『写给小汤姆：』
『见字如晤，展信舒颜。』
『你的信息网络真是一如既往地高效，看来魔法部的运作并未因部长的……个人关切而有所迟滞，此乃幸事。』
『关于地窖一事，你的判断存在可商榷之处。首先，维持霍格沃茨基本教学秩序与设施完好，属管理员职责范畴，无关薪水』。
『其次，魔力干预的消耗，远低于事后清理一场由失败魔药引发的、可能波及半间教室的腐蚀性污染。此为效率考量，无关情感偏好。』
『至于你提及的“静养”。』
『不知道是不是我平日的行为让你产生了误解，但我实际上是个很讨厌无聊的人，孤独与强行分别相比更让人难受。』
『况且，适当的、低强度的活动，或许更符合生理与精神健康的逻辑。理性而言，若“静养”等同于隔绝，其效果与长期昏迷无异，并非恢复之良策。』
『至于你内心所忧虑之事，请允许我露骨地指出：你是否在谴责我过分滥情？』
『容我指出，知识的传递与必要时的援手，这是人类传达爱的诸多手段之一。』
『你幼时研究黑魔法遭遇反噬，我亦未曾因那是“你主动选择的麻烦”而袖手旁观。此为标准一致，望你明鉴。』
『最后，关于“更直接的措施”。』
写到这里，林若常的笔尖顿了顿。
她轻轻叹了口气，大家都是成年人，任谁都看得出汤姆的言外之意。
他总是这样，为了自己的安全感把真实的事情描摹得模糊又暧昧。
于是林若常继续写道：
『我理解你的关切 尽管表达方式略显激进。我会注意劳逸结合，减少不必要的消耗。』
『你无需过度忧虑，也不必筹备任何形式的“特殊休养环境”。那不仅于健康无益，更会平添管理成本，于公于私，皆非明智之举。』
『附：厨房新尝试的坩埚蛋糕，甜度适中，或许能缓解部分因不必要的焦虑而引发的情绪波动。若得暇，可来品尝。』
永远存在的，
林
她没有用任何亲昵的称呼，也没有流露任何情绪，通篇用冷静的、近乎学术讨论般的逻辑拆解他的指控与威胁。
既没有软弱地屈服，也没有激烈地对抗，而是用一种“事实如此，道理如此”的态度，将他的偏执轻轻推开。
同时，又在那份“附言”里，抛出了一个带着烟火气的、家的诱饵。
她吹干墨迹，将信纸折好，塞入信封。让汤姆留下的一只在窗台常驻的、看起来羽毛华丽的猫头鹰送去了魔法部。
她知道，这封信无法真正平息汤姆内心的风暴。
它或许能暂时安抚他，让他找不到发作的借口，但更深层的不安全感，并非逻辑与道理可以治愈。
她只是用她的方式，在这场无声的拉扯中，划下了一条温柔的界限——我听到了你的不安，但我不会按照你的剧本行事。
不过我依旧在这里，以我自己的方式存在，也以我自己的方式……关心着你。
安抚一只聪明、敏感且权力在握的“比格犬”，实在是一件极其耗费心神的事情。
她重新蜷回沙发，拉过那条厚实的毯子，决定在下一波“麻烦”到来之前，先小憩片刻。
而遥远的魔法部部长办公室里，汤姆·里德尔在收到那封语气平淡、逻辑缜密的回信，尤其是读到关于他幼年糗事和那份“附言”时，会是如何反应——是恼怒，是无奈，还是将那看似随意的邀请视作一种隐秘的妥协与让步？
这恐怕，只有那位部长自己才知道了。
……
魔法部部长办公室，此刻正被一种极低的气压笼罩。
汤姆·里德尔坐在宽大的办公桌后，他面前的桌上，摊开着来自斯内普的、措辞严谨客观的情况说明，以及几份需要他即刻签署的重要文件。
然而，他的全部注意力，都凝聚在这封回信上。
细嗅有一点壁炉和羊皮纸的味道，还有一股淡淡的冷香。
信封是素面的，信纸像是随手抽出的一张白纸，不带丝毫修饰，正如同写信的那个人的心理——来看看吧，我就是这样想的。
“见字如晤，展信舒颜。”
字体凌厉尖锐，任谁都想不到林若常冷淡的表象下藏了如此叛逆的个性。
真是标准的、不带任何私人感情的问候，疏离得让他想冷笑。
“你的信息网络真如既往地高效…”
她在嘲讽他。
用那种他熟悉的、仿佛在陈述客观事实一样平淡的语气，点明了他那过于迅速的、近乎监视的关注。
“……此为标准一致，望你明鉴。”
逻辑。又是逻辑。她总是这样，用她那套看似无懈可击的逻辑，将他的特殊、他的唯一性，轻描淡写地归入“普遍标准”之中。
将他与纳威·隆巴顿那个蠢货、与哈利·波特那个麻烦精、马尔福家的自大狂、与霍格沃茨任何一个需要她分散注意力的存在，摆在同一个天平上！
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