两枚下品灵石在储物袋里沉得发慌,陈砚攥着袋口的绳结,指节泛白。一路翻过山梁时,他三次甩出淬了草木汁的石子试探,直到青禾山那抹熟悉的苍翠撞入眼帘,紧绷的肩背才缓缓松弛,却依旧将气息压得极低——坊市的博弈让他明白,越是有了依仗,越不能露半分松懈。
他没回山脚小院,径直往族长陈远山的竹屋去。竹屋的木门虚掩着,陈远山正对着族谱枯坐,案上摆着半碟快见底的灵砂,那是家族近半月的全部流动资金。当陈砚将两枚莹润的灵石轻轻放在木案上时,日光透过窗棂落在灵石上,折射出的灵光瞬间漫过了陈旧的族谱。
陈远山的呼吸猛地顿住,枯瘦的手指悬在半空,足足三息才敢触碰到灵石。指尖刚感受到那温润精纯的灵气,他整个人竟控制不住地微微颤抖,声音里带着被岁月磨哑的哽咽:“这……这是完整的下品灵石?砚儿,你可知家族已有五年,没见过一枚未拆分的灵石了?”
“是铁牙米换来的。”陈砚将坊市交易的经过简要说了,略去了与何老的议价拉扯,只重点提了李管事见米后的失态,以及主动撤销管理费翻倍的事,“他是贪铁牙米的利,不是念情分。”
陈远山摩挲着灵石的纹路,指腹蹭过灵石表面的灵气光泽,良久才长叹一声。他抬眼时,浑浊的眸子里竟泛起水光,看向陈砚的目光彻底变了——不再是看待后辈的期许,而是混杂着感激与依赖的郑重,仿佛握住了陈家沉浮的船舵:“你不光挣来了灵石,是挣来了陈家的喘气机会。但李管事的贪心是填不满的,铁牙米越金贵,咱们的刀就得越锋利。”
“所以必须扩种。”陈砚接住话头,“要两个可靠的人手,最好是木、土灵根,还要家族帮着收腐叶、骨粉这些改良材料。”
陈远山猛地拍案起身,竹椅被震得咯吱响:“准!一枚灵石入库应急,另一枚全给你!我亲自去挑人,后勤族老要是敢拖沓,你直接来找我!”他抓起一枚灵石往内室藏,脚步都比平时轻快了几分,临进门前又回头叮嘱,“砚儿,这灵田是陈家的根,你尽管放手干!”
抱着那枚沉甸甸的灵石回到小院时,苏瑶正踮着脚往山道望,围裙上还沾着灶灰;陈小月攥着裂了缝的旧瓦盆,小脸上满是焦灼。看到陈砚的身影,两女俩几乎同时迎上来,苏瑶伸手摸了摸他的胳膊,确认没受伤才松气:“可算回来了,夜里都听见山风像哭似的。”
陈砚从储物袋里掏出新陶盆,淡青色的陶釉上还印着细碎的花纹。陈小月眼睛瞬间亮了,一把抱在怀里,脸贴在陶盆上蹭了蹭,又想起什么,把旧瓦盆往陈砚手里塞:“砚哥,旧盆给你装种子,新盆我用来种灰牙米,一定种得跟你的铁牙米一样好!”
苏瑶看着砚哥眉宇间的沉稳,悄悄抹了把眼角,转身进灶房端出温着的粥:“先垫垫,累坏了吧?”陈砚笑着点头,没说坊市的凶险,只道:“以后咱们的日子,会越来越好。”
次日天刚蒙蒙亮,陈砚就到了灵田。他蹲在田埂上,将那枚下品灵石按进聚灵阵的核心节点——泥土刚没过灵石,灵田就轻微震颤了一下,细密的灵气纹路顺着田垄蔓延开,像苏醒的脉络。系统提示适时弹出:
【检测到土系下品灵石嵌入核心,灵田灵气浓度持续提升!三十天后可晋升‘普通+’,灵气滋养可持续一年!】
陈砚指尖抚过泛着淡光的土壤,心中踏实无比——这比用灵石修炼突破快得多,灵田才是最稳固的根基。他起身望向旁边那片三分大的荒地,日光洒在平整的土地上,正是扩种的绝佳选址。系统立刻生成改造方案,密密麻麻的要求跳出来,光是深翻三尺的工程量,就足以让寻常修士犯难。
“砚哥儿,我们来了。”粗犷的声音打断了他的思绪。陈壮扛着特制的铁锄站在田边,炼气三层的土系灵根让他身形格外敦实,黝黑的脸上满是憨厚;身后的陈芸提着竹篮,炼气二层的木系灵根让她指尖泛着淡绿,眼神细致得像在挑拣灵草。
“壮哥,你用土灵根催松土层,深翻时别伤着地下的根系;芸姐,你帮着筛腐叶肥,木灵根能感知土壤缺什么,多留意湿度。”陈砚把方案分下去,自己则取出朱砂和符纸,开始刻画扩大版的聚灵阵。
山脚下顿时响起此起彼伏的声响。陈壮催动灵根,铁锄落下的地方,泥土自动向两侧翻涌,三尺深的土层被刨得松软,碎石和老根被一一挑出;陈芸蹲在材料堆前,指尖划过腐叶,木系灵气顺着指尖渗入,不合格的枯叶立刻被她挑出来,竹篮里的肥料越来越纯净;苏瑶每隔一个时辰就送来茶水和干粮,见陈壮出汗多,特意煮了加了草药的凉茶;陈小月则抱着新陶盆,在田埂边挖了小坑,学着陈砚的样子给灰牙米分盆,小脸上满是认真,连蝴蝶落在陶盆沿都没察觉。
第七天傍晚,最后一道聚灵阵纹刻完时,整个灵田突然泛起一层淡褐灵光。新垦的三分地土壤黝黑疏松,腐殖质的清香混着灵气漫开来,与老灵田的灵气完美衔接,形成一片完整的灵气场。系统提示弹出来时,陈砚的指尖都沾着泥:
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