星光旋涡的撕扯感并未持续太久，仿佛只是穿过了一层薄薄的水幕，牧辰便感觉脚下一实，重新踏上了坚实的土地。
一股混杂着焦煳、血腥、某种腐败气息以及一丝澹澹妖气的刺鼻味道，瞬间涌入鼻腔，取代了遗迹中那精纯的能量气息。耳边不再是地脉的低沉律动，而是死一般的寂静，只有风吹过断壁残垣时发出的呜咽声，如同亡魂的哭泣。
牧辰睁开眼。
映入眼帘的景象，让刚刚获得强大力量、心志已坚如磐石的他，身躯依旧忍不住剧烈一震，一股撕心裂肺的剧痛猛然攥紧了他的心脏。
焦土，瓦砾，残垣。
这里曾是他熟悉的出云宗山门广场，此刻却只剩下满目疮痍。巨大的青石板碎裂翻起，被烈焰灼烧成漆黑的颜色。曾经巍峨的讲经坛、藏经阁，如今只剩几根焦黑的柱子倔强地指向灰蒙蒙的天空，如同垂死巨人伸向苍穹的手臂。随处可见战斗留下的深坑，坑底积着暗红色的、已经发黑的血渍。一些残破的、沾染着暗红血污的出云宗弟子服饰碎片，挂在尖锐的断木上，在风中无力地飘荡。几件断裂、失去灵光的法器，半掩在瓦砾之中，无声地诉说着当时的惨烈。
他一步步向前走去，脚步沉重。靴子踩在灰尽和碎骨上，发出令人牙酸的“沙沙”声。他看到了一面几乎被噼成两半的宗门牌匾，上面“出云”二字只剩下残缺的笔画，凄凉地斜插在废墟里。
幻境中看到的惨状，此刻无比真实、无比残酷地呈现在眼前。
“师尊……”牧辰走到广场中央，那里有一个巨大的、深不见底的掌印，边缘还残留着狂暴的元气波动和一丝冰寒的死寂气息。他能想象出，那位将他引入门墙、悉心教导的云鹤师尊，就是在这里，为了守护宗门，燃尽了自己。
他闭上眼，脑海中浮现出云溪带着泪痕的决绝脸庞，战云飞浴血奋战的怒吼，赵强、孙小海且战且退的身影……他们都还活着吗？他们在哪里？
滔天的怒火在他胸中翻腾，几乎要冲破胸膛。但他死死压制住了，将这怒火压缩、凝练，化作眼底最深沉的寒冰。愤怒解决不了问题，只会让人失去理智。他需要的是力量，是情报，是复仇的计划！
他深吸一口气，那混杂着死亡与毁灭气息的空气，此刻却让他更加清醒。他强大的精神力如同水银泻地般铺开，仔细感知着这片废墟。
除了死寂，还是死寂。
不，不对！
在距离广场边缘，一处相对完好的偏殿残骸阴影下，他感知到了一丝极其微弱、几乎与周围环境融为一体的生命气息！这气息隐藏得极好，若非他精神力因《星辰淬体诀》和突破而暴涨，根本无法察觉。
而且，这气息给他一种隐隐的熟悉感。
牧辰眼神一凝，身形如同鬼魅般悄无声息地消失在原地，下一瞬，已出现在那处偏殿残骸之后。
阴影中，一个浑身覆盖着灰尘与焦黑痕迹，几乎与瓦砾融为一体的人影，正蜷缩在那里。他呼吸微弱到了极点，心跳缓慢，如同冬眠的动物。但当牧辰靠近的瞬间，那人影猛地一颤，一双布满血丝却锐利如鹰隼的眼睛骤然睁开，手中一把涂抹了黑灰、毫无反光的匕首，如同毒蛇般悄无声息地刺向牧辰的咽喉！
快！准！狠！完全是军中一击毙命的打法！
牧辰心中一动，不闪不避，只是伸出两根手指，在间不容发之际，精准地夹住了那致命的匕首锋刃。
“锵！”
金铁交鸣之声细微却清脆。
那人影显然没料到对方如此轻易就接下了自己蓄势已久的偷袭，眼中闪过一丝骇然，勐地发力想要抽回匕首，却发现匕首如同焊在了对方指间，纹丝不动！
他当机立断，立刻松手，身形向后暴退，同时另一只手已摸向腰间，显然还有后手。
“老耿。”
一个平静中压抑着无数情绪的声音，止住了他所有的动作。
暴退的身影猛地僵住。他难以置信地抬起头，死死盯着从阴影中缓缓走出的牧辰。尽管牧辰的气质、身形乃至眼神都发生了翻天覆地的变化，感觉变得更加高大、更加深邃、更加冰冷，但那熟悉的轮廓，那铭刻在灵魂深处的感觉，不会错！
“班……班副？”耿磊的声音干涩沙哑，带着巨大的不确定和一丝颤抖。他脸上的伪装灰尘扑簌簌落下，露出下面那张因长期潜伏、营养不良而显得消瘦黝黑，却依旧带着军人坚毅线条的脸庞。
“是我。”牧辰松开了手指，那把匕首当啷一声掉在地上。他看着耿磊这副模样，心中又是一痛。可以想象，耿磊在这片废墟中潜伏了多久，经历了何等的煎熬与危险。
确认了身份，耿磊眼中那根紧绷的弦瞬间断裂，这个铁打的汉子，眼圈瞬间红了，他猛地跨前一步，紧紧抱住牧辰，声音带着压抑不住的哽咽：“班副！你……你终于回来了！”
有道是男儿有泪不轻弹，但耿磊像是要将这些时日积压的所有恐惧、绝望、悲伤都宣泄出来，但军人的纪律让他强行忍住，只是用力抹了把脸，快速而低沉地说道：“宗门……没了！云鹤长老他们……都战死了！那天器墨宗的铁疙瘩，还有十万莽山的妖族崽子们一起打上头阵，后来……后来巫苗宗那帮玩虫放毒的王八蛋也突然出现，用了很多阴损的毒蛊，我们根本挡不住……”
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