第五章 忠烈系统，阿九初现形
（腊月初十子时—次日黎明，白府栖鸾阁—城西药铺，约3000字）
腊月初十的子正，更鼓刚敲过第三声，栖鸾阁的烛火还亮着。白卿瑶伏在案上，指尖捏着支狼毫，正细细描着弓弩的机括部件——图纸上的箭槽刚画到一半，窗外的北风突然卷着雪粒撞过来，窗纸“扑簌”作响，案头的烛火猛地一颤。
橘黄的火苗毫无征兆地转成幽蓝，像被冻住似的向下倒伏，明明灭灭间，竟像是有只无形的手按在火芯上。白卿瑶的指尖顿了顿，狼毫“啪”地断成两截，墨汁溅在图纸上，洇出个黑团。
下一瞬，耳鼓深处炸开一道清脆的童声，带着金属般的回音，像是从千里之外传来，又像贴在耳边说话：“叮——忠烈值系统启动自检，倒计时十、九、八……”
白卿瑶霍然起身，腰间的玄铁令突然发出低低的“嗡鸣”，乌沉的金属贴着髋骨，竟微微发烫，像是在和那道童声呼应。她攥紧令牌，目光扫过空无一人的房间——这声音，绝不是幻觉。
“三、二、一，宿主精神阈值稳定，系统界面展开。”
幽蓝的烛火骤然定住，一粒米粒大的白光从虚空中飘出来，眨眼间炸开成半人高的透明光幕。光幕中央盘腿坐着个七八岁的男童，穿件赤红织金短袄，领口滚着圈白狐毛，额心点着颗朱砂痣，乌溜溜的眼睛转着，却透着股不合年纪的沉静。
男童见她望过来，微微颔首，声音软糯却带着机械的平板：“忠烈值系统‘阿九’，见过宿主白卿瑶。”
白卿瑶下意识伸手去碰光幕，指尖却径直穿了过去，连半点触感都没有。阿九似笑非笑地挑了挑眉，小手在身前画了个圈：“宿主不必试探，阿九只是系统投影，摸不着的。”
光幕左侧忽然浮现三行鎏金小字，字体纤细却清晰：
【当前忠烈值：0】
【可兑换物品：军工图鉴（一次性）·军阵沙盘（一次性）·谍报网（一次性）】
【主线任务目标：护白家满门周全，清朝堂奸佞，靖大靖山河】
右侧则是一串血色的警告，红得刺眼：
【系统规则1：不得滥杀无辜，每错杀一人扣除忠烈值×100，负值达-1000时触发惩罚】
【系统规则2：系统能量来源于忠烈值，能量耗尽之日，宿主将魂飞魄散，无轮回可能】
白卿瑶的目光在“魂飞魄散”四个字上停了片刻，抬眼问：“前世我死时，为何不见你？”
阿九双手合十，指尖抵着下巴，声音忽然变得空灵：“前世宿主满门被斩，北境十万忠魂听闻消息，怨气冲霄，凝成系统核心。直到宿主魂魄离体，带着滔天恨意回溯时空，这股怨气才得以附着，系统方能随宿主返归十五岁。”
他抬手点了点光幕，上面突然浮现出一幅血色画面——正是乱葬岗的尸坑，她胸口插着断箭，父亲的铠甲、母亲的绣鞋散在身边，而远处的雪地里，萧璟披着玄狐大氅，正徒手掘着冻土，动作笨拙却坚定。
“景王萧璟，当年曾受你父亲救命之恩。他连夜闯乱葬岗，替你收尸，还掘了自家生圹给你安身。十万忠魂感念他这份情义，便借他之手，将玄铁令塞给你。”阿九的声音低了些，“那令牌既是系统媒介，能帮你兑换物品，也是枷锁——若你背离‘忠烈’二字，令牌会反噬宿主。”
白卿瑶摩挲着腰间的玄铁令，冰凉的金属触感让她清醒了些。她指着光幕上的“军工图鉴”，声音低哑：“我要北境能用的弓弩改良图，需多少忠烈值？”
阿九眨了眨眼，光幕上的字变了：【军工图鉴（北境专版）：需忠烈值100，当前余额不足，可申请预支】
【预支条件：完成一次“忠魂感激”事件，累计感激值达100点】
“感激值？”白卿瑶挑眉。
阿九小手一挥，光幕瞬间变成一幅京畿地图，城西一片区域闪着红光，标出了一间药铺的位置。“明日卯时三刻，城西‘王记药铺’的王掌柜，会被人灭口。你若能救他性命，他的魂魄会生出感激值，一次可得30点。”
男童的声音还是软糯的，说出的话却透着森寒：“但你若袖手旁观，王掌柜含冤而死，怨气会附着在你身上，不仅得不到感激值，还会让系统能量损耗加快——毕竟，他曾帮过你查紫金草的事，也算与你有牵连。”
白卿瑶沉默了片刻，忽然笑了，指尖敲了敲案面：“好，我便做一次善人。”
四更鼓响时，白卿瑶换了身玄色夜行衣，头发束成髻，玄铁令贴身藏在衣襟里，避免行动时发出声响。她推开后窗，纵身跃出栖鸾阁，雪粒打在蒙面的黑布上，冰凉如针。
城西的街道静得很，只有积雪被踩碎的“咯吱”声。王记药铺的门是关着的，门板上挂着“暂停营业”的木牌，里面一片漆黑，想来王掌柜已经睡下了。
白卿瑶隐在对面的屋脊上，目光紧盯着药铺的后门。没过多久，两道黑影从巷子里窜出来，动作麻利地撬开了后门的锁，手里的弯刀在月光下泛着冷光——果然来了。
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