翌日，晨曦微露，通泽县衙大堂内却已灯火通明，那股无形的肃杀之气比昨日更甚，压得人喘不过气。
沉重的镣铐声再次响起，两名囚犯被衙役粗暴地拖拽而入。陆文侯与苏空烈早已不复人形，昨日那顿杀威棒打得他们皮开肉绽，鲜血浸透了囚服，凝固成暗黑色的硬块。他们几乎无法站立，全靠衙役架着胳膊才勉强没有瘫倒在地，脑袋无力地耷拉着，气息微弱，眼神涣散空洞，仿佛只剩下一具空壳。
然而，当他们的目光触及大堂正上方主位上那个身影时，那死寂的眼中瞬间爆发出极致的恐惧！肱琪坤端坐其上，脸上竟依旧挂着一丝看似温和的微笑，仿佛昨日下令将他们往死里打的人不是他一般。但这微笑在他们看来，比地狱修罗的狰狞面目更可怕百倍！两人的身体不受控制地剧烈颤抖起来，镣铐发出窸窣的碰撞声，那是发自灵魂深处的战栗。
只听“啪”的一声脆响！
肱琪坤脸上的微笑瞬间收敛，取而代之的是冰冷的威严，惊堂木重重拍下！
“大胆逆贼陆文侯、苏空烈！昨日大刑之下，尔等可曾想清楚了？！究竟为何要行那谋逆造反、祸乱地方之事？！还不从实招来！免得再受皮肉之苦！”
他的话音还未完全落下，根本不给两人任何思考、喘息或者开口的机会，便又猛地提高声调，厉声喝道：“看来还是冥顽不灵，心存侥幸！来人啊！拉出去，再打！打到他们肯招供画押为止！”
如狼似虎的衙役立刻上前，作势就要拿人。
就在这时，坐在下首的前卫指挥使陆广袁再也坐不住了。他猛地站起身，拱手高声说道：“大人！且慢！卑职有重要情况需要禀报！”
“哦？”肱琪坤动作一顿，目光转向陆广袁，脸上又浮现出那种让人捉摸不透的微笑，仿佛来了兴致，“陆指挥使有何高见？但说无妨。”
陆广袁深吸一口气，强行镇定下来，说道：“回大人，不知大人可曾听闻近日在杭州府乃至江东流传甚广的一首…诗词？”
他不等肱琪坤回应，便直接朗声念出那副恶毒的对联：“文者，像也，像虎像猊像豺狼，不像千总；侯者，爱也，爱金爱银爱美人，不爱黎民。”
念完，他紧紧盯着肱琪坤，期待对方能明白这显然是有人精心设计、煽风点火、落井下石的构陷！
肱琪坤听完，故作沉思状，指节轻轻敲击着桌面，片刻后，他脸色猛地一沉，仿佛刚刚想通了一件极其严重的事情，转而对着堂下的陆文侯怒目而视，声音充满了“恍然大悟”的愤怒：
“好哇！好你个陆文侯！原来民间早有公论！看来你平日里就劣迹斑斑，恶名早已远扬！如今做出这等谋逆之事，绝非偶然，乃是早已丧心病狂，无可救药！来呀！还等什么！给本官拖出去，重重地打！看他的骨头硬，还是朝廷的王法硬！”
“……”陆广袁当场僵住，只觉得一股逆血直冲头顶，差点被这故意的曲解气得背过气去！他急忙分辨，语速又快又急：“大人！大人您误会了！卑职绝非此意！卑职是想说，这首词出现的时间点太过蹊跷诡异！几乎与陆千总在通泽县搜寻木家小姐的行动同时发生，并在杭州府城内急速扩散！这绝非巧合，分明是有人精心策划！”
他越说越急，试图将逻辑理清：“而且，经属下紧急调查，虽当时陆千总治军不严，确有纵兵扰民、劫掠财物之过，但民间所传‘死伤三千余人’之数，纯属子虚乌有，恶意夸大！其目的就是为了煽动民怨，制造恐慌！卑职以为，一切的根源和恶化，皆始于这‘屠杀三千’的恶毒谣言！此间必有奸人暗中挑拨离间，煽风点火，意图将小事闹大，栽赃陷害，其心可诛！还望肱大人明察秋毫啊！”
听完陆广袁这番急切甚至有些失态的分辨，肱琪坤脸上的“愤怒”消失了，转而浮现出一丝毫不掩饰的戏谑和嘲讽。他微微眯起眼睛，目光如同冰冷的针尖，牢牢锁定陆广袁，声音平淡，却带着千钧重压和冰冷的威胁：
“陆指挥使，你这番言辞…翻来覆去，可有任何真凭实据？空口白牙，就想为这逆贼开脱？莫非这陆文侯背后行事，真有你陆家的影子，你才如此罔顾事实，一而再再而三地在公堂之上，出言包庇于他？他才敢如此胆大包天，做下这谋逆——十恶不赦、株连九族的死罪！”
这番话如同毒蛇，死死咬住了“陆家”二字，其指控之意近乎赤裸！
陆广袁被这迎面而来的、毫不讲理的巨大黑锅砸得眼前一黑，噎得哑口无言，冷汗瞬间湿透了后背的衣衫，张着嘴却发不出任何声音。
就在一旁的都指挥使陆景和脸色阴沉如水，正要开口驳斥这荒谬指控之时——
异变再生！
堂下，那一直如同烂泥般瘫软、沉默等死的苏空烈，仿佛被“株连九族”这四个字彻底击溃了最后的心防！对死亡的恐惧压倒了一切！他不知从何处迸发出一股求生的力气，猛地挣扎着抬起头，脖子上的青筋暴起，声音嘶哑凄厉得如同夜枭，尖声喊道：
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