“阿芷,将我的药箱拿过来,快!”沈念吩咐着,同时猛地拔出了毒箭。带毒的黑血喷溅而出,沈念早有准备,用药布将其全部包裹,防止扩散。
在等待阿芷递药箱的间隙,沈念强忍着心底的焦虑,从怀中摸出了一把装满黑色粉末的油纸包。她以掌心为引,银针为媒,将那粉末迅速射入了四周的密林之中。
这并非普通的毒药,而是沈念利用林中特殊药草配置的“催泪引”,能瞬间刺激人的泪腺和呼吸道,使人丧失战斗力。
黑色的粉末无声无息地扩散。不到十息的时间,原本凶悍搏杀的蛮夷伏兵,忽然像被割断了脖子的鸭子,发出了痛苦的哀嚎。他们丢下兵器,捂着眼睛,疯狂地朝着林外奔逃。
“退!全部撤退!”蛮夷的首领惊恐地大吼,他没想到这个被围攻的队伍里,竟然有如此可怕的毒术高手。
战场形势瞬间逆转。
谢行川的将士们趁势追击,刀剑如林,收割着蛮夷的性命。而银姬,则在看到蛮夷溃败后,身体如同鬼魅般消失在了林深处,未发一言,也没再看沈念一眼。
直到最后一丝蛮夷的影子消失在密林中,四周的厮杀声才渐渐平息,只剩下将士们粗重的喘息声,和清扫战场的声音。
沈念这才松了一口气,但她的脸色比谢行川还要苍白。她迅速为他包扎好伤口,并喂他服下了自己配置的解毒丸。
“药丸可压制毒性蔓延,但将军体内的‘断肠引’已入血脉,须得尽快回到军营,以我的药炉煎熬三天方能根除。”沈念的声音恢复了冷静,只是带着一丝不易察觉的颤抖。
谢行川忍着剧痛,伸出带着血污的手,轻轻地握住了她的手腕。他的声音沙哑而低沉:“你又救了我一命。”
这不是感激,而是最真切的承诺。在战场上,以命相护,以命相救,这份情谊,已超越了代嫁婚约的界限。
沈念没有回应,只是回握住他的手,眼神却是看向了自己空空如也的腰间。
“阿芷,你方才……可见到我腰间的玉佩?”沈念压低了声音,几乎只有身边的阿芷能听到。
阿芷在沈念身边多年,主仆心意相通。她立刻明白了沈念的意思,她回忆着刚才的混乱,眼中闪过一丝惊恐:“回禀夫人,奴婢、奴婢只顾着递药箱,并未注意……可是,玉佩是沈家的信物,夫人一直贴身佩戴的啊!”
“方才蛮夷的羽箭,以及银姬的动向,目标都不是致命的要害,而是我的腰腹。”沈念的声音极轻,却如同一柄冰锥,刺入了阿芷的心口,“玉佩是沈氏祖辈印记,母亲叮嘱我‘遇阵则启’,这东西,必然是萧景渊和那帮人想要夺取的关键信物。”
她低头看着谢行川的伤口,心中一阵阵后怕。若不是谢行川毫不犹豫地挡下,今日倒下的就是她,玉佩也将落入银姬之手。
“内鬼已现,刺客潜伏,我们不能再将玉佩带在身边,它太显眼了。”沈念站起身,环视了一圈疲惫不堪的队伍,以及那装模作样,此刻正忙着清理伤口的柳成业。
她走到阿芷身边,从怀中摸出了一个不起眼的小布囊,里面装着她随身携带的,另一枚样式相同但质地更普通的玉佩。
“阿芷,从现在起,我的沈氏信物玉佩,由你贴身保管。”沈念将那枚真正的、刻有图腾的玉佩,悄悄塞到了阿芷的衣袖深处。
“夫人?”阿芷瞪大了眼睛,不明白为何要将如此重要的东西交给她。
“你替我戴上这枚仿制的,引开刺客的目光。”沈念指了指她衣袖里的真玉佩,语气坚定,“银姬的目的是玉佩,她一定会再回来。她要窥探,就让她窥探这枚假的。我们,需要引蛇出洞,并争取时间。”
沈念此举,不仅是为了玉佩的安全,更是为了她和谢行川的安全。只要玉佩在她身边,银姬和萧景渊就不会放弃刺杀。
她看向了正在军医搀扶下准备上马的谢行川,他的脸色虽然苍白,但眼神依旧坚定如铁。
沈念的心,因为这个男人用生命换来的信任和守护,而彻底被软化,也彻底被激发出了更强大的韧性。
这一回,她要面对的不仅是边境的狼烟,还有这京城而来的宫闱阴谋。但有了这个挡箭的男人在身边,她无所畏惧。
“传令下去,休整半个时辰,所有受伤将士必须服药。即刻调整行军路线,避开商道同盟之前规划的所有路径!”沈念走到谢行川身边,扶住他的手臂,目光凌厉,仿佛要将这片密林中的所有阴谋都看穿。
暮色如血,仙药林深处静谧得有些压抑,空气中悬浮着浓郁的湿气,带着土壤与腐叶的沉重味道。
沈念的心跳得比平日快,她下意识摸了摸怀中那块素白玉佩——那是母亲苏婉清所赠的信物。在方才经过一处怪石嶙峋的隘口时,玉佩背面刻着的沈氏家族标记,竟隐隐浮现出一层淡红色的光晕,如同血脉的感应。
“将军,此处地势奇特,恐是沈氏祖辈设下的‘锁魂古阵’。此阵并非江湖玄术,而是结合迷障、陷阱与心理诱导的机关阵,一旦误入,非死即伤。”沈念的声音压得很低,带着只有谢行川能察觉的凝重。
谢行川的目光冷峻如鹰,扫过前方三面环山的平坦空地,那里虽看似平静,却透着一股莫名的死寂。他相信沈念的判断,正要下令队伍沿山径绕行。
“沈夫人此言差矣。”一道温和的声音插了进来,是商道幕僚柳成业。他面露担忧,指着右侧一条被藤蔓遮掩的小路,急切道:“将军,这条路我先前探查过,乃是一条捷径,最多可节省半日路程。古阵凶险,我们绕行只会浪费宝贵的寻药时间,不如信我一回?”
柳成业的脸上带着焦急与忠心,仿佛一心为大局考虑。沈念心中警铃大作,她清楚这条“捷径”必然有诈,正要出言反驳,却见柳成业不知是无意还是刻意,“不慎”踢落了一块作为标记物的白色石子。
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