会议室内的空气仿佛凝固了，油灯的火苗不安地跳动着，映照着三人无比凝重的脸庞，陈云飞带回的消息，像一块巨石压得他们喘不过气。
“单单黑鹰与秃鹫两个部族，就能拉起六千骑兵……”胡显德重复着这个数字，声音干涩，“那么，加上乌维本部血狼部族的精锐，上万骑兵……并非不可能。”
“上万骑兵！”张烈猛地一拳砸在桌上，他脸色铁青，胸口剧烈起伏，“两位将军！我是奉命来支援不假，但眼下这仗的规格，已经远远超出了预期，也超出了我等所能承受的极限！”
他环顾这简陋的会议室，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，甚至有些失态：“这……这几乎是陛下所有的骑兵家底了！是陛下信任我张烈，才让我带来助阵！若是……若是全都折在这茫茫草原上……”
他后面的话没有说出口，但在场的人都明白那后，这个责任，他张烈担不起。
与此同时，镜心城内，江觉看着手中那份日夜兼程送来的草原急报，脸色阴沉得能滴出水来，羊皮纸上，胡显德用简洁却沉重的笔触，描述了乌维整合三大部族，可能组建起上万骑兵的恐怖威胁。
“上万骑兵……”江觉的手指无意识地敲击着桌面，发出令人心烦意乱的声响，这个数字，充满了绝对的压迫感。
他迅速在脑中盘算着自己手中的筹码：
与半人马氏族的贸易才刚刚起步，虽然逐鹿城内已经开始出现一些半人马商队的身影，但彼此的了解与信任远未到可以托付生死的地步。
想让刚刚结束自身麻烦的克兰普半人马氏族为他跨越大半个区域作战？短期内绝无可能。
他手中确实还有一支强大的兽人部队，尤其是狼骑兵，但是……兽人是他最大的底牌，牵扯到文明特性这个核心秘密，他不愿意过早暴露这张王牌，让兽人部队出现在草原战场上，风险太高。
而且，他也并非完全没有办法……江觉的眼神闪烁了一下，意识沉入系统，向周岳，发送了一条支援请求信息。
... ...
周岳刚刚指挥部队击退了一波玩家入侵，正忙于处理战后事宜，就在这时，一声独特的系统提示音在他脑海中响起，打断了他的工作。
“嗯？”周岳眉头一皱，他和大多数玩家一样，早就屏蔽了普通的信息提示，能这样直接提醒他的，必然是一些重要事物，他分出一丝心神查看，发现是来自江觉的支援请求。
快速浏览完信息内容，周岳的眉头皱得更深了，他没有立刻回复江觉，而是直接打开了与张晓峰的私聊频道。
周岳言简意赅：“江觉那边遇到麻烦了，来找我借兵。”
接着将江觉请求的内容复制了过去。
私聊频道那边沉默了几秒钟。
随即，张晓峰的信息传了过来：“好家伙！万骑？！你确定这是青铜段位该有的战斗规模？对方还仅仅是他那个世界的土着势力？不是哪个不开眼的玩家插手了？”
也难怪张晓峰如此震惊，在大多数低段位玩家的认知中，土着的威胁有限，主要对手还是其他玩家，能拉起上千人规模的部队就算是一方豪强了，上万骑兵，这已经是能够影响一个区域格局的战略力量，通常是在更高段位的对战才会出现的场面。
良久，张晓峰率先打破了沉默，缓缓道：
“借吧。”
他顿了顿，似乎在组织语言，也像是在说服自己：“我已经把两千骑兵和三十头战象押上去了，到了如今这个地步，我们俩也没什么好犹豫的了，现在撤手，之前的所有投入，包括江觉这个潜力巨大的盟友，都可能血本无归。
周岳静静地听着，他比张晓峰更谨慎，考虑得也更多，但最终，他也做出了判断。
【系统提示：玩家‘周岳’接受防守方的支援请求.......玩家‘周岳’正在进入你的文明！】
草原边缘，一片地势略高的草坡后方，一支骑兵部队悄然出现，他们约三千之数，人马皆静默无声，唯有战马偶尔不耐的响鼻打破了这片寂静。
如此规模的陌生部队出现在附近，自然很快就被牧野部落的巡逻队发现，消息迅速传回，陈云飞、胡显德与张烈不敢怠慢，立刻点齐一队亲卫，快速朝着这支骑兵出现的方向迎去。
双方在距离百余步时各自停下，互相审视着对方。
张烈目光锐利，第一时间就落在了对方队伍最前方，那名面容刚毅的青年将领身上，他先是微微一怔，随即脸上露出了难以置信的惊喜神色，脱口而出：
“周明？！怎么是你小子！”
那名被称为周明的青年将领，闻声也看了过来，冷峻的脸上先是闪过一丝错愕，随即嘴角微微上扬，勾勒出一抹带着战友情谊的笑意。
他催动战马，越众而出，朗声道：“张烈！好久不见！”
两人显然熟识，而且关系匪浅，他们各自翻身下马，大步向前，用力地拥抱了一下，互相拍了拍对方的后背，发出爽朗的笑声。
陈云飞和胡显德对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶之色。
很快，一名来自镜心城的信使风尘仆仆地赶到了牧野部落大营，并带来了江觉的亲笔书信。
通过信封明白这支部队的来历，陈云飞与胡显德心中最后的一丝疑虑彻底烟消云散，取而代之的是难以抑制的欣喜。
最近一段时间，乌维整合后的草原联军，其侦察游骑的活动频率明显增加，数次大胆地抵近牧野部落外围进行窥探，那股咄咄逼人的气势和无处不在的视线，给部落军民带来了巨大的心理压力，也让陈云飞等将领感到如芒在背，大战的阴云越来越浓，每一分新增的力量都显得弥足珍贵。
“张将军，周将军，”胡显德转向二人，神色郑重，“如今我们三方力量汇聚于此，目标一致，当务之急，是尽快让周将军的部队熟悉环境，并整合各方兵力，制定出应对之策，乌维，恐怕不会给我们太多时间了。”
张烈重重一拍周明的肩膀：“老周，听见没？这下咱们又能并肩干他娘的一票大的了！”
周明依旧是那副沉稳的模样，但眼神中也燃起了战意：“职责所在，义不容辞！”
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