岳氏商队北上的第七天，消息终于传了回来，却不是什么好消息。
李小鱼几乎是连滚爬爬地冲进后院，脸色煞白，上气不接下气：“东家！影姑娘！不好了！咱们的商队在黑风隘口被……被一伙山匪拦住了！孙烈大哥带着人跟他们对峙，对方人多势众，扬言不留下七成货物，就……就人货全吞！”
“黑风隘口？七成货物？”岳俊晨眉头紧锁，那里虽然不算太平，但以往打点得当，从未出过这么大乱子。“是哪路人马？报没报咱们吴德舅爷和县衙的名号？”
“报了！没用！”李小鱼急道，“那伙人狂得很，带头的是个独眼龙，说……说别说县太爷小舅子，就是天王老子来了，也得按他们的规矩办！他们还专门检查了咱们运的皮货和药材，看得特别仔细，不像普通劫财的！”
一直静坐旁听的秦星月（秦影）眸色一凛。专门检查皮货和药材？这绝非普通山匪的行径！她立刻意识到，这很可能是“三爷”的人伪装而成，目的就是截断这条明面上的补给线，甚至想从货物中找出与北地救援相关的蛛丝马迹！
“岳老板，”秦星月声音依旧冷静，但语速快了几分，“此事恐非寻常劫道。对方来者不善，目标明确。”
岳俊晨也嗅到了不同寻常的味道，他搓着下巴，脑筋飞速转动：“不是图财？那是……冲着咱们这批货来的？还是冲着咱们这个人来的？”他看向秦星月，“影姑娘，对方既然连舅爷的面子都不给，看来是铁了心要卡死咱们北上的路。硬拼肯定吃亏，孙烈他们人少。报官？远水难救近火，等官差到了，黄花菜都凉了。”
他脸上露出那种熟悉的、混合着精明和豁达的神情：“看来，又到了我岳老三发挥‘商业谈判’特长的时候了。”
秦星月看着他：“岳老板有何打算？”
“先礼后兵，探探虚实！”岳俊晨道，“他们不是要七成货吗？我给！不过，怎么给，给什么，得按我的规矩来。”他脸上露出一丝狡黠的笑容，“小鱼儿，你立刻带几个人，骑快马，拉上三车咱们店里最好的卤味，特别是新卤的那批猪头肉和酱香饼，再多带几坛酒，给我送到黑风隘口去！”
“啊？”李小鱼愣住了，“东家，咱……咱还给他们送吃的？”
“对啊！”岳俊晨理直气壮，“俗话说，伸手不打笑脸人，更何况是带着酒肉的笑脸人！你去了就这么说……”他拉过李小鱼，低声面授机宜。
秦星月在一旁听着，清冷的眼眸中闪过一丝讶异和思索。她不得不承认，岳俊晨这种不按常理出牌的“商业思维”，在某些时候，确实能起到奇效。
几个时辰后，黑风隘口。
气氛剑拔弩张。孙烈带着商队护卫，与上百名“山匪”对峙着，对方刀剑出鞘，杀气腾腾。
就在这时，李小鱼带着几辆堆满卤味和酒坛的小车，笑嘻嘻地出现了。
“各位好汉！各位英雄！辛苦辛苦！”李小鱼学着岳俊晨的样子，拱手作揖，脸上堆满笑容，“我们东家岳老板听说兄弟们在此值守，风餐露宿，特地让小的送来些酒肉，给兄弟们打打牙祭，聊表心意！咱们以和为贵，以和为贵啊！”
那独眼龙头领愣了一下，看着那香气四溢、油光锃亮的卤肉和美酒，喉咙不自觉地滚动了一下。他身后那些“山匪”更是眼睛发直，他们埋伏多日，嘴里早就淡出鸟来了。
“少来这套！”独眼龙强忍着食欲，厉声道，“让你们东家按规矩办事！留下七成货物，放你们过去！”
“好说好说！”李小鱼依旧笑脸相迎，“我们东家说了，规矩他懂！不过呢，咱们这货物种类杂，价值不一。这七成怎么个算法，大有讲究。是按重量算？还是按价值算？是按批算？还是按件算？这里面差别可大了去了！万一我们留下的都是不值钱的，好汉您不是亏了？传出去也有损您的威名不是？”
他一边说，一边手脚麻利地切了一大块卤猪头肉，用油纸包了，恭敬地递给独眼龙：“英雄，您先尝尝，这是咱们岳氏秘制，边吃边谈，不耽误事儿！”
那诱人的香气直往鼻子里钻，独眼龙犹豫了一下，终究没抵挡住，接过来咬了一大口。瞬间，那浓郁咸香、肥而不腻的口感征服了他的味蕾！他眼睛一亮，忍不住又咬了一口。
李小鱼见状，立刻招呼手下给其他“山匪”分发热气腾腾的卤肉和酒。一时间，剑拔弩张的气氛竟然缓和了不少，到处是咀嚼和赞叹之声。
趁着这机会，李小鱼凑近独眼龙，压低声音道：“英雄，我们东家还让带句话。他说，做生意讲究个细水长流。这次您高抬贵手，咱们岳氏商队记住了，以后但凡经过您这宝地，必有‘心意’奉上，绝对比这七成死物划算得多！而且……”他声音更低了，“我们东家跟县衙、跟吴德舅爷那边都说得上话，有些‘麻烦’，或许还能帮英雄您……疏通疏通？”
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