宛亭镇的安民事宜在陈平的全力主持下，如同刚刚上弦的机括，开始缓慢而坚定地运转。粥厂的炊烟日复一日升起，街道逐渐清理干净，少数胆大的商铺重新开张，甚至连集市也恢复了往日三五分的热闹——虽然交易的多是些针头线脑、粗粮野菜，买卖双方也都带着几分小心翼翼的试探。教导队员的身影频繁出现在街巷间，宣讲政策，调解纠纷，登记户籍，他们身上那种迥异于旧时官差的耐心（至少表面如此）与条理，让惊魂未定的百姓在畏惧之余，也生出些许模糊的好奇。
然而，黄巢深知，粥饭与告示只能安抚一时，真正要让这片新占之地成为稳固的基石，乃至转化为支撑他宏大事业的粮仓与兵源，需要的是实实在在的物资、钱粮，以及一套能够有效运转的管理体系。宛亭镇本身的家底，在经历了战火与初步救济后，已显单薄。他目光的焦点，不由自主地投向了南方，投向了那个作为他最初真正立足点、如今由尚让镇守的后方核心——曹州。
曹州，不仅是地理上的要冲，更是黄巢势力初期积累的重要财富与物资囤积地。攻克曹州时，虽经战火，但州库、官仓以及查抄部分顽抗官绅所得的浮财，数目应当相当可观。这些“库藏”，是他北上拓展、整军经武的底气所在。
是时候，对这份家底进行一次彻底的清点与整合了。
五日后，黄巢将宛亭防务与民政暂交方锐（新式操典初显锋芒，其人也稳重）与陈平共同负责，嘱其谨慎行事，继续巩固，并密切关注郓州方面动向。自己则带着一队亲卫，轻装简从，离开尚未完全平复的宛亭，南下返回曹州。
抵达曹州时，已是黄昏。城池轮廓在暮色中显得格外沉稳，城头“大齐”旗帜在晚风中猎猎作响，巡逻士卒的身影挺直，比起离开时，更多了几分历经战火淬炼后的沉静气质。得知大将军返回，尚让带着留守文武，早已迎候在城门。
“敬思，辛苦你了。”黄巢下马，拍了拍尚让坚实的臂膀。他能看出，这位最倚重的大将眼中虽有疲惫，但更多是一种大局在握的沉稳。
“大将军一路辛苦，宛亭捷报已至，军心振奋。”尚让简短回应，侧身引路，“城内诸事，容末将稍后禀报。”
没有过多的寒暄，一行人直接进入刺史府。府内陈设依旧简朴，但灯火通明，案牍整齐，透着高效运转的气息。
简单的洗尘饭后，黄巢摒退左右，只留尚让、赵璋（闻讯从濮州赶来）、以及原曹州府中留用、主管仓廪度支的一名老吏，姓吴，名文同，据赵璋考察，此人业务精熟，性情谨慎，虽对唐廷心存眷念，但并无恶迹，且家小皆在曹州，可用而需控。
“文同先生，”黄巢目光落在这位年约五旬、面容清癯、眼神中带着惯常的恭谨与一丝不易察觉审慎的老吏身上，“自我军入主曹州，仓廪府库之事，多赖先生操持。今日请先生来，是想详细了解，如今曹州库藏，究竟几何？”
吴文同起身，从怀中取出一本厚厚的、边角磨损的蓝皮账簿，双手呈上：“回大将军，自去岁……自大将军光复曹州以来，所有钱粮、布帛、军械、物资出入，皆登记在此。日常支用，亦按赵司丞所定新规，皆有凭据。”他语气平稳，措辞小心，用了“光复”一词。
黄巢接过账簿，并未立刻翻阅，而是递给了身旁的赵璋：“子美，你与文同先生共事有时，想必熟悉。不妨由你来说说大概。”
赵璋会意，接过账簿，却也不看，显然心中早有盘算。他清了清嗓子，道：“大将军，自据曹州，库藏来源主要有四：一为接收原唐廷州库、官仓之遗留；二为查抄附逆顽抗之官绅家产；三为盐铁司商贸所得之部分盈余；四为新近推行之屯田赋税收入。支出则主要用于军饷粮秣、官吏俸禄、安民救济、工坊营造及必要商贸采买。”
他略一沉吟，报出关键数字：“截至本月朔日（初一），曹州诸仓共存粮：麦、粟、稻等各类净粮，合计约五万八千余石。布帛：绢、绫、麻、葛等，折合粗绢约九千匹。钱：开元通宝、乾元重宝等各类铜钱，计约八千贯；另有部分金银器皿、珠宝古玩，折价难以精确，估约值钱三千贯上下。军械：弓弩约二千五百张，箭矢二十余万支，刀枪盾甲等足以装备五千人，另有部分攻城守城器械材料。此外，盐铁司在曹州尚存有部分盐、铁、硝石、硫磺等专营物资，另册管理。”
五万八千石粮，九千匹布，一万多贯钱，加上可观的军械……这份家底，对于一支起兵不久、占据数州之地的义军而言，已算丰厚。但黄巢脸上并无喜色。他深知乱世之中，资源消耗如同无底洞。养兵、行政、征战、安民、建设，处处需要钱粮。宛亭之战消耗，后续北上拓展、巩固新地，乃至应对唐军可能的大规模反扑，这点积蓄，支撑不了多久。
“日常耗用如何？”黄巢问。
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