戴瑶心里涌起一股难以言喻的微妙情绪。
她不禁想：凌雪姐姐是很好，又漂亮，又善良，可是……可是自己呢？
这个念头像一根细刺，轻轻扎了一下她的心尖，泛起一丝酸涩和难过。她忽然觉得手里那片翠绿的叶子，好像也没那么好玩了。
但她终究没有表现出来。只是微微抿了抿嘴唇，将那片树叶放在桌上，用指尖无意识地沿着叶脉滑动，又重新低下头，安安静静地听着他们说话。
方剑愁将秦放的苦恼和段晓盈的劝慰看在眼里，笑了笑并未多言。毕竟，感情之事还需自己领会，外人终究难断。
这点他深有体会。
随后，几人又闲聊了一阵宗门近况、修行心得。待日头稍稍偏西时，方剑愁与段晓盈便起身告辞。
临走前，段晓盈还温柔地摸了摸戴瑶的头，嘱咐她跟着秦放好好修行。
戴瑶仰着脸，努力挤出一个甜甜的笑容便算是回应了。
送走二人，小院里重新恢复了宁静，只剩下秋风拂过树梢发出的沙沙声。
秦放伸了个懒腰，转身看向戴瑶，却见小丫头还坐在桌边，盯着桌上那片被她拨弄了半天的树叶出神，方才那股活泼劲儿似乎消散了不少。
“小瑶？”秦放唤了一声。
戴瑶恍然回神，抬起头，脸上立刻又堆起惯常的笑容：“嗯？秦放哥哥，怎么了？”
“没什么。”秦放走到她身边，“方师兄和段师姐也走了，我们也该继续今日的修行了，看你上午进展不错，现在带你回炼丹谷，我们去莲花石台那里修炼去。”
“好呀！”戴瑶起身拍了拍裙子，努力将心中那点失落情绪抛开，重新振作起精神。
两人很快便移步至炼丹谷，开始借助莲花石台汲取四象炉里的地火本源力量修行。
因戴瑶先前在此有过修炼的经验，如今也已经孕育出自己的心火，秦放只在旁稍稍护着点她，不出意外即可，其他的一律由她自己自行修炼。
很快又是一个下午过去了，秦放见天色已晚，便打算向戴瑶分别。
如今已然回到了炼丹谷，戴瑶也不好意思再跟着秦放回库房，只让他明天依旧过来教导自己修炼，秦放欣然同意。
临走时，戴瑶却是忍不住开口问秦放：
“秦放哥哥，你喜欢凌雪姐姐吗？”
秦放微微一愣，想着许是先前和段晓盈的谈话被小丫头给记到心里去了。
然而，对于戴瑶的这个问题，秦放却是答不上来，只是呆愣在原地，既没有立刻否认，也没有承认。
他其实也在纠结这个问题，对于凌雪的感情就连他自己也说不上来。
说喜欢吧，他总觉得这只是周围人尤其是药姥给他的心理暗示而已，他自己却是说不上来。
但说不喜欢吧，他又会因为凌雪那若即若离的态度而感到发愁，也会应她亲口说出的“夫妇”二字心生暗喜。
因此，他也不知道自己到底是不是喜欢师姐，只是觉得她并不像以前那般讨厌了。
秦放于是想了想，只是伸出一只手，带着一丝无奈和宠溺，轻轻摸了摸戴瑶的脑袋。
“这个嘛，以后再告诉你。”
“哦。”戴瑶乖巧地点了点头，脸上表情却依旧有些小小的失落。
她不禁觉得，这个答复自己好像以前就听到过，当时凌雪姐姐好像也是这么回答自己的。
“怎么都喜欢说这些不清不楚的话呀？”她带着些埋怨在心里郁闷想着。
回答完这个问题，秦放只是让她安心修炼，交代一些修炼事宜之后便离开了这里。
接下来的几天，秦放便是库房和炼丹谷两点一线，白日里教导戴瑶修行，晚上便在库房看一些关于阵法方面的书籍，可谓是丹道阵道两手抓。
至于戴长老那里，这些天秦放见其对于戴瑶修炼之事似乎并不打算过问，貌似是默认了让自己带着修炼，于是也不打算躲着他，光明正大地教导起戴瑶来。
他见这些天戴瑶对于控火之术进步神速，觉得她已经打下了基础，便开始传授一些基础的炼丹知识与她，教导起了炼丹术。
炼丹一途，博大精深，非朝夕可成。
秦放自己也是摸索前行，只能将戴长老所授的基础知识、以及自己的一些实践心得，一点点传授给戴瑶。
他从最基础的药材辨识讲起，到药性相生相克、控火温炉的诀窍、孕丹凝丹时机的把握全都事无巨细的讲解了一遍。
戴瑶对此表现出极大的兴趣，似乎是血脉中流传着对于炼丹一道的天赋，她对那些繁杂的药材特性往往能一点即通，对火焰温度的微妙变化也感知敏锐。
虽然再初次尝试炼制最简单的“辟谷丹”时，小丫头还是免不了手忙脚乱，甚至差点烧糊了半炉药材，但她紧接着又能从这些教训中反思出自己的不足，这让秦放颇为欣慰。
他不禁想起自己当初第一次炼丹时被戴长老训斥的情形，心中暗暗对比着自己与戴瑶的差距，突然觉得挨的那些骂好像也没挨错，自己的天赋确实不如戴瑶。
如此教导了几日之后，戴瑶单凭自己便已经能够炼制一些简单的丹药了，光是靠自身凝练出的凡火，所制成的丹药成色品质便能达到中品级别。
戴长老似乎也知道了秦放教导自家孙女炼丹术的事情，便也开始向戴瑶倾囊相授。
一日午后，秦放见没自己事后，便在莲花台上修炼了个把时辰便回了库房。
然而在途经药园入口时，他却与一道匆匆行来的身影擦肩而过，竟是险些撞到。
来人是一位女子，身姿高挑窈窕，穿着玄水峰道袍，衣袂飘飘。只是她似乎急着进入药园，并未多看秦放一眼。
秦放有些奇怪，不明白玄水峰的人这么急着跑去药园是做什么。
然而他并未多想，只道是急着做任务的，转身便离开了这里，没多久便忘了这件事。
然而，回去库房休息了一夜后，第二天秦放正准备再去炼丹谷时，一位朋友却是突然到访库房。
秦放的在归云宗里结识的朋友并不多，除了段方二人，凌雪戴瑶以及陈识之外，便只剩一个长期的合作伙伴了。
秦放见到来人，不禁有些惊讶：
“竹阳师兄，你怎么来了？”
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