姜嫣被他这样的目光看得心底发毛，恐惧感如藤蔓般缠绕上来。
但她强撑着，没有退缩，反而抬高了声音，带着一丝不易察觉的颤抖质问道：“怎么？连这点克制都做不到吗？如果连尊重我的意愿、控制你自己的欲望都做不到，
你口口声声说的‘爱’又算什么？你让我怎么相信，你是真的……爱我，而不是仅仅把我当成一个你想要的、必须独占的物件？”
这番话，如同冰水，泼在了姜玖那即将失控的炽热情绪上。他眼中的暗红疯狂之色猛地一滞，随后如同潮水般缓缓退去，虽然并未完全消失，但已重新被压回眼底深处。
他怔怔地看着姜嫣，看着她眼中那混合着恐惧、倔强和一丝……或许连她自己都未察觉的、试图抓住些什么的期盼。
她说得对。
如果他的爱，只是肆无忌惮的掠夺和强迫，那与囚禁何异？与他心底最鄙夷的、只知占有的野兽何异？他想要的不只是皇姐的身体，他想要她的心，想要她心甘情愿的陪伴。
而尊重与克制，似乎是获得那份“心甘情愿”必须付出的代价……尽管这代价让他极其不适，内心叫嚣着反抗。
他沉默了片刻，那股外放的阴冷气息终于彻底收敛。他没有直接答应，也没有反驳，而是忽然牵起姜嫣的手，不容置疑地握紧，同时生硬地转移了话题：“皇姐闭关许久，小八他们都很想你。走吧，一起去用早膳。”
话音未落，也不等姜嫣回应，周围空间微微扭曲，两人已从石室消失，出现在燕云楼内一处清幽雅致的庭院中。
庭院里生机盎然，八皇子姜理正在秦雪的指导下，有模有样地练习着基础剑招，虽然动作还有些笨拙，但神情无比认真。
不远处的石桌旁，海柔与章楠相对而坐，面前摆着清茶与点心，两人的目光却时不时飘向练剑的两人，低声交谈着，脸上带着慈和的笑意。
“柔姐姐，你看小理那眼神，都快粘在秦雪姑娘身上了。” 章楠用团扇掩着唇，轻声笑道。
海柔抿了口茶，眼中满是了然与欣慰：“可不是么，这孩子，找各种由头往人家身边凑，那点小心思，明眼人谁看不出来？看来咱们小八啊，是开窍了。”
“是啊，秦雪姑娘瞧着性子清冷，但心肠好，对小理也耐心。” 章楠点头赞同，随即又轻轻叹了口气，眉宇间染上一丝愁绪，“就是不知道小念，什么时候也能开开窍。
那孩子，从小就不爱说话，性子也柔，亏得有嫣儿、玖儿还有小理带着，才活泼些。眼瞅着也要弱冠了，可这男女之事上，一点动静都没有，真是愁人。”
海柔拍了拍她的手安慰道：“妹妹别急，念儿那孩子性子是温柔沉静了些，但自有他的好处。许是缘分未到呢。”
“温柔是温柔，” 章楠苦笑，“可你也知道，他从小模样就像女孩儿，声音也细，身段也……唉，我就担心，将来哪家姑娘能真正懂得他、接纳他这般模样性情？”
就在这时，庭院中光影微动，姜玖牵着姜嫣的手凭空出现。
“皇姐！三哥！” 姜理最先看到他们，立刻收了剑，满脸惊喜地跑过来，“皇姐你出关啦！太好了！”
姜嫣看到弟弟，脸上露出了真切温暖的笑容，暂时将方才的紧张抛到脑后：“嗯，出关了，修为也略有精进。小理，你也要努力修炼，不可懈怠。”
姜理挠挠头，有些不好意思，但立刻又挺起胸膛，指向走过来的秦雪：“皇姐放心！有雪姐姐教我，我肯定能进步的！”
姜嫣和姜玖又转向海柔与章楠，恭敬地行礼问安：“海姨，章姨，早安。”
海柔与章楠笑着应了，目光却不由自主地落在了两人始终紧握的十指上。姜玖握得坦然，甚至带着几分宣示的意味，而姜嫣则几不可察地试图将手抽回，指尖微微用力，却未能挣脱。
海柔与章楠交换了一个复杂的眼神。他们不是瞎子，姜玖对姜嫣那超乎寻常的占有欲与亲密，以及姜嫣时而抗拒时而无奈的姿态，他们早已有所察觉。
只是，这件事太过惊世骇俗，牵扯又深，
他们作为长辈，虽担忧，却也不知该如何做，毕竟感情这事旁人是最不好插手，也是最不应该插手的。
别人可以为两个人感情的解决，提供帮助，但也仅仅是帮助。
所以她们只能将疑虑压在心底。
“都别站着了，快来用早膳吧，刚备好。” 海柔压下心绪，笑着招呼。
一行人移步至旁边的花厅。长桌上已摆好了精致的灵粥小菜、水晶包子等，虽修士早已辟谷，但家人围坐一桌，享用这些带着烟火气的食物，更多是一种情感的维系与温馨的氛围。
七皇子姜念也闻讯赶来，看到出关的姜嫣和姜玖，清丽柔美的脸上露出了由衷的欣喜笑容：“三哥，皇姐。”
早膳的气氛整体是温馨融洽的。秦雪初始还有些拘谨，但在海柔和章楠的热情招呼下，也渐渐放松下来。姜理更是活跃，不停地说着近日的趣事，逗得众人发笑。
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