第十五章：宗门巡查与“矿霸”的智慧
青炎宗的外门执事来了？
叶不凡心中微微一凛，但面上却不动声色。该来的总会来，他早有心理准备。黑魆矿坑毕竟是青炎宗的产业，虽然地处偏远贫瘠，但每年总要上缴一定份额的灵石，宗门派人巡查是惯例。只是没想到，擎瘦一刚死没多久，人就到了，时机未免有些巧合。
“来了几个人？什么修为？”叶不凡放下手中的玉简，沉声问道。
王莽连忙回答：“回叶管事，一共三人。为首的是外门执事赵乾，练气七层修为。另外两人是他的随从，都是练气五层。”
练气七层！叶不凡眼神一凝。这修为在宗门外门算是不错了，远非擎瘦一那种靠关系上位的货色可比。而且带着两名练气五层的随从，这阵仗，不像是例行巡查那么简单。
“他们现在何处？”
“在矿区入口的接待石室等候，说是……要见主事之人。”王莽语气有些忐忑，偷偷观察叶不凡的脸色。毕竟叶不凡这个“管事”名不正言不顺，是杀了前任自封的。
叶不凡略一沉吟，便有了计较。躲是躲不过的，必须面对。好在矿区禁制对所有人都有效，对方练气七层的修为在这里也要大打折扣，自己并非没有周旋的余地。
“走，去见见这位赵执事。”叶不凡站起身，整理了一下衣衫（虽然还是那套矿工服，但洗得很干净），脸上露出一丝恰到好处的、带着点惶恐和恭敬的表情，对王莽吩咐道，“通知下去，让大家都机灵点，该干什么干什么，不要慌乱。”
“是！”王莽见叶不凡如此镇定，心下稍安，连忙跑去安排。
叶不凡则不紧不慢地朝着矿区入口的接待石室走去，脑中飞速盘算着应对之策。硬刚肯定不行，示弱投降更不可能。唯一的办法，就是利用信息差和对方对矿坑情况的不了解，巧妙周旋。
走到石室门口，叶不凡深吸一口气，脸上堆起谦卑的笑容，躬身走了进去。
石室内，三名身穿青炎宗外门弟子服饰的男子正坐在石凳上。为首一人约莫四十岁年纪，面容瘦削，眼神锐利，透着几分精明和倨傲，正是赵乾。他身后站着两名青年，神色冷漠，气息沉稳。
“在下叶不凡，暂代黑魆矿坑管事之职，不知赵执事大驾光临，有失远迎，还望恕罪！”叶不凡姿态放得很低，语气恭敬。
赵乾抬起眼皮，淡淡地扫了叶不凡一眼，目光在他练气五层的修为和朴素的衣着上停留了一瞬，闪过一丝不易察觉的轻蔑：“你就是叶不凡？擎瘦一呢？”
来了！直奔主题！
叶不凡脸上立刻露出悲愤和无奈的表情，叹了口气：“回赵执事，擎管事他……唉，数日前，矿坑深处发生剧烈地煞火喷发，引发大面积塌方，擎管事不幸……罹难了！”
“地煞火喷发？罹难？”赵乾眉头一皱，显然不太相信，“这么巧？详细说来！”
叶不凡早就打好了腹稿，当下将丙七废坑的“意外”添油加醋地说了一遍，重点描绘了地动山摇、火柱冲天的恐怖景象，以及自己如何侥幸逃生，又如何在一片混乱中被幸存的监工和矿奴推举出来暂时维持局面。整个过程说得声情并茂，细节丰富，把自己塑造成一个临危受命、勉力支撑的苦命人。
“……事情就是这样。小人修为低微，本不堪此重任，但矿坑不可一日无主，数千矿奴嗷嗷待哺，小人只好硬着头皮暂且代理，正不知如何向宗门禀报，恰逢赵执事前来，真是天意啊！”叶不凡最后一脸“终于找到组织”的庆幸表情。
赵乾眯着眼，手指轻轻敲打着石桌，似乎在判断叶不凡话中的真假。他身后的一个随从突然冷声开口：“我们来的路上，可没听说有什么大地动。而且，据我们所知，擎瘦一与你似乎有些旧怨？”
叶不凡心中冷笑，果然是有备而来。他脸上却露出恰到好处的委屈和愤怒：“这位师兄明鉴！擎管事以前是对小人有诸多不满，但那都是过去的事了。小人蒙擎管事不弃，给予挖矿抵债的机会，心中只有感激，岂敢有怨？至于地动，主要发生在矿坑极深的丙七区域，波及范围有限，外界未曾感知也是正常。矿坑内许多兄弟都亲眼所见，赵执事若不信，可随意询问。”
他这话半真半假，地煞火喷发是真的（他引发的），塌方也是真的（他砸的），擎瘦一死了更是真的（他杀的），只是因果顺序稍微调整了一下。至于证人？整个矿坑的矿奴现在都视他为恩人，谁会拆他的台？
赵乾盯着叶不凡看了半晌，似乎想从他脸上找出破绽，但叶不凡演技精湛，眼神清澈（装的），表情诚恳（练的），看不出任何问题。
“哼，就算你说的是真的。”赵乾终于再次开口，语气缓和了一些，但依旧带着压迫感，“宗门产业，岂能无人管理？你一个练气五层，如何服众？又如何保证矿坑的产出？”
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