星穗号的星际跃迁引擎还残留着淡金色星纹能量，那能量并非停滞不动，而是像融化后缓慢流淌的星河，在引擎舱壁的金属纹路里轻轻震颤，每一次震颤都发出极细微的“嗡鸣”，像是宇宙深处传来的低语。舷窗外，剑穗星的蓝色地表正以肉眼可见的速度收缩——从最初能看清地表蜿蜒的银色河流，到后来缩成一块嵌在墨色天鹅绒幕布上的蓝宝石，最后只剩一个微弱的光点，消失在漫天星尘里。
林川坐在驾驶舱的主位上，右手掌心紧紧攥着第七块金色星纹。星纹的温度比体温略高，七道纹路像活物般贴在掌心，与他体内的星纹能量产生共振，暖意顺着血管蔓延至四肢百骸，连指尖都能感觉到轻微的麻痒。突然，掌心的星纹猛地一亮，驾驶舱中央的光尘聚合起来，父亲林致远的全息影像终于不再是破碎的片段，完整地浮现在空气中。
影像里的父亲比记忆中苍老些，鬓角沾着细碎的星尘，深蓝色的科研服袖口有一道明显的磨损痕迹——那是当年在火星基地拆星纹探测器时，被能量灼伤留下的。“小川，2040年北斗一号爆炸后，我没去地球联邦的避难所，也没找任何旧部，就躲在木星轨道的废弃空间站里。”父亲的声音带着太空辐射造成的电流杂音，却比任何时候都清晰，眼神里的坚定像淬了星钢，“那座空间站是上世纪的老型号，外壳满是陨石撞击的凹痕，正好能隐藏星炬的核心坐标。星炬是激活所有星纹持有者的‘信号塔’，一旦被周鹤年找到，他会用饕餮基因篡改持有者的意识——到时候，整个太阳系的守护者都会变成他的傀儡，我必须守住它，哪怕赌上性命。”
林川的指尖微微收紧，突然想起白曦始终贴身携带的那枚药纹——淡绿色的纹路，温润得像老玉，每次靠近星纹都会泛起微光。他转头看向医疗舱的方向，那里的指示灯正闪着柔和的白光，能隐约看到白曦整理医疗箱的身影。“爸，白医生的药纹，是不是您当年特意留在火星的？”
全息影像缓缓点头，画面突然切换到2038年的火星基地——黄沙漫天的科考站里，白曦的爷爷白老躺在透明医疗舱里，脸色因噬星菌侵蚀而泛着青灰，手臂上的血管隐约能看到黑色菌丝在流动。“白老是火星科考队的老队长，当年遭遇噬星菌突袭时，他把最后一瓶抗生素推给了年轻队员，自己却被菌毒缠上。我赶去时，他已经快撑不住了。”父亲的声音软了些，伸手轻轻触碰影像里的医疗舱，像是在触碰遥远的回忆，“我用星纹能量暂时压制了他体内的菌毒，又从火星远古石碑的夹层里，提取出‘治愈基因’——就是药纹的核心。我把星纹能量注入药纹，让他带回去传给白曦，告诉她‘若遇星纹继承者，需以药纹相护’。这药纹不只是能修复星纹损伤，更能中和饕餮基因的侵蚀，是我留给你的‘后手’，也是留给所有守护者的希望。”
就在这时，白曦端着一个银色医疗箱走进驾驶舱，听到父亲的话时，手里的箱子“咔嗒”一声轻响，箱盖边缘撞到了控制台。她停下脚步，眼眶瞬间泛红，左手从领口掏出那枚药纹——药纹在灯光下泛着柔和的绿光，纹路里能看到极细的金色丝线，那是当年父亲注入的星纹能量。“林叔，我爷爷临终前，攥着我的手说‘星纹继承者会带着文明的火种来，你要帮他守住这盏灯’，原来……原来这真的是林伯父的嘱托。”她慢慢走到林川身边，将药纹凑到他掌心的金色星纹旁，两道光芒刚一接触，就生出淡青色的光晕，光晕像两股交汇的水流，在空气中轻轻旋转，连驾驶舱里的空气都变得温润起来。
“警报！一级警报！能量雷达检测到未知舰队逼近！”苏瑶突然拍向控制台，声音里带着明显的急颤，原本平静的雷达屏幕上，瞬间跳出数十个红点，每个红点都拖着淡黑色的尾迹，尾迹里还夹杂着极淡的荧光——那是噬星菌特有的能量反应。“是周鹤年的克隆军团！他们跟着我们的跃迁轨迹追来了，尾迹的能量强度在增加，他们在加速！”
林川立刻握紧量子剑，剑柄上的星纹凹槽与掌心的星纹精准契合，七纹融合的瞬间，剑身泛出七彩光刃，光刃边缘能看到星纹能量流动的细纹，像极了父亲笔记里画的“星龙鳞”。“克隆体怎么会有星纹能量？他们的基因根本撑不住这种强度的能量，会崩溃的！”
父亲的全息影像突然变得急促，光影开始不规则闪烁，像是随时会消散。“周鹤年当年偷了我实验室的星纹样本，用黑市上的劣质克隆技术，拼出了带有星纹片段的基因！”父亲的声音里带着焦虑，双手紧紧攥成拳头，“但那些片段像没长根的野草，根本不稳定，克隆体最多撑半个时辰就会基因崩溃。他抓你们，就是想拿完整星纹补全克隆体的缺陷，让他们变成永久的傀儡！小川，别让他得逞！”
话音刚落，星穗号的舷侧突然传来“轰隆”一声巨响，整艘飞船剧烈颠簸，林川的身体猛地前倾，差点撞到控制台。他扶住控制台边缘，指尖因用力而发白，抬头看向舷窗——外面，克隆军团的能量弹正密集地砸在淡蓝色护盾上，护盾被砸出一道道涟漪，像碎时会破碎的肥皂泡，有些能量弹炸开的碎片，甚至贴在舷窗上，留下黑色的腐蚀痕。
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