“我明白。”易瑞东知道，在缺乏直接证据的情况下，调查组持谨慎态度是正常的。他不再坚持，但心里已经打定主意，公安这条线，必须暗中查下去。
散会后，易瑞东立刻找到老陈。
“问得怎么样？”
“详细问过了，”老陈拿出记录本，“那个老师傅很确定，爆炸前大概十来分钟，他正要去厕所，路过二号炉后面那条比较暗的通道，眼角瞥见配电箱那边有个黑影蹲了一下，很快又缩回去了。因为背着光，看不清脸，但看身形是个中等个子，不胖，戴着顶普通的工作帽，衣服颜色像是深蓝或藏青，跟咱们厂工装颜色接近，但款式好像有点区别，袖子似乎短一截。动作很快，有点慌。他当时急着去厕所，没多想，回来就出事了。”
中等个子，不胖，深色工装，款式可能不同，动作慌张……易瑞东默默记下这些特征。“其他工人呢？有类似发现吗？”
“暂时没有。问了不少人，都说没特别注意。那时候快交接班了，有些人已经准备下班，有些在收拾工具，注意力没在那边。”
“车间近期的进出记录和访客登记呢？杨书记那边送来了吗？”
“送来了，我粗略看了一下。”老陈递过几本册子，“最近半个月，因为要赶一批援外的特种钢，厂里管得严，外单位的人进来很少，都有登记。今天白班和夜班交接前后，登记的外人只有两个，一个是区工业局来送文件的通讯员，下午三点多就走了；另一个是设备厂派来维修一台旧机床的师傅，姓孙，下午来的，爆炸前大概半小时，也就是晚上十点左右离开的，有出门登记。另外，就是本厂工人进出。”
“设备厂的孙师傅？”易瑞东敏锐地抓住了这个点，“他维修的机床在哪个车间？离二号炉远吗？”
“在隔壁的机加工车间，离二车间有点距离。而且他是维修机床，跟炼钢炉不搭界。”
“查！查这个孙师傅的详细情况，哪个设备厂的，叫什么，住哪里，今天进厂后的具体行踪，有没有人看见他到过二车间附近，特别是爆炸前那段时间！还有，他穿的什么衣服？”易瑞东直觉这个在爆炸前离开的“外人”需要重点关注。
“是！我马上去查！”老陈也意识到这可能是一条线索。
“另外，”易瑞东补充道，“查一下厂里最近有没有辞退、处分，或者对厂里、对杨书记、对‘东风’案处理结果有严重不满情绪的职工。特别是，有没有符合‘中等个子、不胖、可能对工装不满或拥有非制式工装’特征的人。”
“明白！”
安排完这些，易瑞东感到一阵疲惫袭来，但他知道不能休息。他走到厂医院，想看看李大山的情况。
抢救室外的走廊里，或坐或站，挤满了焦急等待的工友和家属。李大山的老伴，一个头发花白、身形瘦小的老太太，正被两个女工搀扶着，无声地流泪。看到易瑞东，她像是抓住了救命稻草，颤巍巍地站起来：“易科长……老李他……他……”
“大娘，您别急，医生正在全力抢救。李师傅吉人天相，一定会挺过来的！”易瑞东扶住她，心里却很沉重。他从医生那里了解到，李大山颅脑损伤严重，多处内脏出血，双腿粉碎性骨折，情况非常危险，能否挺过今天都难说。
就在这时，抢救室的门开了，一个满手是血的医生走出来，神色凝重地摇了摇头。
走廊里瞬间死寂，紧接着，爆发出李大山老伴撕心裂肺的哭喊：“老李啊——！”
易瑞东闭上眼，拳头攥得指节发白。又一位可敬的老师傅，倒下了。
而这一次，很可能不是天灾！
“大娘，节哀……”他上前扶住几乎瘫软的老人，声音嘶哑，却异常坚定，“李师傅不会白走。这件事，我们一定查个水落石出！不管是谁，都要让他付出代价！”
安慰的话在此刻显得苍白无力。
易瑞东让女工们照顾好老人，自己转身，大步流星地离开了医院。他没回临时指挥部，而是直接走向了那片仍在清理、冒着丝丝余烟的爆炸废墟。
清晨的阳光穿过残破的屋顶，在弥漫的灰尘中形成一道道惨白的光柱。空气中刺鼻的气味依然浓烈。联合调查组的技术人员正在小心翼翼地勘查现场，提取可能的物证。易瑞东向负责现场勘查的市局刑侦处老熟人打了个招呼，戴上手套和鞋套，也走了进去。
他的目光，没有停留在那些明显扭曲断裂的管道、炸飞的阀门上，而是仔细搜索着地面、墙角、设备缝隙等不起眼的角落。既然那个黑影曾在配电箱附近活动，那么这里就可能留下除了爆炸和坍塌痕迹之外的东西——一个不属于这里的脚印、一片刮蹭的布丝、一枚无意中掉落的纽扣，甚至……一点点不属于这个工作环境的泥土或特殊物质。
他走到二号炉后方的配电控制区域。这里受损严重，几个控制柜被炸得面目全非，线缆像被扯断的肠子一样裸露着。墙壁上留着烟熏火燎的痕迹。他蹲下身，用手电仔细照射着地面和墙根。爆炸和后续的灭火、救援，让这里一片狼藉，脚印杂乱，很难分辨。
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