正统六年的初夏，御书房的蝉鸣聒噪得紧。朱祁镇趴在案上，手里的狼毫在《论语》上戳出一个个小洞，王振端着冰镇绿豆汤走进来，见他这副模样，忙放下托盘凑过去，脸上堆着恰到好处的关切：“陛下，这大热天的，读这些酸文多熬人。奴才刚从御马监那边听说，新到了一批西域的良驹，个个膘肥体壮，不如奴才陪陛下出去骑两圈？”
朱祁镇眼睛一亮，猛地直起身，龙袍的下摆扫过案上的书卷，哗啦啦掉了一地。“真的？”他抓着王振的袖子，少年人的急切全写在脸上，“可是上次说的那匹汗血宝马？”
“正是呢！”王振笑得眼角堆起褶子，顺手捡起地上的书，拍了拍灰又放回案上，“陛下是真龙天子，自然该骑最好的马。那些老学究总说‘万般皆下品，惟有读书高’，依奴才看，陛下是要做大事的，骑射功夫可比啃书本要紧多了。”
这话正说到朱祁镇心坎里，他当即跳起来：“快备马！”刚要往外冲，却被王振拉住。
“陛下别急呀，”王振从怀里掏出个小巧的锦囊，“奴才给陛下备了这个——西域来的香料，系在马笼头上，蚊虫都不敢近身。”他亲自给朱祁镇系在腰间，指尖有意无意擦过少年皇帝的腰侧，语气越发谄媚，“陛下金贵之躯，可不能被蚊虫叮咬了去。”
两人刚走到廊下，就撞见捧着奏折的李贤。李贤见朱祁镇穿着骑射装，眉头当即皱起：“陛下，今日该讲《资治通鉴》的‘开元盛世’篇，您这是……”
“李先生，”王振抢在朱祁镇前头开口，脸上的笑淡了几分，“陛下连日苦读，也该松快松快。再说了，陛下是马上天子，骑射练好了，将来亲征也有底气不是？”他刻意加重“亲征”二字，眼角瞟着朱祁镇，果然见少年皇帝眼神发亮。
“李学士，”朱祁镇挺直腰板，学着大人的样子扬声道，“治国不光靠书本，还得有筋骨！朕去去就回，耽误不了功课。”说罢翻身上马，王振早已牵过另一匹温顺的枣红马，紧随其后，还不忘回头朝李贤扬了扬下巴，那眼神里的得意藏都藏不住。
御马监的校场上，朱祁镇骑着汗血宝马驰骋，风掀起他的龙袍，像一团跳跃的火焰。王振在一旁拍手叫好，声音比谁都响亮：“陛下好骑术！这气势，比太祖皇帝年轻时还威风！”他见朱祁镇勒住马，立刻递上水囊，又掏出帕子给少年擦汗，指尖带着刻意的殷勤，“陛下累了吧？奴才备了冰镇酸梅汤，刚从冰窖取出来的。”
朱祁镇仰头灌了大半碗，抹着嘴笑：“还是王先生懂朕！”他瞥了眼远处候着的李贤派来的小太监，撇撇嘴，“那些老夫子就是啰嗦，哪有王先生你贴心。”
王振笑得更欢了，凑近了些压低声音：“陛下，奴才还打听着，城西的杂耍班子新排了戏法，听说能大变活人呢！等陛下练完骑射，奴才陪您悄悄去看看？保证神不知鬼不觉。”
朱祁镇的心思早就飞到杂耍班子去了，哪里还惦记着什么《资治通鉴》。他策马又跑了两圈，直到日头偏西才尽兴，回御书房时，李贤早已在案前候着，案上的《论语》翻开着，旁边放着批注得密密麻麻的讲义。
“陛下，该上课了。”李贤的声音带着不易察觉的疲惫。
朱祁镇却打了个哈欠，往椅子上一瘫：“今儿累了，明天再学吧。”王振忙不迭地附和：“就是，陛下骑了一下午马，骨头都散了，李先生就通融通融吧。”他一边说一边给朱祁镇捏肩，力道不轻不重，刚好解乏。
李贤看着眼前这一幕，少年皇帝懒洋洋地靠在椅上，王振在一旁伺候得无微不至，心里像压了块石头。他想说“玩物丧志”，想说“宦官不得干政”，可话到嘴边，却被王振投来的警告眼神堵了回去。
夜深了，朱祁镇早已睡熟，王振却在御书房的烛火下翻看着李贤留下的讲义。他冷笑一声，拿起朱笔在“亲贤臣，远小人”几个字上狠狠划了道杠，又在旁边添了句“奴才即陛下心腹”。烛火跳动，映着他脸上的阴翳，像一团悄然蔓延的墨，正一点点晕染开少年天子的成长之路。
窗外的蝉鸣还在继续，却不知这聒噪里，藏着多少被刻意扭曲的道理，正随着夜色，悄悄钻进那尚未成熟的帝王心。
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