他缓缓睁开眼，秘境深处特有的潮湿气息便裹挟着腐叶的沉郁与苔藓的清腥扑面而来。往日里这气息总带着浸骨的阴冷，此刻落在鼻尖，却莫名添了几分温润，像是被什么东西悄悄中和了寒意。
他下意识沉下心神，内视识海 —— 那片曾终年弥漫着灰雾、连意识都难以舒展的空间里，如今正悬浮着一颗菱形晶体。晶体似是用最纯粹的灰黑色玉石雕琢而成，每一道棱角都锐利得能割裂空气，却又被一层若有若无的光晕轻轻裹着，将那份凌厉柔化成了内敛的锋芒。这光晕并非静止，反倒像有了生命般，随着某种节律缓缓起伏：每一次 “吸气”，识海边缘残存的细碎死亡之气便如被无形引力牵引，纷纷涌向晶体，融入那灰黑的质地中；每一次 “呼气”，晶体的光芒便亮上一分，灰黑色里似又凝进了一丝极淡的深邃，像是星空沉落其中。
胡宇试着将精神力探向晶体，指尖般的触感瞬间传来 —— 不是玉石的冷硬，反倒像触摸到了浸在山泉水里的丝绸，温润中带着一丝若有若无的吸力。下一秒，一股精纯到不含半分杂质的死亡之气顺着精神力蔓延开来，与他在秘境中吸收的驳杂气息截然不同：这股气息沉凝如千年古木的根，厚重似深埋地底的岩层，虽带着 “死亡” 的本质，却没有半分阴冷刺骨，反倒透着一种 “终结后的新生” 般的沉静，在晶体内部静静涌动，如同包裹着一颗正在孕育的种子。
“原来这就是凝练后的死亡之力……” 胡宇低声呢喃，指尖因心绪激荡而微微发麻。如今这颗晶体不仅让死亡之气精纯了数倍，连操控起来都顺畅得不可思议，往日里滞涩的阻滞感消失无踪，仿佛这力量本就长在他的识海里。
他收敛心神，抬手揉了揉发僵的脖颈 —— 长时间维持冥想姿势，肩背早已酸麻得像灌了铅，可此刻被体内充沛的精力一冲，那点酸痛竟如冰雪消融般迅速散去。“该问问系统这次用了多久。” 他在脑海中默念，熟悉的系统面板随即浮现。
毫无波澜的机械音紧跟着在脑海中响起：“宿主本次吸收死亡之气，共计耗时 3 天。”
“3 天……” 胡宇屈指算了算 —— 之前在森林外围修炼了 12 天，加上这 3 天，他这次在秘境里足足待了 15 天。“难怪肚子饿得发空。” 他摸了摸瘪下去的小腹，想起出发前师父 “勿要久留” 的叮嘱，声音轻得像叹气：“确实该回去了。”
他起身拍了拍身上的尘土，玄色修炼服上沾着不少枯枝败叶，肩头和袖口还有几处被妖兽利爪划破的小口，露出里面浅褐色的粗布内衬，透着几分狼狈。他从腰间的储物袋里翻出一件干净的短衫换上，布料虽粗，却带着阳光晒过的干爽气息。一切收拾妥当，胡宇辨明方向，向着森林边缘走去。
秘境深处的树木渐渐稀疏，阳光终于能穿透枝叶的缝隙，在地上投下斑驳跳动的光影。起初的路程还算平静，只有鸟鸣在林间穿梭，风吹树叶的 “沙沙” 声像轻柔的絮语。可走了约莫半个时辰，一阵低沉的狼嚎突然从左侧的灌木丛后传来，那声音带着嗜血的焦躁，瞬间打破了宁静。
胡宇脚步一顿，右手下意识握住了腰间的短剑。下一秒，一道青灰色的身影猛地从灌木丛中扑出 —— 是一阶妖兽青纹狼。这狼体长近两米，皮毛上交错着深绿色的纹路，一双猩红的眼睛死死盯着他，涎水顺着锋利的獠牙滴落，在地上砸出小小的湿痕。
“又是青纹狼。” 胡宇心中了然。这种妖兽在秘境边缘最是常见，不仅群居，还极富攻击性，上次他就遭遇过三只围攻。他没有慌，身体像风中的柳枝般侧身避开青纹狼的扑击，同时将识海中的死亡之气引向右手 —— 指尖瞬间覆上一层淡淡的灰黑色雾气，那雾气虽淡，却带着能冻结生机的寒意。
青纹狼一击未中，落地时踉跄了一下，狼尾绷得笔直，转身再次扑来，锋利的爪子带着破空的锐响，直取胡宇的咽喉。这次胡宇没有躲闪，迎着狼爪伸出右手，指尖的死亡之气瞬间凝成一道细刃，“嗤” 的一声划在青纹狼的前腿上。
“嗷 ——” 青纹狼吃痛嚎叫，腿上顿时流出黑褐色的血液。那血液刚接触到死亡之气，便像被抽走了所有活力，瞬间凝固成了小块。胡宇抓住这转瞬即逝的机会，纵身跃起，短剑如一道银光，顺着青纹狼的脖颈划下。鲜血喷涌而出，溅在落叶上，青纹狼抽搐了几下，便彻底没了气息。
接下来的两天，这样的战斗几乎成了常态。无论是潜伏在草丛里的毒蝎，还是突袭的野猪妖，都成了他磨合新力量的对手。直到第三天午后，胡宇终于看到了森林边缘的轮廓 —— 那是一片一望无际的草原，黄绿色的草叶在风中起伏，像一片涌动的波浪，远远望去，竟让人觉得心胸都开阔了几分。
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