闭关的余韵尚未完全散去，一股来自北方的肃杀寒意便已席卷了整个中都城，将最后一丝盛会的喧嚣彻底冲散。
李震（石岳）再次来访，这一次，他的脸色比以往任何一次都要凝重，甚至带着一丝难以掩饰的疲惫与悲怆。
“牧兄，北境……快守不住了！”他开口的第一句话，便让星辰阁核心层的所有人心中一沉。
李震灌下一大口茶水，声音沙哑地继续说道：“仙极宗外围防线已全面崩溃！‘冰寂’的侵蚀速度远超预估，并非简单的寒潮，那是一种……一种能吞噬生机、扭曲法则的恐怖力量！大片土地化为毫无生机的苍白死域，草木枯萎，河流冻结，连岩石都在那股力量下逐渐风化崩解！”
他眼中闪过一丝恐惧：“更可怕的是，伴随着‘冰寂’而来的，还有大量我们从未见过的怪物！有形如冰晶骨骸、行动如风的‘冰寂行者’；有能释放冻结灵魂寒气的‘霜嚎女妖’；甚至……还有体型庞大、仿佛由无数冻结尸体拼接而成的‘缝合巨像’！仙极宗弟子死伤惨重，几位气宗长老为了掩护弟子撤退，已然……殉道！”
静室内一片死寂，只有李震沉重喘息声。云溪脸色发白，下意识地握紧了牧辰的手臂。耿磊、周明等人也是面色难看。他们虽然早已知道“冰寂”的威胁，但直到此刻，才真切地感受到那股毁灭一切的恐怖近在咫尺。
“朝廷和各大宗门呢？没有增援吗？”牧辰沉声问道。
“有！中都已派出‘皇龙卫’精锐北上，昆仑宗、蓬莱宗也派遣了高手支援。但……效果甚微。”李震摇头，“那‘冰寂’仿佛拥有某种领域之力，在其笼罩范围内，我们的修为会受到压制，而那些怪物却如鱼得水。而且，它还在不断向南蔓延！照这个速度，最多半年……战火就将烧到中都城下！”
半年！这个时间让所有人感到窒息。
“天机阁主所言非虚，此次‘冰寂’，恐真是灭世之劫。”牧辰喃喃道，心中的紧迫感达到了顶点。天陨古道，必须去！《九劫战体》下篇和修复本源的线索，是他们唯一的希望！
“正因如此，此次天陨古道之行，意义更为重大！”李震话锋一转，语气变得肃穆，“古道之内，虽危机四伏，却也蕴藏着上古遗留的诸多传承、秘宝与机缘！更重要的是，古道存在特殊的天地法则，会将所有进入者的修为压制在气宗以下（包括气宗）。这既是对古道的保护，也给了年轻弟子相对公平的竞争环境。各宗各派不仅派遣参赛的年轻天才进入，更会由气宗乃至更高修为的长老、资深弟子带队，一方面保护本宗弟子，另一方面也是为了在压制修为的同等条件下，争夺这些珍稀资源，快速提升宗门整体实力，以应对即将到来的‘冰寂’之战！八宗会武选拔精英，亦是为此！”
牧辰等人恍然，原来八宗会武和气老层次的限制，背后竟有如此深意。这天陨古道，俨然成了气域各方势力在末日危机前，为自己积蓄力量的最后一块重要砝码。在修为被压制到同一起跑线的情况下，经验、配合、底蕴和人数，将起到决定性作用。
“秦山宗此次由一位气宗巅峰的岩刚师叔带队，加上我和几位气老巅峰、后期的师兄师姐一同进入。”李震说道。在压制修为的古道内，一位经验丰富、原本是气宗巅峰的强者，其作用毋庸置疑。
“金刚寺那边，由慧刚师叔带队，磐石师兄和几位师兄同行。”周明补充道。
盟友的力量在危机面前凝聚起来，这给了星辰阁众人一丝慰藉。星辰阁虽然新立，没有气宗以上的前辈带队，但牧辰自己就是气宗，虽会被压制，但经验仍在，加上与秦山宗、金刚寺的同盟，总算有了一搏之力。
然而，敌对的阴影同样浓重。据周明布置的“蜂鸟”傀儡传回的信息，器墨宗与巫苗宗的队伍这几日频繁接触，似乎在演练某种合击阵法。器墨宗带队的是执法长老厉千山，此时也达到气宗中后期，巫苗宗则是那位苗长老（气宗后期），再加上他们门下数量众多的精英弟子。可以预见，在修为被压制的情况下，他们必然会利用人数、配合和经验优势，在古道内对星辰阁进行残酷追杀。一张无形的巨网，正在悄然收紧。
风暴将至，已无退路。
翌日，便是天陨古道开启之日。
清晨，旭日东升，却驱不散笼罩在中都城上空的凝重。祭天台周围，早已被皇室禁卫军清场并戒严。八宗八城的队伍，以及像星辰阁这样获得资格的势力，陆续抵达。
气氛肃杀而压抑。没有了会武时的喧闹，每个人的脸上都写满了凝重与决绝。队伍中，除了熟悉的年轻面孔，更多了许多气息沉稳、眼神锐利的中青年，他们便是各派带队的气宗级长老和资深弟子。大家都知道，此行已非简单的寻宝历练，而是关乎生死存亡、势力消长，甚至关乎气域未来命运的一次残酷竞争。
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