矿道深处,黑暗浓稠如墨,只有岩壁上零星荧光石投下惨淡的光晕。叶不凡的身影如同鬼魅,在交错纵横的废弃矿道中无声穿行。《水影步》在潮湿阴暗的环境中效果更佳,加之他对矿道结构的熟悉,让他如鱼得水。
他并未急于前往戊土令牌感应的最深区域,那里气息晦涩,隐隐有巨大危险。当务之急是摸清现状,恢复“叶不凡”这个身份,并给擎瘦一和柳如烟送上第一份“惊喜”。
他需要灵石,需要合理的理由解释这几个月的消失,更需要一个重新出现在众人视线中的契机。而矿坑里,最合理的理由永远是——“运气好,挖到了点东西”。
凭借戊土令牌对土灵之气的敏锐感应和造化铲对矿脉的天然亲和力,叶不凡很快锁定了一条早已被标记为“贫瘠废弃”的支脉。根据令牌反馈,这条矿脉深处,似乎因近期地质变动,挤压出了一小片富含灵气的矿石富集带,尚未被人发现。
他来到矿脉尽头,岩壁粗糙,看起来与别处无异。但在他感知中,岩壁后方数丈深处,有微弱的灵气波动。他取出那口看似破烂的矿镐(造化铲伪装),运转《厚土诀》,镐尖泛起微不可察的黄光,轻轻敲击在岩壁特定节点上。
咚…咚…咚…
声音沉闷,但蕴含某种奇特韵律。几镐下去,一块脸盆大的岩石松脱,露出后面略显湿润、泛着淡淡荧光的岩层。镐尖插入缝隙,轻轻一撬,大块岩石剥落,露出了里面镶嵌的几块鸡蛋大小、品质明显优于普通矿石的“荧光玉髓”!这种矿石蕴含温和的灵力,是制作低阶照明法器和阵法的常用材料,价值是普通赤铁矿的十数倍!
叶不凡嘴角微勾,不慌不忙地将矿石挖出,收入那个破旧储物袋。他没有竭泽而渔,只取了显露出来的部分,并用碎石将缺口巧妙伪装好,留下继续生长的可能。这点收获,足够引人注目,又不至于太过骇人。
随后,他清理掉痕迹,绕道另一片区域,如法炮制,又“幸运”地发现了一小窝藏在岩缝中的、喜食灵矿的“噬金鼠”,顺手宰掉,取了鼠牙和皮毛,这也是不错的炼器材料。
做完这一切,天色已近黎明。叶不凡换上一身更显破旧、沾满新鲜泥污的矿工服,故意弄乱头发,脸上也抹上污迹,让自己看起来风尘仆仆,疲惫不堪。他调整气息,将修为稳定在练气四层巅峰,略有一丝精进,符合外出闯荡略有收获的设定。
然后,他拖着“疲惫”的步伐,向着矿坑管理处的方向走去。
清晨的矿坑入口区域渐渐热闹起来,矿工们睡眼惺忪地排队领取工具和分配任务。当叶不凡的身影出现在人群中时,顿时引起了一阵小小的骚动。
“咦?那不是叶不凡吗?他还没死?”
“失踪了好几个月,还以为他死在哪个旮旯了!”
“看他那样子,混得不咋地啊,修为好像也没涨多少……”
“啧啧,欠了擎管事五千灵石,还敢回来?找死啊!”
议论声纷纷,有幸灾乐祸,有冷漠旁观,也有少数一丝同情。叶不凡充耳不闻,低着头,径直走到任务登记处。
登记执事是个面相刻薄的中年人,练气四层修为,正打着哈欠。看到叶不凡,他愣了一下,翻了下名册,嗤笑道:“叶不凡?编号丁丑七四?你小子命挺硬啊!这几个月死哪去了?欠款利息可又涨了!”
叶不凡露出惶恐又带着一丝讨好笑容,将破储物袋放在桌上,低声道:“刘执事,我……我前些日子在西南边那个废矿硐里迷了路,好不容易才绕出来……运气好,挖到点东西,您看……”
刘执事漫不经心地用神识扫过储物袋,眼睛猛地瞪圆了!里面那几块荧光玉髓和噬金鼠材料,价值起码超过一百下品灵石!对于一个普通矿工来说,这绝对是一笔横财!
“你……”刘执事上下打量着叶不凡,眼神惊疑不定。迷路能挖到这东西?骗鬼呢!但他也懒得深究,矿坑里谁没点秘密?他咳嗽一声,板起脸:“哼!算你走了狗屎运!这些东西充公,抵扣欠款!利息就算了,本金还欠四千九百块!继续下矿干活!”
说着,他就要将储物袋收走。按规矩,矿工所得需上缴七成,但实际操作中,执事克扣九成以上是常事。
叶不凡心中冷笑,脸上却露出急切:“刘执事,这……这我还想换点丹药修炼……您行行好,多少给我留点……”他暗中将一块最小的荧光玉髓滑到对方袖口下。
刘执事感觉袖口一沉,神识一扫,脸色稍缓,哼了一声:“算你懂事!材料充公,这些零碎你拿着吧!”他将那几颗鼠牙和少量劣质矿石扔给叶不凡,算是“开恩”。那块玉髓,自然进了他的腰包。
叶不凡“感激涕零”地接过,心中毫无波澜。这点小利,舍了就舍了,他要的是顺利回归的由头,和让消息传开的渠道。
果然,叶不凡“幸运挖到宝”并返回矿坑的消息,像长了翅膀一样迅速传开。一个负债累累、被认为早已死亡的矿工,不仅活着回来,还带了价值不菲的收获,这足以成为矿坑底层谈资。
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