卧龙凤雏带回的北边消息，像一块投入死水潭的石子，在我这刚过了几天安生日子的心湖里，勉强荡开了一圈微不可查的涟漪，随即又恢复了表面的平静。凡人终究是凡人，天塌下来，只要还没砸到自家屋顶，便依旧能端着饭碗，谈论着远方的惨事佐餐。清风镇大抵也是如此，除了空气中多了一丝若有若无的惶惑，日子照旧。
但我的“忘忧”酒馆，到底是有些不同了。
赵铁那小子，练棍练得愈发勤快。后院那“呼呼”的破风声，比以前更急，更厉，带着股憋着劲要把什么东西砸个稀巴烂的狠戾。我能感觉到，他正尝试把那股从幽冥死气里硬抠出来的、冰冷刺骨的“规则”碎片，还有我偶尔点拨的关于“势”的皮毛，笨拙地往他那套棍法里塞。效果嘛，马马虎虎，但引动的小范围气流紊乱，倒是比以前像样了些。年轻人，有点压力是好事。
我嘛，还是老样子。靠在柜台后面，跟那块油光水滑的抹布相依为命。只是手指敲击台面的节奏，偶尔会变一变，对应着酒馆角落里某几道新刻下、寻常修士根本感知不到的阵纹。这几笔添上去，这方小天地才算勉强像个能遮风挡雨的壳子，虽然材料简陋，手法也因为太久没动而生疏了不少，但应付些毛毛细雨，想来是够了。
侯三和王老四再次连滚爬爬冲进酒馆的时候，是在一个黄昏。天边的云烧得像泼了血，红得有些刺眼。这两人比上次更狼狈，侯三胳膊上挂了彩，血糊糊一道，王老四则是面无人色，活像刚从坟地里爬出来。
“老……老板！来了！真的往南边来了！”侯三嗓子眼发紧，声音都变了调。
王老四直接瘫在地上，捶着胸口，话都说不利索：“差点……差点就交代了……吓，吓死爷了……”
赵铁像头敏捷的豹子，从后院一步跨出，扶住摇摇欲坠的侯三，声音沉稳，却带着铁锈般的质感：“别急，喘匀了气，说清楚，看到什么了？”
我放下抹布，目光平静地投过去。该来的，总会来。
侯三灌了几大口赵铁递过去的凉水，喉咙里咕隆几声，才带着哭腔道：“我们按老板吩咐，往北边撒出去好几拨人，都是远远盯着。头几天屁事没有，就是逃难的人多了点。可前天，安排在黑风岭那两个兄弟……没了音信！”
王老四挣扎着接话，身子还在抖：“我俩觉得不对劲，仗着胆子摸到黑风岭边上……我的娘诶……山道上，全是死人！老百姓，还有几个穿道袍的！血把土都泡透了！”
他猛吸一口气，眼里的恐惧几乎要溢出来：“然后就看见一伙人，二三十个，穿得花花绿绿，眼神个个像饿狼，身上冒着黑气，正翻抢几辆大车！领头的是个独眼，扛着把还在滴血的鬼头刀！他……他好像瞅见我们了，隔老远瞪过来！那眼睛……是红的！根本不是人眼！我们魂都吓飞了，掉头就跑，那独眼龙也没追，就在后面发出……发出那种夜枭一样的怪笑！”
“我们没命地跑啊，不敢走大路，钻山沟，绕了老大一圈才捡回条命！”侯三指着自己胳膊的伤，“这还是在林子里被树枝刮的……老板，赵大哥，就是那伙邪修！离咱们这儿，顶多两三天的路！看方向，就是冲着南边来的！”
酒馆里霎时静得可怕，只剩下两人劫后余生的粗重喘息，像破风箱一样拉扯着凝滞的空气。
赵铁的眉头拧成了疙瘩，看向我，拳头攥得死紧：“老板，黑风岭离清风镇不过二百余里。若邪修直奔南边，最迟后天，兵锋必至。”
我懂他的意思。这小镇是他的根，是他发誓要守护的地方。可面对能屠灭修仙家族、让侯三王老四这等老油条都亡魂皆冒的敌人，他那点刚刚筑基的力量，还是太单薄了。
我没立刻说话，手指依旧不紧不慢地敲着柜台，目光从侯三胳膊上那点皮外伤，移到王老四惊魂未定的脸上，最后落向门外那愈发沉黯、仿佛酝酿着风暴的暮色。
“知道了。”我开口，声音平得像一潭死水，“你们做得不错，辛苦了。后面有伤药，自己去处理一下，好生歇着。”
许是我这过分平静的态度感染了他们，卧龙凤雏互相看了一眼，喘气声稍微平复了些，互相搀扶着，踉踉跄跄去了后院。
赵铁望向我，眼神里是询问，是决绝，还有一丝被强行压下的焦灼。“老板，我们……”
我站起身，懒洋洋地伸了个懒腰，筋骨发出细微的轻响。“镇上的巡逻，照旧。该巡巡，该守守，别大张旗鼓，免得没等敌人来，自己先乱了阵脚。”
踱步到门口，晚风带着凉意吹在脸上。街道上灯火零星，远处群山在暮霭中只剩下沉默的剪影。
“一群上不得台面的杂鱼，”我语气里带着点不易察觉的厌倦，“脏了我的地，总得扫干净。”
转过身，对赵铁吩咐：“你去一趟镇长家和那几个大户，就以巡逻队发现北边有流寇迹象为由，让他们组织青壮，加强夜防，紧闭门户。别的，不必多言。”
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