顾修远看着迎面走过来的三个人愣了一下。周岘白走在中间，赵奕安在左，刘晔在右，三个人步伐拖沓，像三个被霜打过的茄子。
周岘白眼眶下面青黑一片，赵奕安也好不到哪去，刘晔的眼袋垂得都快掉下来了。三个人站在一起，六个黑眼圈整整齐齐，这要是在麻将桌上，三副二饼都凑出来了。
“我们副军长这是怎么了？昨晚在后勤部打了一宿麻将？”顾修远嘴角翘了一下，把手里折好的地图放在桌上，上下打量着周岘白，“六个黑眼圈，三副二饼呀。”
周岘白：“军座，您就别拿我们开涮了。”
赵奕安在后面小声补了一句：“军座，我们昨晚连口水都没顾上喝。”
刘晔跟着点了点头：“军座，我们确实是熬了一整夜，就想着把四县的家底摸清楚，早点向您汇报，早点心里有底。咱们周军长还说，打仗可以靠您，管地方得靠我们自己，不能什么都等着您来想办法。”
顾修远哈哈大笑：“好了，不拿你们周军长开玩笑了，坐下说。”
周岘白把手中的资料放下，抽出最上面一张纸，推到顾修远面前，手指在纸面上点了两下，声音不大，但每个字都沉甸甸的：“军座，四县的情况我让人摸了一遍底，不太好。人口、土地、粮食、税收、商业，全崩了。”
“不过好在这四个县的面积大，枣阳四千多平方公里，随县近七千平方公里，应山三千多平方公里，安陆一千多平方公里，四个县加起来将近两万平方公里，底子不错。”
顾修远拿起那张纸，扫了一眼。纸上列着四县的人口数字，战前四县共有一百七十二万人口，现在能统计到的不到不足三分之一。
他把碗筷推到一边，把地图打开铺平，手指在枣阳的位置点了一下，又移到随县，再移到应山和安陆，像是在丈量什么，又像是在确认什么。
周岘白趁顾修远看地图的功夫，翻开另一页资料，继续说道：“战前，这四个县是典型的‘官绅共治’。省政府派县长，县长管各科局，科局往下是区、乡、保、甲，一条线拉到底。但这条线只管收税、征粮、派夫、抽丁，管不了别的。底下的地头和商路，全在大地主和商会手里。谁家有田，谁家有粮，谁家有船，谁家在汉口有铺子，这些东西县长说了不算，士绅说了算。”
他停了一下，示意旁边的赵奕安拿出一张纸，上面列着四县战前的大户名单。
枣阳的刘家、随县的周家、应山的孙家、安陆的赵家，每家名下都有几千上万亩地，安陆赵家甚至还有织布坊和运货的船队。
周岘白将名单递了过去，抬起头看着顾修远：“日本人来了以后，就乱套了。县长跑了，科局散了，士绅有的跑了，有的躲了，有的跟日本人合作了。日本人不想管人，只想抢东西。他们搞维持会，找几个失意政客、地痞流氓、胆子小的旧绅凑数，替他们收粮、收税、抓夫。”
“粮食、棉花、桐油、木耳，一船一船地往汉口运，换回的钱全进了日本人的腰包，维持会只能喝点汤。老百姓交不起粮，交不起税，就只能跑了找点活路。跑了的田地没人种，种了的也收不上来，收上来的也到不了老百姓手里。经济就这么全崩了。”
顾修远听完了周岘白的汇报，将地图上这四个地方又看了一遍。
枣阳、随县、应山、安陆这四个县连在一起，从西北向东南延伸，像一条不规则的带子铺在鄂北的丘陵和平原之间。
四个县的总面积加起来将近两万平方公里，相当于四分之一个捷克，或者两个黎巴嫩，或者半个荷兰。
而芷江一个县仅有不到三千平方公里，在湖南西部算大县了，但跟这四个县比起来，面积就有点不够看了。
面积大，就有回旋余地。
兵营不够了，找块空地就能建，不需要拆东墙补西墙；仓库不够了，划片荒地就能盖，不用把粮食和弹药挤在一起堆着；老百姓住不下了，往城外迁一片新区就行，不用在废墟上摞着住。
这在打仗的时候体现不出来，仗打完了才知道地盘的用处。
中央军在湖南、贵州、四川整训的时候，几个师挤在一个县里，训练场不够用，靶场不够用，连队列都拉不开，你还怎么训?
在芷江的时候，土地面积已经不够用了，1044军的扩建都要挤一挤尽量去腾地方，新增的训练场和靶场都挨着老百姓的庄稼地，打靶的时候得提前通知，就怕流弹飞到田里伤了人。
现在这四个县，随便哪个县划出一片荒地，都能塞进去一个旅。
随县城东那片被鬼子烧光的村子，废墟清出来就是现成的营区。应山城北那片山坡，原本是鬼子的炮兵阵地，地势高，排水好，视野开阔，稍微平整一下就是绝佳的炮兵训练场。枣阳西边的河滩地，长满了芦苇，收拾一下拿来当靶场再合适不过。
地盘的大小对部队的发展是至关重要的！这不光是能多建几个营区的事，是整支部队的战斗力上限被拔高了。
没有地盘，扩编就是一句空话；没有地盘，训练就是纸上谈兵；没有地盘，后勤就是无根之木。
“这个面积很重要，对我们的部队发展很有好处。我们只为拿下这些地盘都是极值得的！不过这四县的经济底色完全依靠传统农业与手工业，经济支柱高度依赖土地产出。现在人口流失这么严重，地谁来种？税谁来交？粮谁来收？总不能让我们当兵的扛着枪去种地吧？让坦克去犁地？让飞机去施肥？”顾修远说到最后，自己都觉得有点离谱了。
刘晔适时地出声，翻开手里的笔记本，上面密密麻麻记着四县的经济数据：“是的军座。枣阳、随县、应山、安陆四县的经济依然高度依赖土地，走的是传统农业加手工业的老路。”
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