复活石被小心翼翼地从冈特戒指上剥离，上面附着的魂器碎片在格兰芬多宝剑下化为灰烬。
那枚蕴含着诱惑与悲伤的黑色石头，最终被邓布利多封存在一枚金色飞贼之中。
林若常左臂上的诅咒被强大的魔法暂时遏制，不再蔓延，但那焦黑枯萎、如同被抽干所有生命力的可怕模样却无法逆转。
持续的、如同阴火灼烧骨髓的疼痛成了新的常态。
她面无表情地拉下巫师袍宽大的袖子，将那只不堪入目的手严严实实地遮住，一步步，慢悠悠地，朝着楼上自己的房间走去。
每走一步，左臂都传来清晰的痛楚，提醒着她刚刚经历的险境与付出的代价。但她心里却异常的平静，甚至有一丝微弱的释然。
幻境中那些孩子们的笑脸和话语，像一层柔软的缓冲垫，隔开了部分现实的尖锐。
推开房门，壁炉里的火焰一如既往地燃烧着，驱散了霍格沃茨走廊的微寒。
不出所料，汤姆就在那里。
他没有像往常一样坐在书桌后或扶手椅里，而是背对着门口，站在窗前，望着外面漆黑的夜色。
林若常无声地叹了口气，轻轻关上门。她知道瞒不过他，也没打算隐瞒。
她走到壁炉边，像往常一样，将自己陷进那张宽大的扶手椅里，受伤的左臂小心地搁在扶手上，尽管隔着衣料，接触的瞬间依旧让她几不可察地蹙了下眉。
“我回来了。”她声音有些沙哑，带着疲惫。
汤姆终于转过身。他的脸上没有什么激烈的情绪，没有质问，没有咆哮，只有一种深沉的、几乎要将人吸进去的安静。
他的目光先是落在她脸上，仔细梭巡，仿佛在确认她是否完整，然后，视线缓缓下移，最终定格在她那只被袖子遮盖、但姿势明显不自然的左臂上。
他走过来，在她对面坐下。炉火在他漂亮的脸上投下明暗交织的光影。
“他让你去的？”汤姆终于开口，声音平稳得听不出情绪，但那双黑眼睛里翻涌的东西，却远非平静。
“不。”林若常回答得很干脆，“是我自己跟去的。”
“为什么？”依旧是平静的语调。
林若常沉默了一下，似乎在组织语言。
“诅咒……很麻烦。”她用了“麻烦”这个轻描淡写的词，来形容那足以致命的恶毒魔法。
汤姆的嘴角扯动了一下，一个没什么笑意的弧度。
“所以，你就替他戴了？” 这话听起来像是讽刺，但林若常听出了底下那几乎要压抑不住的、类似后怕的情绪。
“情况紧急。”她避重就轻，“而且，我……有把握。”
“你的‘把握’就是把自己弄成这副样子？”
汤姆的视线再次落在她的左臂上，这次，他的声音里带上了一丝极细微的、几乎无法察觉的颤抖。
“我们都知道后果是什么，林。”
林若常没有回答。
房间里陷入沉默，只有炉火的噼啪声。
过了一会儿，汤姆忽然再次开口：“把手给我。那家伙会的把戏我也会，他会设计什么陷阱害人我都知道。”
林若常抬眼看了看汤姆，他脸上没什么表情，但那双黑眼睛里是不容置疑的坚持，还有一丝被强行压下去的、类似于“你居然不信我”的别扭。
她沉默了几秒，最终还是慢慢地将受伤的左臂从宽大的袖子里伸了出来。
焦黑、枯萎、如同老树树皮般的皮肤暴露在温暖的炉火光线下，与周围完好的肌肤形成触目惊心的对比，那上面还萦绕着一丝不祥的、属于黑魔法的阴冷气息。
汤姆的呼吸几不可闻地窒了一下。他抿紧了唇，没有说话，只是伸出手指，悬在伤口上方几英寸的地方，小心翼翼地感受着诅咒带来的魔力流动。
他研究得很专注，眉心微蹙，林若常能感觉到一股温暖的力量正在小心翼翼地探入诅咒的核心。
过程并不轻松，林若常能感觉到左臂传来的刺痛感被一股清凉的力量抚平。
汤姆的额角渗出了细密的汗珠，显然，即使是他，要破解伏地魔精心布置的诅咒也绝非易事。
时间一点点过去。终于，林若常感觉左臂上那如同附骨之疽的阴冷感和灼痛感，像是被戳破的气球一样，骤然消散了大半！
焦黑的颜色虽然没有立刻褪去，但那枯萎、死寂的感觉停止了，甚至能感觉到一丝微弱的生机正在缓慢地重新滋生。
持续不断的剧痛，也终于降低到了可以忍受的钝痛级别。
汤姆收回手，脸色比刚才差一些，气息也有些微乱。他掏出一块丝质手帕，慢条斯理地擦掉额角的汗，然后才抬起眼，看向林若常。
他没有问她感觉怎么样，那太不符合他的风格。
他只是用那双恢复了惯常冷静，或许还多了一丝不易察觉的得意的黑眼睛看着她，语气带着他特有的、刻薄的关心：
“看来我们伟大的、活了一千多年的名誉校长，不仅喜欢替人挡诅咒，还喜欢把问题想得过于复杂。”
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