亚克矿洞山脉延伸出的平原上，秋阳洒在新翻的土地上，泛着温暖的金褐色。斯崔克带领众人建起的木材加工厂就立在森林边缘，巨大的水车借着溪流的动力转动，带动锯片“嗡嗡”作响，将粗壮的原木切割成规整的木板、木梁，源源不断地输送到建房工地。工人们踩着脚手架，将石块垒砌成墙，再铺上厚重的木板屋顶，糊上混合着稻草的泥浆，一座座结实的房屋拔地而起——屋顶覆盖着晒干的茅草，墙壁缝隙被细心填补，窗棂上还简单雕刻着朴素的花纹，不再是矿洞里阴暗潮湿的石穴，而是能遮风挡雨、充满烟火气的家。
第一批从亚克矿洞迁移来的奴隶们，提着简单的行囊，脚步轻快地走进属于自己的房屋。他们伸手触摸着光滑的木门，看着窗户外开阔的田野，眼中满是难以置信的欣喜。有人蹲在屋前的空地上，用手指丈量着土地；有人则找来木材，搭建起简易的篱笆；孩子们更是在屋间奔跑嬉戏，笑声打破了平原的宁静。曾经刻在他们手臂上的奴隶烙印，如今被厚实的衣服遮盖，取而代之的是脸上舒展的笑容。
自由村周边的田野里，大片土地已被开垦出来，田垄整齐排列，刚种下的玉米、土豆和黑麦种子埋在湿润的土壤里，孕育着生机。杨祀戎带着几个有耕种经验的工人，沿着田垄巡查，时不时弯腰查看土壤湿度，“霍纳村运来的粮食够我们支撑到明年收获，这些作物耐旱耐贫瘠，只要精心照料，明年秋天就能实现自给自足。”工人们点点头，手中的锄头挥舞得更有力了——他们知道，这些庄稼结出的每一粒粮食，都属于自己，属于这个正在崛起的家园。
亚克矿洞周围，也建起了几排简洁坚固的房屋，专门供挖矿、挖煤的工人居住。房屋虽不如自由村的宽敞，却也干净整洁，每间屋都配有床铺、桌椅，还有取暖的火炉。工人们不再需要蜷缩在矿洞深处，而是能在劳作之余，回到温暖的屋里休息。
自由村西侧的高炉和炼铁炼煤工业基地，已初步搭建完成。三座高耸的高炉冒着淡淡的青烟，炼铁炉旁堆放着从矿洞运来的铁矿石，炼煤场里则整齐码放着筛选后的煤炭。曾经的奴隶们，如今换上了暖和的粗布衣裳，手中握着铁匠铺打造的上好铁镐和工具，精神抖擞地走进矿洞。他们不再是被监工皮鞭驱赶的奴隶，而是领着工资的工人——每月能领到足额的粮食和少量的钱币，足以养活自己和家人。“我们现在是为自己干活！”一位中年工人举起铁镐，用力砸向矿石，声音洪亮，“挖的煤、炼的铁，都是为了让自由村越来越好！”矿石碎裂的声响，与高炉的轰鸣声交织在一起，奏响了属于劳动者的赞歌。
奥利维亚带着她教导出的几名学徒，在自由村东侧建起了更大的医者坊。坊内整洁明亮，木架上摆满了晾晒好的草药，墙角放置着熬药的陶罐和诊疗用的工具。医者坊旁，几亩土地被开辟成药田，种满了蒲公英、艾草、甘草等常用草药，学徒们每天都会悉心浇水、除草。“以后大家生病，再也不用硬扛了。”奥利维亚一边整理草药，一边对围过来的村民说，“我们不仅要治病，还要教大家养生，让所有人都能健健康康地生活。”
铁锈酒馆的老板也带着伙计们赶来，在自由村的中心位置开了一家分酒馆。酒馆的木门上挂着一块崭新的木牌，上面用烙铁烫着“自由酒馆”四个大字。屋内摆放着整齐的桌椅，墙角的酒坛里装满了醇香的美酒，柜台上还摆放着简单的下酒菜——腌肉、咸菜、烤土豆。每当傍晚时分，工人们劳作归来，都会走进酒馆，点上一壶酒、一盘菜，互相攀谈着一天的见闻，脸上洋溢着满足的笑容。老板看着热闹的酒馆，笑得合不拢嘴：“这才是酒馆该有的样子，为自由的人酿酒，才最有滋味。”
华纳则带着他教过的几名奴隶，在自由村北侧建起了一座教室。教室里，用木板搭成的桌椅整齐排列，墙壁上用木炭写着简单的文字和算术公式。华纳站在讲台前，耐心地教导着前来学习的村民——有孩子，也有成年人。他们睁着渴望知识的眼睛，认真地听着、记着，手中的木炭在石板上写写画画。“知识能让我们变得更强大，能让自由村走得更远。”华纳指着墙上的文字，语气坚定地说，“以后，这里的每一个人，都能读书识字，都能明辨是非，再也不会被人愚弄。”教室里，朗朗的读书声与田野里的蛙鸣、工厂里的机器声交织在一起，构成了自由村最动人的乐章。
晨雾尚未散尽，自由村的村门口已聚满了人。斯崔克身着崭新的粗布劲装，手中握着一块打磨光滑的橡木牌匾，牌匾上“自由村”三个大字是他亲手所书——笔锋刚劲有力，带着挣脱枷锁的锋芒，墨迹在晨光中泛着沉静的光泽。他踮脚将牌匾牢牢钉在村门的横梁上，木牌与木门碰撞发出“咚”的一声闷响，像是为这个新生村落敲响了命运的钟声。
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