“定风波”号灵舟穿过法则交汇面与现世的屏障时，没有惊天动地的声势，只有一阵如水波般的涟漪荡漾开来。
当涟漪散去，灵舟已航行在熟悉的星空下。下方是连绵的山脉轮廓，远处有点点人间灯火——他们回到了正常的世界。
甲板上异常安静。
赵铁守在阿木躺着的软榻旁，双手抱剑，闭目养神，但周身剑意流转，保持着最高警戒。云芷坐在不远处，手指在空中虚划，无数淡蓝色的数据流符号明灭闪烁——她在记录并分析刚才经历的一切法则变化。林月儿则端着一碗刚熬好的“养魂羹”，小心地用灵力温着，等待阿木苏醒。
老舟头操控着灵舟，嘴里哼着不成调的小曲，但眼中偶尔闪过的精光显示，他正在脑子里疯狂复盘刚才在法则交汇面观察到的空间结构——对这位技术狂人来说，那简直是饕餮盛宴。
墨菲斯独自站在船首，衣袍在夜风中微微拂动。他没有看风景，只是望着前方无垠的夜空，眼神深邃，仿佛在回忆什么，又像是在等待着什么。
良久，他轻轻叹了口气。
这一声叹息很轻，却让甲板上所有人都下意识地看过来。
“老板？”云芷试探性地开口。
“没事。”墨菲斯转过身，脸上又恢复了那副懒洋洋的神情，“只是想到又要回去开店，算算这段时间的损失…啧，亏大了。”
众人：“……”
虽然知道老板是在故意转移话题，但听到这熟悉的抠门语气，大家反而都松了口气。
这才是他们认识的老板。
“不过，”墨菲斯踱步走到阿木的软榻旁，低头看了看少年苍白的脸和胸口那枚微微发光的契约之印，“这趟‘出差’，成果倒是不错。”
他伸出手指，轻轻点在那枚印记上。
印记泛起柔和光晕，阿木的眉头在昏睡中微微舒展，呼吸变得更加平稳悠长。
“老板，阿木他…”林月儿忍不住问，“以后真的要一直承担维系契约的责任吗？他才…”
“他才十六岁，还是个孩子？”墨菲斯接过话头，语气平淡，“月儿，年龄从来不是衡量能否承担责任的尺度。”
他收回手指，在软榻旁的栏杆上随意一靠。
“远古时代签下原初之契的那七位守护者，最年轻的一个，当时也只有阿木这般年纪。”墨菲斯望向星空，“他们明知必死，还是签了。因为有些事，总得有人去做。”
“阿木选择了这条路，不是因为谁逼迫，而是因为他自己的‘道’——他愿意为他所珍视的一切，担起这份重量。”
“这是他的选择，也是他的荣耀。”
墨菲斯顿了顿，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
“再说了，谁说契约者就不能继续当酒馆伙计了？”
众人一愣。
“老板的意思是…”赵铁睁大眼睛。
“契约之印在他身上，但维系世界平衡这事儿，又不是要他二十四小时当苦力。”墨菲斯摊手，“大部分时候，契约自己会运转。只有在出现重大偏移，或者有人试图再次破坏时，才需要他出面调节。”
“这就好比…”他想了想，“阿木现在是世界这艘大船的‘舵手之一’，但平时船能自己顺着洋流航行，只有遇到风暴或者有人抢舵时，他才需要动手。”
“所以，”墨菲斯总结，“该酿酒酿酒，该扫地扫地，该算账算账。酒馆的活，一个都不能少。”
众人：“……”
虽然道理是这个道理，但从老板嘴里说出来，怎么总感觉重点在“酒馆的活一个都不能少”上…
“而且，”墨菲斯补充，“有了这契约之印，阿木以后修行会顺畅很多——天地法则对他亲近，参悟大道事半功倍。算起来，咱们酒馆还白赚了一个潜力无限的员工。”
得，果然还是熟悉的老板。
云芷无奈摇头，但眼底带着笑意。林月儿也抿嘴笑起来。
气氛终于彻底放松下来。
这时，阿木的眼睫毛轻轻颤动了一下。
“阿木哥！”林月儿第一时间发现，端着养魂羹凑近。
阿木缓缓睁开眼睛。
那双眼睛在睁开瞬间，有万千法则流光一闪而过，随后又恢复成清澈的黑色，只是眼底深处多了一丝难以言喻的深邃与温润。
“我…”他声音有些沙哑，“我们回来了？”
“嗯，回来了。”赵铁用力点头，眼眶微红，“你小子，吓死我们了。”
阿木挣扎着想坐起来，林月儿连忙扶住他，把养魂羹递过去：“先喝点这个，温养神魂的。”
阿木接过碗，小口喝着。温热的羹汤入喉，化作暖流滋养着近乎干涸的神魂与经脉。他能感觉到，胸口那枚契约之印与天地间无处不在的法则网络温柔共鸣，源源不断地将最纯粹的“平衡之力”反馈给他。
虽然身体依旧虚弱，但根基不仅无损，反而因这次融合而变得更加深厚稳固。
“谢谢月儿姐。”阿木喝完羹汤，精神明显好转。他抬头看向墨菲斯，认真地说：“老板，谢谢你。如果没有你…”
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