准备工作在一天内高效完成。
梦蝶和小芸从聚集点西边那个叫“老瘸子”的杂货铺老板那里,成功买到了四套用某种兽类膀胱和活性炭简单处理过的防毒面罩、几捆坚韧的合成纤维绳索、数根能持续发光十二个时辰的“荧光棒”(一种廉价的低阶照明法器)、以及一张画在鞣制兽皮上的、极其简陋且部分区域模糊不清的旧矿坑上层结构草图。老瘸子果然曾是矿工,虽然要价不低(花了八块能晶),但东西还算实用,还附赠了一些关于矿坑内常见危险和岩火蜥习性的零碎经验。
宋璟天和林玉则在据点附近,利用搜集到的材料,临时炼制了一批简易的“寒冰符”和“强光爆鸣符”。前者能瞬间释放小范围的寒气,针对岩火蜥的畏寒特性;后者则能制造刺眼强光和巨响,用于惊扰、驱散或制造混乱。宋璟天甚至抽空用一块品质不错的金属废料,给小芸炼制了一面小巧的、铭刻了基础坚固和火焰抗性符文的小圆盾,以增强她的自保能力。
小芸拿到盾牌时,眼圈又红了,珍而重之地收好,对宋璟天三人的感激更甚。
第三日清晨,天刚蒙蒙亮,四人小队便离开据点,朝着西南方向的旧矿坑进发。为了避免不必要的注意,他们依旧选择穿行在荒芜地带,绕开可能存在其他探索者的路线。
随着不断靠近旧矿坑区域,空气中那股干燥灼热的感觉越发明显,甚至能闻到淡淡的硫磺味。地面开始出现人工开凿的痕迹和散落的、早已锈蚀不堪的采矿工具残骸。远远地,能看到一个巨大的、如同大地伤疤般的凹陷入口,黑黢黢地朝向天空,入口周围堆满了碎石和废料,几只秃鹫般的黑色怪鸟在低空盘旋。
这里便是旧矿坑的入口,给人一种阴森而危险的感觉。
四人戴上防毒面罩(虽然入口处毒气不明显,但谨慎为上),宋璟天打头,林玉断后,梦蝶和小芸居中,保持着警惕的队形,踏入了矿坑幽深的入口。
进入矿道,光线骤然昏暗,只有手中的荧光棒散发出惨白的光芒,照亮前方一小片区域。空气变得浑浊闷热,带着浓重的尘土和岩石气味,隐约还能听到深处传来的、若有若无的悉索声和滴水声。矿道宽阔但崎岖不平,两侧岩壁布满了凿痕,许多支撑结构早已腐朽坍塌,形成一堆堆障碍,需要小心绕行或清理。
按照老瘸子提供的草图(只能参考大致方向),结合宋璟天神识的探查,他们选择了一条向斜下方延伸、看起来曾经是主矿道之一的路径深入。
起初一段路还算平静,只遇到一些无害的、喜欢阴暗潮湿环境的小型虫类。但随着深入,环境温度明显升高,岩壁开始出现暗红色的光泽——那是炎阳晶矿脉的伴生岩石。偶尔能在岩壁缝隙或角落里,看到零星的、指甲盖大小、散发着微弱红光的炎阳晶颗粒,纯度一般。
他们没有停留采集这些零碎,任务要求的是标准纯度,且需要十斤,必须找到更富集的矿脉。
行进了约莫一个时辰,深入地下估计已有数百米,矿道开始变得错综复杂,岔路极多,如同迷宫。许多地方因塌方或积水而堵塞,需要不断调整路线。
“小心!”走在中间的梦蝶忽然低声提醒,同时手中月华之力凝聚,指向左侧一条黑暗的岔道深处。
宋璟天和林玉也立刻感知到了异常。神识中,几条成人手臂粗细、通体暗红、覆盖着粗糙鳞片、形似蜥蜴但头部更扁、口中喷吐着细小火星的生物,正从那条岔道的阴影中快速爬出,猩红的小眼睛死死盯着他们这群不速之客。
岩火蜥!而且一来就是五条!
这些岩火蜥行动迅捷,丝毫不畏荧光棒的光芒,口中发出嘶嘶的威胁声,炽热的气息让周围的空气都微微扭曲。从能量波动看,大致相当于炼气中期的修士,但它们的鳞甲坚硬,爪牙带有火毒,在狭窄的矿道中集群攻击,颇为棘手。
“小芸,退后,举盾!”宋璟天低喝一声,示意小芸靠后,同时手中已扣住一张寒冰符。
林玉则跨前一步,挡在最前面,双拳一握,古铜色的光泽在皮肤下流转,战意盎然。
“嘶——!”一条体型稍大的岩火蜥率先发动攻击,后肢发力,如同红色闪电般扑向林玉,张开布满细密利齿、流淌着岩浆般唾液的大口,直咬林玉咽喉!
“来得好!”林玉不闪不避,右拳带着沉闷的破空声,悍然迎上!
“嘭!”
拳头与蜥吻相撞,发出沉闷的撞击声。那岩火蜥发出一声痛嘶,被林玉一拳砸得倒飞回去,撞在岩壁上,火星四溅,摇头晃脑,显然被打懵了。但林玉的拳头上也覆盖了一层淡淡的红芒,带着灼热感——是岩火蜥的火毒侵蚀,不过被他强横的气血之力一震,便迅速驱散。
另外四条岩火蜥见状,同时从不同角度扑上!
“冰封!”宋璟天适时激发了手中的寒冰符。一股凛冽的寒气骤然爆发,范围不大,却精准地笼罩了那四条岩火蜥的前半身。
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