流云山脚，昔日僻静的山谷如今人头攒动，一派热火朝天的景象。
这里正是叶家掌控的另外一条一阶下品灵脉的核心节点区域。十几个精挑细选出来的叶家族人，个个都是练气中期以上的好手，正挥汗如雨，小心翼翼地进行着一项关乎家族未来的重要工程——灵脉升级。
他们手中捧着的，并非寻常可见的下品灵石，而是一块块色泽莹润、灵气氤氲的高阶灵石。这些灵石，正是前些日子奇袭李家黑风谷小队，缴获了大量战利品后，由叶正武亲自出面，在青云城及周边几个大坊市秘密变卖兑换而来。为了这次升级，叶家几乎动用了近半的流动资金，可谓下了血本。
这批灵石质地极为精纯，最低也是中品层次，其中更有三块婴儿拳头大小、通体无瑕、灵气几乎要化为液滴的上品灵石，如同众星拱月般被单独放置在一个玉盒之中，散发着令人心悸的灵压。
叶正武站在一处地势稍高的岩石上，神情肃穆，手中紧紧捏着一份泛着灵光的兽皮图谱——《流云灵脉节点分布及升阶阵图》。这是叶家先祖偶然所得，记载了这条灵脉的详细结构和几种可行的升级方案，一直被珍藏在家族秘库中，非族长不得翻阅。此刻，他目光如炬，扫视着下方忙碌的族人，声音沉浑有力，在山谷间回荡：
“都打起精神！注意你们手中的罗盘和脚下方位！严格按照图谱上标注的‘星位’埋设，角度、深度，差之一寸，都可能扰乱灵气流转，轻则升级失败，灵石损耗，重则可能引起灵脉紊乱，伤及地气根基！都给我仔细了！”
在他的指挥下，族人们更加小心翼翼。他们先用特制的法器在地面上精准地开凿出深浅不一、对应着灵脉节点脉络的凹槽，然后如同镶嵌珠宝般，将一块块中品灵石按照特定的序列和方位，轻轻嵌入凹槽之中。每当一块灵石准确入位，与地下的灵脉节点成功连接，那处地面便会泛起一层淡青色的、水波般的光晕，同时，泥土之下仿佛传来了隐隐的、如同地下暗河奔涌般的“汩汩”之声——那是沉寂的灵脉被精纯灵气刺激，开始本能地、贪婪地吮吸着这份突如其来的“补品”。
叶青云站在主节点区域的边缘，并未参与具体的埋设工作。他双目微闭，全部心神都沉浸在感知之中。自从修炼《丹火诀》凝聚心火之后，他对天地灵气的敏感度提升了何止数倍。此刻，在他强大的神识辅佐下，配合心火对能量特有的亲和力，他仿佛“看”到了一幅奇异的景象：
无数条纤细如发丝、闪烁着各色微光的灵气流，正从那些埋入地下的中品灵石中缓缓溢出。它们不像烟雾般散乱，反而如同拥有生命的灵性游鱼，沿着土壤的缝隙、岩石的脉络，精准地朝着地下深处那条横贯流云山体的、粗壮却略显黯淡的灵脉主干汇聚而去。这些新生的灵气流汇入主干，如同给干涸的河床注入了活水，使得那条原本有些萎靡的灵脉，开始焕发出勃勃生机。
“爹！最后一块上品灵石——‘天枢位’主节点埋设完毕！” 负责最核心区域埋设的叶家三长老，一位须发皆白但精神矍铄的老者，直起身，高声向叶正武汇报，声音中带着难以抑制的激动。那三块最为珍贵的上品灵石，被分别埋设在了灵脉最重要的三个核心节点，如同给心脏注入了最强的动力。
“好！” 叶正武眼中精光爆射，毫不犹豫地下令：“所有人员撤离节点区域！启动‘九宫聚灵催化大阵’！”
早已在四周布置多时的族人们闻令，迅速退到安全范围。几名精通阵法的族人同时打出法诀，激活了埋设在节点外围的数十面阵旗和阵盘！
“嗡——！”
一声低沉的、仿佛来自地底深处的嗡鸣响起。以三大核心节点为中心，淡青色的阵纹如同被点燃的导火索，瞬间亮起，并以惊人的速度向着四周蔓延、连接，眨眼间便构成了一张巨大而繁复的、笼罩了整个灵脉节点区域的灵气网络！
阵法全力运转，淡青色的光芒如同呼吸般明灭。强大的吸力自阵纹中产生，强行而高效地将埋设在各节点灵石中的精纯灵气抽取出来！刹那间，肉眼可见的、浓郁得几乎化不开的青色灵气流，如同百川归海，沿着阵纹勾勒出的沟槽，咆哮着、奔腾着，被强行灌注到地下的灵脉主干之中！
“轰隆……”
这一次，不再是细微的嗡鸣，而是清晰可闻的、如同闷雷滚过地底的沉闷巨响！整个流云山脚都随之轻微地震动起来，仿佛有什么沉睡已久的庞然大物正在苏醒。
叶青云站在阵法边缘，只觉得脚下传来的震颤愈发明显。他连忙全力运转《丹火诀》，丹田内那缕淡金色的心火似乎受到了某种召唤，跳动得异常活跃，与地下灵脉那磅礴的、正在急剧增长的灵气波动产生了一种奇妙的共鸣。
就在这种共鸣达到顶点的刹那，他恍惚间，仿佛透过厚厚的土层和狂暴的灵气流，“听”到了一种极其细微、却充满生命张力的声音——那是一种类似雨后春笋破土、又像是树木拔节生长时的“咔嚓”脆响，密集而富有节奏，从地底深处连绵不断地传来！
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