报刊亭那盏孤灯，在废墟的夜色中，如同一个冰冷而稳定的坐标。它建立的规则与秩序，像一层透明的薄膜，覆盖了周边一小片区域，让依附者得以喘息，也让觊觎者暂时收敛爪牙。然而，这脆弱的平衡，建立在一个前提之上——“天际公寓”有持续投放物资的能力和意愿。
当这个前提出现哪怕一丝裂痕，被规则暂时压抑的兽性，便会以最疯狂、最不计后果的方式，喷涌而出。
裂痕的出现，并非林墨和苏沐晴的本意，而是源于一次意外的“短缺”。
用于报刊亭交易储备的特定型号压缩干粮（体积小、热量高、保质期长，是林墨从【异界仓库】中精挑细选用于“交易”的主力），在一次例行清点时，林墨发现存量比预期消耗快了不少。经过追溯，问题出在半个月前的一次“大额”交易——一个自称从更远废墟逃难而来的幸存者，提供了一条关于“血狼”疑似在更北区域建立新前哨站的信息。信息经过其他渠道交叉验证，部分属实，且有一定价值。林墨当时给予了“优厚”报酬：五包该型号压缩干粮，两瓶净水片，外加一小盒抗生素。
这本是一次正常的“高价收购信息”。然而，林墨低估了这笔“财富”在极度饥饿的幸存者眼中所代表的诱惑力，也低估了信息泄露的速度。
那个得到丰厚报酬的逃难者，没有像老耿那样谨慎地藏匿和使用。或许是被饥饿折磨得太久，或许是对自身隐匿能力过于自信，他在离开报刊亭区域后不久，就在一处相对隐蔽但并非绝对安全的废墟角落里，迫不及待地拆开一包干粮，狼吞虎咽起来。那浓郁的、属于加工食品的香气（在末世无比珍贵），以及他吞咽时过于满足、甚至有些忘形的神态，被另外两个在附近游荡、早已饿得眼冒绿光的幸存者，无意中窥见。
贪婪的目光瞬间锁定。一场毫无悬念的抢夺在几分钟内发生并结束。逃难者被打倒在地，抢到的干粮和水被夺走，他本人也在争斗中受了不轻的伤，挣扎着逃向更深的黑暗，不知所踪。
而那两个抢到“横财”的幸存者，并没有就此满足或隐藏。一包干粮下肚，那久违的饱腹感和能量注入，非但没有平息他们的欲望，反而像在干涸的河床上滴入了第一滴水，瞬间激起了更汹涌的渴求。他们尝到了“捷径”的甜头。
更重要的是，他们从那个逃难者零星的、惊恐的咒骂和哀求中，拼凑出了关键信息：东西是从“那个亭子”换来的！只要能有“值钱”的消息，就能换到这种好东西！
“值钱的消息”他们没有。但“捷径”的念头一旦生根，便疯狂滋长。
他们没有选择去报刊亭尝试正常交易（他们自知没有有价值信息）。而是将目标，锁定在了那些他们观察到的、似乎经常与报刊亭有往来、且看起来相对弱小好欺负的“常客”身上。
老耿和小树，不幸成为了第一批目标。
那是一个傍晚，老耿刚刚用一条关于附近水源点被小型变异动物污染的准确信息，换到了一包压缩干粮和一小瓶净水片。他和小树像往常一样，极其谨慎地离开报刊亭区域，准备绕远路返回藏身地。
就在他们穿过一片倒塌的楼板形成的狭窄通道时，被那两个早已埋伏好的抢劫者堵住了去路。
“老东西，把东西交出来！”其中一个瘦高个，手里拿着一根前端削尖的钢管，眼神凶狠地盯着老耿怀里紧紧捂着的布包。
另一个矮壮些的，则堵住了退路，手里掂量着一块碎砖，不怀好意地打量着小树。
老耿脸色惨白，将小树护在身后，背靠着冰冷的断墙。“东西……是我们换的……按规矩……”他声音发颤，试图讲道理。
“规矩？”瘦高个啐了一口，“老子们的规矩就是饿了要吃饭！少废话，交出来，饶你们一命！”
老耿知道，一旦东西被抢走，他和小树接下来几天可能就要挨饿，甚至……他看了看对方手里的凶器，又看了看身后小树惊恐的脸，心沉了下去。但他没有立刻屈服，只是死死护着布包，身体因为恐惧和愤怒而微微发抖。
僵持只持续了几秒。矮壮的那个不耐烦了，低吼一声，抡起砖块就朝老耿砸来！
老耿躲闪不及，肩膀被砸中，痛哼一声，踉跄后退。小树惊叫起来。
瘦高个趁机上前，一把夺过老耿怀里的布包。
就在他们以为得手，准备迅速撤离时——
“嗖！”
一声极其轻微的破空声。
“噗！”
瘦高个抓着布包的手腕，突然爆开一团血花，一根短小却异常锋利的箭矢（弩箭）贯穿了他的手腕！布包脱手，掉在地上。
瘦高个发出杀猪般的惨叫，捂住手腕，鲜血从指缝狂涌。
矮壮的同伙惊骇地抬头，只看到侧上方一处残破的阳台边缘，似乎有黑影一闪而过。
紧接着，又是一声破空。
“笃！”
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