初升的朝阳将金红色的光芒慷慨地洒在青牛村，驱散了夜晚的寒意，也照亮了凌天那间破草屋屋顶上袅袅升起的……一丝极其微弱、几乎难以察觉的白色烟气。
那是他体内刚刚诞生的、属于炼气一层修士的微弱灵力，在清晨灵气的自然呼应下，无意识逸散出的迹象。
凌天盘膝坐在那堆半湿不干的茅草“床铺”上，双目微闭，努力按照脑海中那篇名为《铁腚功》（每次想到这个名字，他的嘴角都忍不住抽搐）的残篇描述，引导着体内那股微弱的气流。
气流细若游丝，运行缓慢，如同初春刚刚解冻的小溪，艰难地在干涸的河床上流淌。
大部分时间，他都感觉不到它的存在，只有意念高度集中时，才能捕捉到一丝暖意在丹田附近流转，然后……就没有然后了。屁股倒是感觉更结实了点，这算哪门子功法？
“唉……”凌天长长地叹了口气，睁开了眼睛。饥饿感虽然被昨天的灵气灌体暂时压制，但经过一夜的消耗，此刻又开始蠢蠢欲动地啃噬他的胃壁。
炼气一层，终究只是修真之路的起点，远未到餐风饮露的境界。
他站起身，活动了一下筋骨。身上的伤口大部分已经结痂，只留下暗红色的印记和隐隐的酸痛。那把“坚韧的鸡毛掸子”被他随手插在墙角的茅草堆里，像一面破败的旗帜，无声地诉说着昨日的荒诞与惊险。
“民以食为天，修士也得先填饱肚子。”凌天揉了揉干瘪的肚子，目光扫过空荡荡、连老鼠都嫌弃的屋子。
昨天通关副本带来的那点兴奋和力量感，在现实的饥饿面前迅速褪色。
他想起了村东头的王婶。王婶是村里为数不多对他还算和善的人，一个嗓门洪亮、身材敦实的中年妇人。丈夫早年进山打猎没再回来，留下她和一头老母猪相依为命。
那头猪，是王婶最重要的财产，也是她生活的指望。记忆中，原身偶尔帮王婶打打猪草、挑挑水，能换回一小块杂粮饼子或几根红薯。
“挑水……”凌天眼睛一亮。王婶家离小河有点距离，挑水是个力气活。
他现在好歹也算炼气一层，力气总该比普通人强点吧？就算只强一丝，那也是希望！
他立刻行动起来，从墙角翻出一个破旧的木桶（桶壁裂了几条缝，用草绳勉强捆着），又拿起一根磨得光滑的木扁担。装备虽然寒酸，但总比没有强。
推开吱呀作响的破门，清晨的清新空气涌入肺腑，带着泥土和青草的芬芳。凌天深吸一口气，感觉精神微微一振。
他扛起扁担，挂上破桶，一瘸一拐（主要是屁股和大腿的伤还在疼）地朝着村东头走去。
青牛村在晨光中苏醒。土路上，已经有早起的村民扛着农具下地，看到步履蹒跚、衣衫褴褛的凌天，大多投来漠然或略带好奇的目光，偶尔有一两个相熟的，也只是微微点头，便匆匆而过。
凌天这个父母双亡的孤儿，在村里本就是边缘人物，加上昨天被红将军追着啄的狼狈样可能也被人瞧见了，更添了几分“傻气”。
凌天对此倒是不以为意。前世社畜的经历让他习惯了在人群中保持低调，甚至带点透明感。他现在的目标很明确：去王婶家，挑水，换吃的！
穿过几间同样破败的土坯房，绕过一片稀疏的菜地，王婶家的院子出现在眼前。
王婶家比凌天的破草屋强不少，至少是土坯墙，屋顶盖着厚厚的茅草，看上去还算结实。
院子里打扫得还算干净，一角堆着剁好的猪草，散发着青涩的味道。
最引人注目的，是院子西侧那个用粗大圆木围成的猪圈。
圈里铺着厚厚的干草，一个用茅草搭成的简易棚子遮风挡雨。
此刻，猪圈里正上演着一幕“温情”画面。
一头体型极其庞大的老母猪，几乎占据了猪圈三分之二的空间。它的肚皮松弛地耷拉着，上面两排肿胀的乳头清晰可见。
它侧躺在厚厚的干草堆上，发出满足的“哼唧”声，庞大的身躯随着呼吸微微起伏。
在它温暖的肚皮旁边，挤着十来只粉嫩嫩、肉乎乎的小猪仔，正争先恐后地拱着乳头，发出“吧唧吧唧”的吮吸声，小尾巴欢快地甩动着。
王婶正站在猪圈外，手里端着一个大木盆，里面是热气腾腾的、用米糠和野菜熬成的稀糊糊。
她脸上带着一种近乎虔诚的满足笑容，看着圈里的母猪和小猪，嘴里还念念有词：“哎哟，我的大花哟，辛苦啦！多吃点，多下奶，把这窝崽儿都养得白白胖胖的，开春就能卖个好价钱啦！”
凌天站在院门口，清了清嗓子，有些局促地喊了一声：“王婶！”
王婶闻声转过头，看到是凌天，脸上的笑容更盛了几分：“哟！是小天啊！今天怎么这么早？身子骨好些了没？昨天看你被那红将军撵得满村跑，婶子还担心呢！”她嗓门洪亮，透着农家人特有的爽朗。
凌天尴尬地挠了挠头：“好…好多了，王婶。我来看看，有没有什么活儿能干？比如…挑水？”
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