喊道，“放敌军进入百步再射！先射马！马的目标大！射翻几匹，就能阻碍后面冲锋！”
“明白！”山猫在墙头回应。
命令一道道迅速执行。这支经受过新式操典初步熏陶、又以盐枭老卒为骨干的队伍，展现出极高的效率和纪律性。恐慌被压下去，取而代之的是一种背水一战的决绝。北门处，最后一辆满载粮食的大车在鞭子和吆喝声中，吱吱呀呀地驶出堡门，消失在渐浓的暮色里。粮仓方向，燃起了冲天的火光，浓烟滚滚而起。
几乎就在粮车消失、浓烟升起的同一时刻，南面原野上，如同滚雷般的马蹄声已清晰可闻！地平线上，一条抖动的黑线迅速变粗、拉近，扬起的尘土遮天蔽日！五百骑兵，即便只是轻骑，集群冲锋的声势也足以让大地震颤！
墙头上，弓弩手们屏住呼吸，将箭矢搭上弦，手指因用力而发白。他们大多是盐铁司护卫出身，弓马娴熟，但面对如此规模的骑兵冲锋，也是头一遭。
“稳住……稳住……”山猫舔着干裂的嘴唇，眼睛死死盯着越来越近的骑兵洪流。他能看清最前面骑兵狰狞的面孔和挥舞的雪亮马刀。一百五十步……一百二十步……一百步！
“射——！”
山猫嘶声怒吼，手中弓弦率先震响！
“嗖嗖嗖——！”
五十支羽箭带着凄厉的尖啸，从墙头泼洒而下！目标并非骑兵，而是他们胯下的战马！
冲锋中的骑兵显然没料到堡内抵抗如此果断精准（他们接到的情报可能是流寇袭扰，以为可以一冲即溃），前排几十骑瞬间人仰马翻！中箭的战马惨嘶着栽倒，将背上的骑士狠狠甩出，又被后面收势不及的同袍践踏！整齐的冲锋队形顿时为之一乱，速度骤减！
“好！”墙下准备迎敌的士卒们精神一振。
但唐军骑兵毕竟训练有素，短暂的混乱后，在军官的怒吼和旗号指挥下，迅速调整。他们不再试图直接冲撞紧闭且被杂物堵塞的南门，而是分散开来，一部分继续用弓箭向墙头抛射压制，另一部分则试图寻找墙低或防御稀疏处，下马步战攀爬！
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