张鹏程挂掉和李静的电话，心里有种荒谬又轻松的感觉。荒谬的是，两个被催婚逼到墙角的人，居然想出这种“合作”的办法；轻松的是，至少短期内，他找到了一个应对母亲的策略，而且李静的通情达理远超他的预期。
他深吸一口气，走出卧室。客厅里，王菊花还坐在沙发上抹眼泪，张强和张月手足无措地在一旁陪着，气氛凝重得像能拧出水来。
“妈。”张鹏程走过去，声音平静了许多。
王菊花扭过头，不看他，带着哭腔：“你别叫我妈，我管不了你，你爱怎么样怎么样吧！”
张鹏程在心里叹了口气，坐在母亲旁边的单人沙发上：“刚才，我跟李静通电话了。”
这句话像有魔力，王菊花立刻转回头，虽然还板着脸，但眼神里透出急切的光。张强和张月也竖起了耳朵。
“我们……聊了聊。”张鹏程斟酌着用词，既不能说得太热络以免母亲期望过高，又不能说得太冷淡以免穿帮，“她觉得我人还行，我也觉得她……挺明事理的。我们商量了一下，觉得可以……先从朋友做起，多接触接触，了解了解。”
王菊花的眼睛瞬间亮了，脸上的阴霾一扫而空：“真的？你……你没骗我？” 她一把抓住儿子的手，力气大得惊人。
“妈，我骗您干嘛。”张鹏程努力让自己的表情看起来真诚，“赵阿姨看到的是真的，我们确实聊得挺投缘。但感情的事急不得，总得有个过程，对吧？所以，我们决定先处处看，您也别再逼得太紧，给我们点空间，行吗？”
“行！行！怎么不行！”王菊花喜笑颜开，眼泪还没干就笑出了声，“慢慢处，好好处！妈不逼你，绝对不逼你了！只要你有这个心，肯迈出这一步，妈就放心了！” 她激动地拍着儿子的手，“我就说嘛，李静那闺女多好！你肯定能看上！这下好了，这下好了……”
看着母亲瞬间阴转晴的脸，张鹏程心里五味杂陈。欺骗母亲让他内疚，但看到她如此开心，又觉得这或许是眼下唯一的办法。他偷偷瞟了一眼张强和张月，只见两人交换了一个复杂眼神，张月更是偷偷冲他比了个口型：“假的？”
张鹏程微微摇了摇头，示意他们别声张。
接下来的几天，家里的气氛果然一百八十度大转弯。王菊花不再哭哭啼啼，也不再提其他相亲对象，整天乐呵呵的，变着法子给张鹏程做好吃的，还旁敲侧击地打听他和李静的“进展”。
“鹏程啊，跟静儿联系没？最近天气好，周末约人家出去逛逛啊？”
“妈，我们微信上聊着呢，周末她好像要加班。”
“哦，加班啊……那别忘了多关心人家，提醒她注意休息，吃饭按时……”
张鹏程只好含糊地应着。他和李静确实保持着联系，但内容仅限于朋友圈点赞和偶尔几句不痛不痒的问候，完全符合“普通朋友”的定位。他甚至有点享受这种没有压力的、纯粹的交流。
然而，王菊花的耐心是有限的。平静的日子过了不到两周，她就开始不满足于这种“地下进展”了。
这天晚饭时，王菊花郑重宣布：“鹏程，我跟你刘阿姨说好了，这周末，请李静来家里吃个便饭！”
张鹏程一口汤差点呛住：“妈！不是说好给我们空间吗？怎么又……”
“吃个饭怎么了？”王菊花理直气壮，“都处了半个月了，请到家里来认认门，不是应该的吗？再说了，人家姑娘脸皮薄，你不主动邀请，难道还等人家开口？我都跟你刘阿姨说好了，你可不能掉链子！”
张鹏程一个头两个大，只好硬着头皮给李静发微信求助：“紧急情况。我妈邀请你周末来我家吃饭……我试图拒绝，但无效。你看这……”
李静很快回复了一个哭笑不得的表情：“阿姨行动力真强……好吧，演戏演全套。周末几点？我需要准备什么吗？”
“什么都不用准备，人来了就行。真是抱歉，给你添麻烦了。”张鹏程心里充满了歉意。
“没关系，互相帮助嘛。正好我也体验一下‘见家长’是什么感觉，为以后积累点‘反抗催婚’的素材。”李静幽默地回应，让张鹏程放松了不少。
于是，周末的“家宴”如期而至。为了这场戏，张鹏程和李静提前通了气，统一了“口径”：认识不久，彼此印象很好，正在稳步发展中，但希望循序渐进。
李静到来时，打扮得大方得体，带了些水果和补品，礼数周全。王菊花热情得几乎有些过头，拉着李静的手问长问短，从工作问到家庭，从喜好问到未来规划。张强和张月在一旁好奇地观察着这位“准后妈”候选人。
李静表现得落落大方，回答问题时既不失礼貌，又巧妙地避开了过于私人的细节，偶尔还会幽默地调侃一下被催婚的共同经历，引得张鹏程忍不住发笑，气氛倒是意外地融洽。
“静儿啊，你看我们鹏程，就是太忙，不会照顾自己。以后你多提醒着他点。”王菊花看着两人之间的互动，越看越满意。
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