旧基因实验室的残骸在酸雨冲刷下泛着青灰色的光。林深踩着碎玻璃前进，黑豹兽魂的感知如雷达般扫过断壁残垣，指尖划过倾斜的钢筋，上面还残留着二十年前爆炸的灼痕。空气中弥漫着福尔马林与金属氧化的混合气味，深处隐约传来能量泄漏的“滋滋”声。
“能量探测器有反应了。”陆沉的机械义肢弹出扫描屏，绿色的射线在废墟中交织，最终定格在西侧的实验区，“强度8.7，符合‘兽魂计划’核心设备的特征。”他顿了顿，机械眼的红光闪过一丝凝重，“而且能量场很活跃，不像是废弃了二十年的样子。”
苏璃的青铜吊坠在靠近实验区时剧烈发烫，她扶住断裂的门框，兽首纹路投射出的微光照亮了门后的景象——数十个培养舱歪斜地倒在地上，里面的绿色液体早已干涸，舱壁上的编号被弹孔与灼烧痕覆盖，其中一个舱体的玻璃上，用指甲刻着歪歪扭扭的“救我”。
“是初代兽魂者的培养区。”苏璃的指尖抚过刻痕，吊坠突然投射出段模糊的影像：二十年前，穿着白大褂的研究员将挣扎的孩子推进培养舱，绿色液体淹没他们的瞬间，孩子们的皮肤上浮现出兽魂的纹路，“他们是被强行注入兽魂基因的。”
温言抱着追风蹲在培养舱旁，白狼的鼻尖在舱底嗅探，喉咙里发出压抑的呜咽。笔记本上自动浮现出舱内残留的基因片段，与叶南破解的数据库比对后，跳出一行刺眼的文字：“实验体存活率3.7%，存活者均出现基因排斥反应——编号09，苏璃，融合度91%，为最高值。”
“所以他们才留下我。”苏璃的声音发颤，影像里突然出现她母亲的身影，正将一枚吊坠塞进培养舱的缝隙，“母亲早就知道实验的本质，她一直在保护我。”
林深的目光落在实验区中央的金属台上，那里躺着个半损坏的仪器，屏幕上还在闪烁着绿色的数据流。他走近时，仪器突然发出刺耳的警报，数据流中跳出张人脸——正是他祖父林敬之的全息影像，二十年前的年轻研究员正对着镜头记录：“第73次共生实验失败，兽魂基因与人类欲望的冲突无法调和……必须找到‘纯粹之心’，否则所有兽魂者终将沦为暗黑物种的容器……”
影像在爆炸的火光中中断，金属台突然裂开，露出下面的暗格。暗格里放着个黑色的盒子，上面的兽首锁扣与苏璃的吊坠严丝合缝。
“是‘兽魂计划’的核心数据库。”江晚的声音从通讯器传来，她正通过无人机监控着废墟外围，“我母亲的笔记里提过，林敬之在爆炸前将关键数据藏在了这里，他预感到实验会失控。”
苏璃将吊坠嵌入锁扣，盒子“咔哒”一声弹开，里面没有硬盘或芯片，只有一管淡金色的药剂和一卷泛黄的羊皮纸。药剂在接触空气的瞬间，与林深的黑豹兽魂产生共鸣，散发出温暖的光。
“是‘纯净基因药剂’。”江晚的声音带着激动，“祖父笔记里说的‘纯粹之心’的实体化！它能中和兽魂基因里的欲望污染！”
羊皮纸上的字迹是林敬之的，记载着更惊人的秘密：“兽魂计划并非人类首创，早在远古时期，人类与自然之灵就通过兽魂达成共生。二十年前的实验只是想重现这一平衡，却被野心家篡改，注入了‘欲望基因片段’，才导致暗域能量失控……”
“篡改者是谁？”林深攥紧羊皮纸，上面的字迹突然变得潦草，“最后一页被撕掉了。”
陆沉的机械义肢突然指向实验室的通风管道，合金表面的净化涂层正在快速变黑：“有东西进来了，能量反应和高阶暗黑物种一致，但……”他的扫描屏上跳出混乱的波形，“它的能量场里混着人类的气息。”
通风管的格栅突然被撕裂，一道黑影如鬼魅般落下，暗紫色的触须瞬间缠向苏璃手中的药剂。林深的黑豹兽魂反应极快，利爪撕裂触须的同时将苏璃护在身后，看清黑影的瞬间，瞳孔骤然收缩——那是个穿着守夜人制服的男人，半边身体已经被暗影吞噬，露出的脸上，戴着块刻着“001”的编号牌。
“是初代兽魂者！”苏璃认出编号，那是数据库里记载的“完美实验体”，“他不是在爆炸中牺牲了吗？”
男人的喉咙里发出非人的嘶吼，被暗影吞噬的半边身体伸出更多触须，胸口的能量核心闪烁着与暗域裂缝相同的光芒。“他被同化了。”江晚的声音带着恐惧，“笔记里说，001号的基因融合度100%，但也因此成为第一个被暗域能量控制的兽魂者……他一直在找纯净药剂，想彻底吞噬它。”
触须如暴雨般袭来，林深化作黑豹虚影在废墟中穿梭，利爪每次击中男人的身体，都会激起暗紫色的能量涟漪。但初代兽魂者的恢复力远超想象，撕裂的伤口瞬间就能愈合，反而触须上的暗域能量开始侵蚀林深的兽毛，留下灼烧般的痕迹。
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