王家府邸，谢九坐在轮椅上，柳如眉正替他调整靠背的角度。
他身上盖着条素色棉毯，脸色虽仍苍白，但气色已经比以前好多了，唇边甚至带了点浅淡的笑意。
庭院中央的石桌上，铺着一张上好的宣纸，砚台里还留有墨汁，一支狼毫笔斜搁在旁，笔锋饱满，显然是刚用完。
“表哥，今日气色好多了。”
柳如眉轻声道，将一碗温热的莲子羹放在石桌上，继续说道：
“大夫说，您的浩然正气已能压制毒素，再养些时日，便能下地行走了。”
谢九点点头，目光落在宣纸上，那里孤零零地躺着两个字“骄兵”。
笔力沉凝，墨色饱满，仿佛每一笔都耗尽了力气。
他抬起手，指尖在空气中虚划了两下，像是在揣摩下一笔的走势，最终却只是叹了口气。
“还是握不住笔。”
他自嘲地笑了笑，宗师一品的内力曾让他挥毫泼墨如行云流水，如今对付体内的“蚀心蛊”已耗去大半心神，连提笔都觉得吃力。
“别急，慢慢养。”
柳如眉拿起狼毫，蘸了点墨，问道：
“要不，我替您写？”
谢九摇头，说道：
“这字，得自己写才有意思。”
正说着，李若尘从外面进来，玄铁剑用布裹着背在身后，剑穗上的冰蓝银丝随着脚步轻轻晃动。
他刚从演武场回来，身上还带着淡淡的汗味，看到谢九在练字，脚步下意识地放轻了。
“谢先生。”
“若尘来了。”
谢九示意他坐下，目光从他肩头掠过，说道：
“你的气息更稳了，看来这几日没少下功夫。”
“只是瞎练。”
李若尘在石凳上坐下，看着宣纸上的“骄兵”二字，问道：
“先生在反思？”
“算是吧。”
谢九的指尖轻轻敲击着轮椅扶手，继续说道：
“我练浩然正气二十载，总以为‘刚直’二字能破天下邪祟，却忘了‘过刚易折’的道理。”
他顿了顿，看向李若尘，眼神里带着几分坦诚，继续说道：
“不瞒你说，当初接下那半张剑仙残图，我确实有私心。”
李若尘没有说话，只是静静听着。
“剑仙‘流光’的传说，你该听过。”
谢九的声音低了些，仿佛在说什么秘辛。
“传闻他的剑法能引天地灵气，一剑破万法，浩然书院的‘浩然正气’虽刚直，却少了几分灵动，我本想研究残图上的剑痕，看看能不能融两家之长……”
他苦笑一声，继续说道：
“现在想来，真是痴人说梦，一张残图而已，竟引来了黑风寨，万毒谷，还有耶律家，连累了这么多人，连幺幺那孩子都……”
提到楚幺幺，他的声音低了下去，指尖的力度不自觉地加重，扶手被捏出淡淡的指痕。
李若尘想起楚幺幺被巫婆婆带走时的眼神，心里微微一沉，说道：
“先生不必自责，江湖风波本就难测，谁也料不到会这样。”
“不，是我自负。”
谢九打断他，目光重新落在宣纸上，说道：
“我总觉得凭浩然书院的名头，没人敢动我，便把残图留在身边，迟迟没送回书院，若是早一步交回去，或许……”
他没再说下去，只是拿起狼毫，蘸足了墨，手腕微沉，在“骄兵”二字下方，缓缓写下“必败”二字。
这两个字笔锋凌厉，带着一股决绝的力道，墨汁甚至溅出了几点，落在宣纸上，像几滴凝固的血。
“骄兵必败。”
谢九放下笔，像是耗尽了所有力气，继续说道：
“这四个字，我写了二十年，今日才算真正懂了。”
李若尘看着那四个字，突然觉得沉甸甸的。
这不仅是谢九对自己的反思，更像是江湖中人的通病，总以为手中的力量能掌控一切，却忘了山外有山，人外有人。
就在这时，西跨院突然传来“哐当”一声巨响，紧接着是耶律烈的怒吼，中气十足，显然恢复了些力气。
“废物，这点痛都忍不住？给我滚。”
李若尘和谢九对视一眼，站起身。
柳如眉担忧地皱起眉，说道：
“怕是耶律少主又在发脾气了。”
三人走到西跨院门口，正看到一个王家护卫抱着药碗狼狈地跑出来，碗沿还沾着褐色的药汁。
耶律烈半靠在榻上，左肩的夹板松了一半，脸色涨得通红，显然是换药时动了怒。
“这点痛算什么？想当年我在漠北，被熊瞎子拍了一掌，骨头碎了三根，还不是照样砍了它的爪子。”
耶律烈瞪着眼睛，胸口剧烈起伏，说道：
“拿酒来，我要喝酒。”
“少主，您伤还没好，不能喝酒。”
另一个护卫小声劝道。
“少废话。”
耶律烈扬手就要砸枕头，眼角余光瞥见门口的李若尘，动作猛地一顿，脸上的怒色褪去了几分，只剩下别扭的僵硬。
李若尘走上前，捡起地上的夹板，说道：
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