西伯利亚的访客，比预想中来得更迟，也更……不寻常。
当基地的外围巡逻队，在距离西山基地三十公里外的老林子边缘，发现那个几乎与冻土融为一体的身影时，时间已经入夜。没有事先的通告，没有联络信号，她就那么突兀地出现了，仿佛是从白桦林的阴影中，或是从冻土升腾的寒气里，自然凝结而成。
巡逻队长是老手，经验丰富，在最初的警惕后，迅速做出了判断——对方没有敌意，但状态异常。他第一时间上报，并按照预案，保持安全距离，引导对方前往一处提前预备好的、靠近基地但相对独立的山间木屋。柳青璇和无法被紧急调往木屋进行先期接触和评估，陈锋和秦斌则通过加密线路，实时关注。
此刻，木屋内的景象，正通过隐蔽摄像头，清晰地传输到基地指挥室的大屏幕上。
木屋不大，陈设简陋，只有一床、一桌、一炉。炉火正旺，驱散着西伯利亚寒夜渗入骨髓的冷意。一个身形单薄的年轻女子，裹着一件厚重得不成比例的、由各种兽皮和彩色布条缝制而成的传统萨满法衣，蜷缩在铺着兽皮的木板床上。她的脸上涂抹着赭石和木炭的油彩，勾勒出奇异的、类似太阳、驯鹿和波浪的纹路，看不清真实面貌。最引人注目的是她怀中紧紧抱着的一面皮鼓——鼓面似乎是某种大型兽类的皮制成，鼓身雕刻着繁复的、充满原始生命力的图腾纹样，鼓的边缘悬挂着细小的骨片、金属环和彩色羽毛。
无法和柳青璇站在床边几步外。无法闭着眼，手持那串新得的檀木念珠，默默感知。柳青璇则戴上了特制的、能观察生物场与能量流动的眼镜，小心翼翼地靠近，试图在不惊扰对方的情况下检查她的生命体征。
“她还活着，但生命体征非常微弱，心跳每分钟只有二十五下，呼吸几乎停滞，体温接近环境温度……这不像是受伤，更像是……某种深度的休眠或出神状态。”柳青璇低声汇报，语气充满困惑，“体表无外伤，能量场也很奇怪，极度内敛，但核心处有一种……古老、冰冷、却又充满韧性的脉动，与周围的地脉隐隐呼应。”
就在这时，床上的女萨满，忽然睁开了眼睛。
她的眼睛，在昏暗的油灯和炉火映照下，呈现出一种奇异的、仿佛融化的琥珀般的金色，瞳孔是竖直的，像某种夜行动物。她的目光没有焦距，似乎穿透了木屋的顶棚，望向无尽的夜空。
然后，她抬起手，没有看柳青璇，也没有看无法，而是精准地指向了木屋角落、那个伪装成壁灯基座的微型摄像头方向。
“火……”她用一种极其嘶哑、干涩，仿佛许久未曾开口的声音，说出了这个生硬的汉语词汇。接着，她说了一串急速、古怪的音节，那是一种不属于任何现代常见语系的语言，音节短促有力，带着大量喉音和弹舌音，充满了原始的力量感。
指挥室里，精通多种语言和方言的分析员立刻开始同步翻译，但进展缓慢，只能捕捉到零星的词汇：“……看见……祖灵之眼……冻土下的心跳……东方的灯火……警告……约定……”
女萨满似乎并不在意对方是否听懂，她放下手，目光重新涣散，身体也重新软倒下去，恢复了那种深度的休眠状态。但这一次，她怀中的那面皮鼓，无人敲击，却自行发出了一声极其轻微的、闷雷般的震动。
“咚……”
鼓声不大，却仿佛直接敲在人的心头。指挥室里的众人，包括通过屏幕观看的陈锋，都感到心脏随之重重一跳。木屋内的柳青璇和无法更是脸色微变，他们感觉周围的空气似乎都随着这声鼓鸣，产生了某种难以言喻的共振。
无法猛地睁开眼睛，眼中佛光一闪：“刚才那一下……她在用鼓声‘敲击’周围的灵！不，不只是灵，是更深层的……某种‘场’！她在尝试建立联系！”
仿佛是印证无法的话，女萨满再次睁眼。这一次，她的眼神有了焦点，虽然依旧空洞，却“看”向了无法的方向。她又说了几个急促的音节，同时用枯瘦的手指，轻轻敲击了一下鼓面边缘。
“咚……”
这一次，鼓声似乎有了明确的指向性，化作一道无形的波纹，扫过无法。无法身体一震，脖子上那串新念珠微微发烫，他下意识地后退半步，脸色变幻不定。他感觉自己的血脉，似乎在鼓声的余韵中，产生了一丝极其微弱、但确实存在的共鸣——不是被引动的那种悸动，而是一种更遥远、更模糊的……呼唤？
“她在试探，也在寻找。”秦斌沉声道，“她似乎能通过鼓声，探测到某些特殊的‘标记’或‘共鸣体’。陈锋，准备一下，你去见她。带上心灯，注意控制力量，不要刺激她。”
陈锋独自一人走进木屋时，炉火正舔舐着新添的柴禾，发出噼啪的轻响。柳青璇和无法已经退到门口，保持警戒，但给予他们足够的空间。
女萨满依旧蜷缩在床上，但陈锋一进来，她那双琥珀色的竖瞳就立刻锁定了他，一眨不眨。她的目光先是落在陈锋脸上，然后是胸口，最后定格在他的丹田位置，停留了很久很久。她的表情没有任何变化，但陈锋能感觉到，一种无形无质、却又异常清晰的“审视”感，如同最精细的扫描，拂过他的全身，尤其是丹田内那盏薪火金丹。
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