赵乾一行人灰溜溜地离去，星尘居内恢复了之前的喧嚣，只是不少目光依旧若有若无地停留在宋璟天与林玉这一桌，带着好奇与探究。
林玉浑不在意，拍开那坛“碧波醉”的泥封，浓郁的酒香混合着淡淡的水灵气弥漫开来，他给自己和宋璟天各倒了一大碗：“宋哥，尝尝这酒，闻着不错！”
宋璟天端起碗，浅尝一口，酒液清冽甘醇，入腹后化作一股温和的灵气散开，确实别有一番风味。他一边饮酒，一边神识微动，继续捕捉着酒馆内流传的各类信息。
除了之前听到的空冥石矿脉和阴魂草，他还注意到有几个修士在低声谈论着“丹鼎阁”的事情。
“……丹鼎阁那位新来的客卿，据说炼丹术颇为不凡，这次拿出‘凝元丹’作为彩头，怕是想借此扬名立万。”
“凝元丹？那可是能精纯真元、辅助突破炼气后期小瓶颈的好东西！可惜要求太高，必须是三十岁以下、独立炼制出‘清心丹’的炼丹师才能参与比试。”
“清心丹虽是黄阶上品，但成丹率不高，三十岁以下能独立炼制的，在咱们这碎星带外围，可没几个……”
“听说‘百草堂’的少东家也去了，还有‘火云谷’的那个天才女修……”
“丹鼎阁……”宋璟天心中微动。凝元丹对他目前修炼《鸿蒙大道经》作用不大，鸿蒙紫气本就精纯无比。但“清心丹”是炼制许多高阶丹药的常用辅药，若能掌握其炼制，对他未来炼丹术提升有帮助。而且，这是一个接触本地炼丹师、了解碎星带丹药市场的好机会。
他如今掌握了《一念花开》，未来灵药不缺，若能配合精深的炼丹术，无论是自用还是换取资源，都大有可为。
“林玉，我们去那丹鼎阁看看。”宋璟天放下酒碗。
“炼丹比试？好啊！去看看热闹！”林玉对炼丹一窍不通，但只要是宋璟天想去的地方，他都没意见。
两人问明方向，离开星尘居，朝着驿站西北角一座造型古朴、如同一尊巨大药鼎的建筑走去。那便是“丹鼎阁”在灰岩驿站的分部。
丹鼎阁门前颇为热闹，围了不少看客。大门上方悬挂着一面光幕，上面显示着此次炼丹比试的规则：限时两个时辰，独立完成“清心丹”炼制，以成丹品质、数量综合评定，最优者可得三枚“凝元丹”作为奖励。参与者需缴纳一百下品灵石作为材料费。
门内大厅已被清空，中央摆放着十来个制式的低阶炼丹炉，已有七八个年轻修士站在炉前，或闭目养神，或检查材料，气氛紧张。旁边还有几位气息沉稳、显然是丹师模样的人作为裁判。
宋璟天目光扫过参赛者，看到了之前酒馆中人提到的“百草堂少东家”，一个面色有些苍白的华服青年，以及“火云谷的天才女修”，一位身着红衣、眉宇间带着傲气的少女。两人修为都在炼气八层左右，显然是此地年轻一辈的佼佼者。
“宋哥，你要参加？”林玉看着那规则，挠了挠头，“一百灵石呢！”他倒不是心疼灵石，只是觉得宋璟天似乎没怎么炼过丹。
“试试无妨。”宋璟天微微一笑。他在传功殿打下了坚实的炼丹理论基础，对各种药性、君臣佐使、火候掌控都了然于胸，只是缺乏实践。《一念花开》神通让他对草木生机、药力流转有了更深的理解，正好借此机会验证一番。
他缴纳了灵石，登记了“散修宋七”的化名，便走入场中，选了一个靠边的丹炉站定。
他的加入，并未引起太多注意，毕竟面生，而且修为看起来只是炼气七层，在参赛者中属于偏低水平。只有那红衣少女和百草堂少东家瞥了他一眼，便不再关注。
时辰一到，主持比试的一位丹鼎阁老者宣布开始。
所有参赛者立刻行动起来，引动丹炉下的地火，开始预热丹炉，处理手边的材料。清心丹的主药是“清心三叶花”，辅以“宁神草”、“玉髓液”等。
宋璟天并不急于动手。他先是以神识仔细感知了一下这制式丹炉的结构和地火特性，随后才不慌不忙地引动地火。他没有使用鸿蒙紫气，而是严格按照基础控火法诀，将火焰控制在一种稳定而温和的状态。
他处理药材的手法也显得中规中矩，但若有高明的丹师在此，便会发现他每一个步骤都精准得如同尺子量过一般，对药性的把握、杂质剔除的时机，都恰到好处。
其他参赛者，尤其是那百草堂少东家和火云谷少女，手法则要花哨许多，控火之术也明显是传承有序，引得周围阵阵低呼。
时间一点点过去，空气中开始弥漫出各种药香。陆续有人开始融炼药液，凝丹成型。
“噗！”一声轻响，一位参赛者丹炉内冒起黑烟，显然是火候失控，炼废了一炉，他脸色顿时垮了下来。
也有人成功凝丹，但开炉后，丹药品相普通，甚至带有杂色，只能算是下品。
那百草堂少东家率先完成，开炉后，三枚圆润的、带着淡淡清光的丹药飞出，他脸上露出得意之色。“三颗清心丹，两颗中品，一颗下品！”
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