平顶山者，峰峦叠翠，云蒸霞蔚。其山势特异，山体平缓如砥，山顶却似巨斧劈削，坦荡如台，故得此名。山间松柏常青，涧水泠泠，看似清幽仙境，却隐隐有兵戈肃杀之气暗藏。
玄奘师徒行至山麓，忽见前方旌旗猎猎，鼓乐喧阗。两队妖兵衣甲鲜明，阵列森严，分别道旁。当先二将，一着金甲灿灿，一披银铠皎皎，皆作道童模样，面如傅粉，目似寒星，周身清气流转，竟无半点寻常妖魅的浊气。
八戒见了这等阵仗，唬得九齿钉耙横在胸前，嚷道：“师父仔细！这阵势古怪，怕不是哪路妖王摆下的鸿门宴！”
玄奘勒住白马，但见那些妖兵虽然列阵，却无杀伐之气，反倒如天兵般纪律严明。那二将身上更是清光隐隐，与天地道韵暗合，绝非山野精怪之流。他心下已然明了，摆手道：“八戒休慌，此非恶地。你在此守好行囊，待为师前去一会。”
此时那金甲将上前拱手，声如金玉相击：“来者可是东土大唐玄奘法师？我家老爷已在洞中恭候多时了。”
玄奘合十还礼：“正是贫僧。不知尊主是哪位仙真，竟劳动二位将军在此迎候？”
银甲将笑道：“法师入洞便知。请——”说着侧身让出道路。
玄奘整了整锦斓袈裟，将九环锡杖交与八戒，只身随二将入洞。初入洞时，但见怪石嶙峋，行不过百步，豁然开朗，竟是一派仙家气象：瑶草琪花生幽径，雕梁画栋隐云霞，小桥流水潺湲，亭台楼阁参差，哪里是妖洞模样，分明是洞天福地。
行至一处临水轩榭，但见两人对坐弈棋。左首者青衫磊落，正是故人陆离；右首一位老者，鹤发童颜，身着八卦紫绶仙衣，手持白玉拂尘，面容古朴如苍岩，双眸开阖间似有星河生灭——不是太上道祖又是何人？
那棋盘上黑白交错，看似寻常布局，玄奘凝神细观，却觉天旋地转，那三百六十一道棋路竟化作周天星斗，黑白棋子便是阴阳二气，正在推演宇宙生灭之理。
陆离拈起一枚黑子，“啪”地落在天元之位，抬头笑道：“玄奘来了？坐。”
太上老君拂尘轻扫，一个蒲团无声出现在棋枰之侧。玄奘不卑不亢，合十深施一礼：“晚辈玄奘，拜见陆先生，拜见老君。”
道祖目光在玄奘身上一转，微微颔首：“善。镇元子倒是费心了，助你炼化宿慧，明心见性。如今灵台澄澈，可映日月。”声音不高，却如清泉漱石，直沁人心。
玄奘在蒲团上趺坐。金角、银角奉上香茗，悄然退去。水榭中只剩三人，唯闻松涛阵阵，流水潺潺。
陆离把玩着手中棋子，忽然问道：“玄奘，这西行之路，你可看明白了？”
这一问看似平常，却暗藏机锋。玄奘沉默良久，方缓缓开口：“贫僧愚钝，只窥得些皮毛。这西游之事，原是一盘大棋。天庭、灵山、道门，乃至三界众生，皆是枰上之子。贫僧……亦是其中一子。”
“哦？”太上老君白眉微扬，“既知是棋子，可生嗔怨？”
“曾生。”玄奘坦然道，“尤其明了自己乃金蝉子转世，此行为他人作嫁衣裳时，确有不平。然万寿山中，蒙陆先生与镇元大仙点化，炼化宿慧，方知本我。如今灵台明净，再无挂碍。”
他顿了顿，声音转沉：“贫僧西行，不为金身正果，不图佛陀果位，只为我东土百姓。一路行来，见民生多艰，妖孽横行，知识蔽塞，礼乐崩坏。若大乘真经真能解此倒悬，救此苦难，莫说十万八千里，便是走上十遭、百遭，贫僧亦在所不辞。”
“然则——”玄奘目光陡然锐利，“若真经无用，不能救世，不能度人，空谈妙理而于世无补，束之高阁而与人无益，取之何用？”
他站起身，对着西方合十一拜，朗声道：“当日化生寺中，观音菩萨曾与贫僧约法三章。若贫僧取得真经，广传东土，倾心教化，然数十年、乃至百年之后，世间依旧苦难重重，民智依旧蔽塞不堪，良善依旧饱受欺凌，未见根本改善……”
玄奘一字一顿，声如金钟：“那便证明，单凭经卷之力，确有不及！届时菩萨亲口许诺，当亲身下凡尘，不再高坐莲台，而要化身万千，行走于这苦难大地，亲自体察众生之痛，亲自寻那救度之法！”
水榭中一时寂然。唯有山风穿廊，竹影摇窗。
陆离与太上老君相视一眼，皆在对方目中看到赞许之色。
“善哉。”太上老君轻抚长须，“不迷于相，不惑于名，直指本心，志在苍生。你这和尚，倒有几分道骨。”
话锋一转，老君目中神光湛然：“然则你可知，这般心性，这般作为，已逆了西游本局？乱了诸天算计？前路恐非妖魔拦道这般简单，更有明枪暗箭，杀机四伏。”
“贫僧明白。”玄奘神色平静，“自流沙河斩卷帘，白虎岭度白骨，便已明了。然道之所存，虽千万人吾往矣。既择此路，便无怨无悔。”
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