两人几乎叠在一起,挤进那道窄得不可思议的缝隙。
就在他们消失的刹那,裂缝轰然闭合。
结界恢复如初,像什么都没发生过。
鬼卒们继续巡逻,步伐整齐划一。
城中心那道血色光柱,依然静静矗立。
过了很久,领头的鬼卒忽然停下脚步,四下张望了一下。
“怎么了?”同伴问。
领头的摇摇头:“没什么,好像……有什么动静。”
“加固刚结束,能有什么动静?”同伴不以为意,“走吧,还有半个时辰换班。”
两人继续巡逻。
身后,结界依旧平静。
但结界之内,已经多了十三个人。
柳月睁开眼睛。
入目的景象让她瞳孔骤缩。
枉死城。
还是那座枉死城。
但一切都不一样了。
天空在旋转。
不,不是旋转,是流动。像无数条彩色的河流在天上交织、碰撞、融合。红的、蓝的、紫的、金的……每一种颜色都在流动,都在变幻,看得人目眩神迷。
“这……”身后有人发出惊呼。
柳月没有回头,只是死死盯着天空。
那些不是颜色,是时间。
每一道色彩的流动,都是不同流速的时间在纠缠。有的快,有的慢,有的甚至逆流而上。它们在天上交汇,碰撞出刺眼的光芒,然后各自散去。
“时间乱流。”许峰走到她身边,声音低沉,“这里的时间,乱了。”
柳月点头。
她感受得很清楚——自己体内的时间流速在变化,时快时慢,根本不受控制。有时候心脏刚跳一下,周围已经过去了很久;有时候明明走了很远,心跳却只跳了半下。
“稳住心神。”她低声说,“用本源力量锁定自己,不要让身体被外界时间带走。”
众人纷纷照做。
适应了一会儿,他们才看清周围的环境。
枉死城的建筑还在,但都蒙上了一层诡异的色彩。有的房子在快速风化,有的却在逆生长。一条街道,左边是破败的废墟,右边却是崭新的建筑,中间泾渭分明。
城中心的方向,一道通天彻地的灰色光柱直刺苍穹。
那灰色不是普通的灰,是无数种颜色被抽干之后的死寂。它连接着天空的彩色旋涡,又深入地面某处,像一根巨大的钉子,把整个枉死城钉在时间乱流里。
“那里就是核心。”柳月说。
不用她说,所有人都感受到了。
那光柱散发出的气息,阴冷、腐朽、绝望。像无数死者的怨念被压缩在一起,化作实质,在空气中缓缓流淌。
“走。”许峰一挥手。
队伍开始向城中心移动。
走在枉死城的街道上,感觉极其诡异。
两侧的建筑在快速变化——不是同时变化,是错乱的。有的区域时间流速极快,肉眼可见墙壁在风化、倒塌;有的区域时间极慢,一切都凝固在某个瞬间,连空中飘着的灰尘都一动不动。
“小心。”柳月忽然伸手,拦住前面的人。
那人低头一看,倒吸一口凉气。
脚下的地面,有一道极细的裂缝。裂缝左侧,青石板完好如初;裂缝右侧,青石板已经风化成粉末,一阵风吹过,粉末飘散,露出下面的泥土。
一步之差,就是百年。
他们绕开那道裂缝,继续前进。
路上开始出现尸体。
不对,不是尸体,是……卡在时间缝隙里的人。
有的保持着奔跑的姿势,半条腿已经迈出去,却永远停在那一刻;有的张着嘴,像是在呼喊,声音凝固在喉咙里;有的已经面目全非,身体一半是白骨,一半是新鲜的皮肉,中间界限分明。
“这些都是闯入者。”许峰低声说,“没能适应时间乱流,被永远困在这里。”
众人心中一凛,更加小心地控制着自己的节奏。
走了大约一炷香,城中心的灰色光柱越来越近。
现在能看清了——那光柱的直径至少有三十丈,从地面直冲天际,消失在彩色旋涡的中心。光柱内部,隐约能看见无数人影在挣扎、扭曲、哀嚎。
“那些是什么?”有人问。
柳月眯起眼,看了很久。
“魂魄。”她说,“被困在时间乱流里的魂魄。光柱在抽取它们的力量,维持整个结界的运转。”
众人沉默了。
这得是多少魂魄?
光柱里密密麻麻的人影,根本数不清。成千上万?恐怕不止。
“到了。”许峰忽然停下。
前方百丈外,就是光柱的底部。
那里有一座巨大的祭坛,通体漆黑,上面刻满了扭曲的符文。符文在缓缓流动,像活物一样沿着祭坛爬行。祭坛中央,悬浮着一颗拳头大小的珠子。
珠子是透明的,里面封存着一缕不断变幻的光。
那光的颜色,和天空的彩色旋涡一模一样。
“时间之心。”柳月的声音很轻,“他们用这颗珠子,控制整个枉死城的时间流速。”
许峰盯着那颗珠子,眉头紧锁。
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