流云山的秋意总比别处来得早。
刚过七月半，山风里就带了层沁人的凉意，将叶家小院里那棵老槐树的叶子染得半黄半绿。往日里晾晒草药的竹架被挪到了墙角，院心的石桌旁摆上了一张临时搭起的木台，台上铺着块洗得发白的青布，布中央端端正正放着一颗拳头大小的珠子。
那珠子通体乳白，表面布满细密的纹路，阳光照在上面，只折射出淡淡的光晕，看着与寻常玉石无异，却是叶家压箱底的宝贝——凡级测灵珠。
今日是叶家一年一度的测灵日。
对于修仙家族而言，测灵日的重要性远超年节。灵根是修士吞吐灵气的根基，灵根品级越高，修炼速度便越快，能触及的境界也越深远。像叶家这样的末流练气家族，能否出一个上品灵根的后辈，几乎决定了家族未来数十年的兴衰。
此刻，小院里已经站满了人。叶家本家加上旁支，适龄的孩童足有十几个，都穿着簇新的衣裳，由父母领着站在木台左侧。孩子们脸上大多带着怯意，攥着衣角的小手微微发颤，连平日里最调皮的二房小子叶小石头，此刻也抿着嘴不敢说话。
叶青云站在队伍中间，心脏“砰砰”地跳得厉害。他今日特意穿了件深蓝色的短褂，是奶奶前几日连夜缝好的，领口还绣着片小小的叶子。他能感觉到身旁父亲叶正武投来的目光，那目光里有期待，也有掩饰不住的紧张。
“都安静些。”
叶啸天的声音在院门口响起，带着练气七层修士特有的威压。原本有些嘈杂的小院瞬间安静下来，所有人的目光都集中到了缓步走来的老人身上。叶啸天今日换上了一件黑色长袍，腰间依旧系着那柄青锋剑，脸色严肃，眼神扫过台下的孩子们时，却不自觉地柔和了几分。
他身后跟着叶正德和几位族中长辈，每个人脸上都带着凝重。叶正德手里捧着个红木盒子，里面装着几块下品灵石——这是启动测灵珠的关键，也是叶家半个月的开销。
“测灵乃家族大事，关系到我叶家未来。”叶啸天走到木台后站定，声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“不管结果如何，都是天意。但只要测出灵根，家族便会尽力栽培，绝无偏袒。”
他顿了顿，目光落在叶青云身上，停留了片刻，才继续道：“按规矩，从年纪最小的开始。叶灵儿，你先来。”
人群里走出个梳着双丫髻的小姑娘，是三房的小女儿，刚满五岁。她被母亲推了一把，才怯生生地走到木台前，仰着小脸看那测灵珠，眼泪在眼眶里打转。
“别怕，将手放上去就好。”叶啸天放缓了语气。
叶灵儿抽噎着伸出小手，轻轻按在测灵珠上。
时间仿佛凝固了。
所有人都屏住了呼吸，连风吹过槐树叶的沙沙声都清晰可闻。叶正德握紧了手里的红木盒，指节微微发白。叶正武下意识地往前探了探身子，柳氏悄悄握住了丈夫的衣袖。
一息，两息，三息……
测灵珠依旧是那副乳白的模样，别说光晕，连一丝温度变化都没有。
叶灵儿的母亲脸上瞬间失去了血色，快步上前将女儿拉了回来，背过身偷偷抹起了眼泪。叶灵儿似懂非懂，被母亲拽着还不忘回头看那珠子，小声问：“娘，它为什么不亮呀？”
叶啸天轻轻叹了口气，摆了摆手：“下一个。”
接下来的半个时辰里，孩子们一个个上前测灵，结果却令人心凉。
十二个孩子中，有七个连测灵珠的反应都没有——那意味着他们是无灵根，终生与修仙无缘。剩下的五个虽有反应，却都是最劣等的杂灵根，测灵珠上只泛起微弱的灰光，连下品灵根都算不上。
“唉，又是这样……”
“这都三年了，连个中品灵根都没出……”
族中长辈们的叹息声越来越响，叶正德捧着灵石的手微微颤抖，叶正武脸上的期待早已被失望取代，蹲在地上一根接一根地抽着旱烟。
柳氏走到叶青云身边，悄悄帮他理了理衣领，低声道：“青云，别紧张，尽力就好。”
叶青云点了点头，手心却早已被汗水浸湿。他看着木台上那枚测灵珠，脑子里全是爷爷说过的话——当年父亲叶正武测灵时，只有单一的土灵根，还是下品，修炼速度比蜗牛还慢，至今仍在练气一层徘徊。大伯稍好，是下品水灵根，却也卡在练气三层多年。整个叶家，就数爷爷的金灵根最好，可也只是中品偏下。
“下一个，叶青云。”
叶啸天的声音打断了他的思绪。
叶青云深吸一口气，一步步走向木台。脚下的青石板被无数人踩过，边缘已经磨得光滑。他能感觉到所有人的目光都聚集在自己身上，有期待，有担忧，还有几分不易察觉的紧张。
“放轻松。”叶啸天看着他，眼神里带着鼓励，“将右手放上去，凝神静气。”
叶青云依言伸出手，指尖刚触碰到测灵珠，就感觉到一丝冰凉的触感，像是深秋的露水落在皮肤上。他定了定神，将整个手掌都按了上去，默默念起了《引气诀》的开头几句。
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