城中村像是城市的另一副肠胃，拥挤、嘈杂、散发着生活最原始的气味。窄巷仅容一人通过，两侧是密密麻麻的、仿佛随时会倾倒的握手楼。晾衣杆横七竖八，挂着各色衣物，滴着水。空气里混杂着油烟、霉味和劣质香水的味道。
我拖着几乎散架的身体，在一栋贴满“水电疏通”、“专治淋病”小广告的筒子楼里，找到了一个房东。那是个趿拉着人字拖、穿着汗衫、摇着蒲扇的胖大叔，正就着昏暗的灯光看报纸。
“租房？”他眼皮都没抬，“最便宜的，三百一个月，押一付一，水电另算。四楼，公共厕所。”
我数出六百块递过去，那是我身上几乎所有的钱。胖子点了点，从屁股兜里摸出一串锈迹斑斑的钥匙，抠下一把扔给我：“407。坏了东西照价赔。”
407房间小得可怜，除了一张吱呀作响的木板床、一个歪腿的桌子，啥也没有。墙壁泛黄，爬满了可疑的污渍和裂纹。唯一的窗户对着另一栋楼的墙壁，距离近得能看清对面墙上的霉斑。
但至少，有个能关上门的地方。
锁上门，插销还是坏的。我用桌子勉强顶住门板，这才彻底松懈下来，瘫倒在冰冷的板床上，每一根骨头都在呻吟。
伤口的疼痛，精神的疲惫，饥饿的灼烧感，如同三把锉刀，反复折磨着我的神经。
不能睡。至少现在不能。
我强撑着坐起来，将怀里那包铜钱碎片倒在桌上。七枚古钱，沾染着我的血和昨夜的硝烟，静静躺在那里，黯淡无光。
瘸腿张的话在耳边回响——“煞气也重，但终究是碎了，没了灵性……”
真的没了吗？
我不信。
爷爷说过，丁家铜钱剑的灵性，不在形，而在煞，在历代持剑人斩妖除魔凝聚的那股“意”！
我闭上眼睛，尝试抛开视觉，纯粹用那点微弱得可怜的神魂力量去感知它们。
头痛欲裂，意识如同在泥沼中挣扎。
一次，两次，无数次……
就在我几乎要放弃，神魂耗尽晕厥过去的时候，指尖触碰的一枚古钱，忽然传来一丝极其微弱的、几乎难以察觉的悸动！
像是一颗沉睡的心脏，极其缓慢地、沉重地，跳动了一下！
冰冷！锐利！带着一种亘古不变的肃杀之气！
虽然微弱到极致，但它确实存在！
我猛地睁开眼，死死盯着那枚古钱——是剑尖那枚最大的“乾隆通宝”！
有戏！
顾不上狂喜，我立刻尝试运转爷爷教过的最基础的呼吸法，引导体内那丝微弱的气息，尝试去呼应、去沟通那枚古钱内蕴藏的微弱煞意。
过程缓慢得令人绝望。我的气息太弱，古钱的回应更是微乎其微，如同风中残烛，随时可能熄灭。
但我能感觉到，每一次微弱的呼应成功，我胸口的灼痛和阴冷似乎就被驱散一丝丝，虽然微不足道，却真实存在！
这些碎片，不仅能作为材料，它们本身，或许就是我现在最好的“伤药”和“修炼辅助”！
我不敢过度消耗，感应了片刻，直到神魂再次刺痛才停下。虽然疲惫，但精神却振奋了许多。
希望，哪怕只有一丝，也足以照亮最深的黑暗。
将碎片小心收好，我拿出剩下的最后几块钱，下楼去巷口买了最便宜的馒头和一瓶水，又从一个摆地摊的老太太那里，赊账买了一点最普通的朱砂和黄纸——这东西在城中村竟然也有卖，多是附近居民买去祭拜或者画平安符的，质量可想而知，但聊胜于无。
回到房间，啃完冰冷的馒头，我开始尝试绘制最基础的“聚阳符”和“安神符”。
笔尖蘸着劣质朱砂，气息艰难地凝聚。
失败。失败。再次失败。
要么气息中断，笔画滞涩，灵光全无。要么气息稍猛，脆弱的黄纸直接承受不住，嗤啦一声裂开。
绘制符箓对材料、笔力、心神、气息的要求极高。我以前靠着铜钱剑的煞气辅助，还能勉强成功，现在全靠自己，才知其中艰难。
直到耗尽最后一张黄纸，我才勉强画成了一张歪歪扭扭、灵光微弱得几乎看不见的“安神符”。
将其贴在额头，一股微弱的清凉感渗入，稍微缓解了头痛和精神上的疲惫。
有用！虽然效果微乎其微！
我看着桌上那些废掉的黄纸，没有气馁。至少，证明路是对的。
接下来的几天，我过着一种近乎苦行僧般的生活。
白天，拖着伤体出去，用那点观气术寻找目标，帮人看看小毛病，化解点微不足道的晦气（比如谁家孩子夜啼不止，谁家总丢东西），换取一点微薄的收入，勉强糊口买药（普通治疗内伤的中药）和最低劣的画符材料。
城中村这类鸡毛蒜皮的“小麻烦” surprisingly 不少，大多是被一些游荡的微弱阴气或者自身磁场混乱影响。处理起来不难，但对此刻的我来说，每一次施展观气术、引导气息，都是巨大的负担。
晚上，回到狭小潮湿的房间，打坐感应铜钱碎片里的煞意，尝试绘制符箓，引导那丝微弱煞气化解尸毒，淬炼自身气息。
进步缓慢得令人发指，甚至时常倒退。伤势反复，尸毒顽固，好几次我差点被那煞气反冲，伤上加伤。
但我也能清晰地感觉到，每一次从耗尽到恢复，体内那丝先天元气似乎就壮大了一头发丝那么细。对气息的掌控，对神魂的忍耐，也在这种痛苦的磨砺中，一点点提升。
绘制符箓的成功率也从十不存一，慢慢提升到十之三四，虽然依旧是最低等的符箓，但灵光明显稳定了许多。
第七天晚上，当我再次成功绘制出一张“聚阳符”，并将其拍在胸口时，一股明显的暖流扩散开来，与那铜钱碎片的煞气里应外合，竟然将胸口的阴冷尸毒强行逼退了一小块！
虽然只是很小一块，而且很快那阴冷又反扑回来，但那一刻的轻松感，让我几乎热泪盈眶。
我能赢！只要坚持下去，我能一点点磨灭这尸毒！
然而，就在我渐渐看到一丝曙光时，麻烦，如期而至。
那天下午，我刚帮一个被灶台火燎了手的租客简单处理了一下（用了一张失败品但还有点效力的清水符降温），收了五块钱，正准备去买点吃的，就被三个人堵在了巷口。
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