晨曦微露,马车驶入一座名为青溪的小镇。青石板路两侧是低矮的木屋,炊烟袅袅升起,空气中飘荡着豆浆和油条的香气。然而林小满却无心欣赏这小镇的宁静,她胸前的玉佩仍在微微发烫,仿佛在警示着什么。
王院判,就在前面那家客栈稍作休整。林小满指着不远处挂着悦来客栈招牌的院落,我们需要补充些干粮和水,还要为莫老换药。
王院判点头,熟练地勒住马缰绳。马车刚在客栈门前停下,林小满就注意到客栈掌柜的眼神闪烁,似乎在刻意回避他们的目光。
几位客官,打尖还是住店?掌柜的笑脸有些僵硬。
住店。林小满抱下小柱,要两间上房,再准备些热水和吃食。
掌柜的搓着手:这个...上房只剩一间了,另一间刚被一位贵客订下。
林小满眉头微皱:我们出双倍价钱,两间上房。
这...掌柜的为难地看了眼客栈二楼,那位贵客吩咐了,不让打扰。要不...三位客官住一间大房,小的再给你们打个折?
莫言突然咳嗽起来,手帕上渗出鲜红的血迹。小柱急忙扶住老人:莫老!您没事吧?
林小满眼神一冷:掌柜的,我弟弟需要静养,莫老也受了伤。两间上房,否则我们换别家。
掌柜的见状,只好不情愿地点头:好好,我这就去安排。不过...那位贵客脾气不太好,几位客官还是低调些为好。
四人被带到客栈后院的一间偏房。刚安置好莫言和小柱,林小满就悄声对王院判道:这客栈有古怪。
王院判点头:谷主慧眼。我刚才注意到,客栈周围有可疑人物徘徊。而且...他压低声音,贵客的行李中有官府的徽记,却又不肯露面,十分可疑。
林小满从怀中取出玉佩,发现它比在城外时更加温热,几乎要灼烧衣襟。她轻轻抚摸着玉佩,感受到其中传来的微妙脉动。
我去厨房看看能不能买到些新鲜草药。莫言突然说道,小柱,陪我去。
小柱懂事地点点头,跟着莫言走出房门。林小满则示意王院判关好门窗,从包袱中取出太后密旨,借着晨光仔细研读。
密旨中提到,朝中有一位位高权重的大臣,与血手堂暗中勾结,意图夺取灵泉之力。林小满心头一紧——难道这家客栈中的就是密旨中提到的人物?
正思索间,楼下突然传来一阵嘈杂声。林小满迅速将密旨藏好,来到窗前。透过缝隙,她看到几个身着官服的人正在大堂与掌柜交谈,为首的赫然是太医院的一位主事——赵院使!
就是他们,住进了后院偏房。林小满听到赵院使指着楼上说道,严密监视,切勿打草惊蛇。
林小满心头大震——赵院使为何会出现在这偏远小镇?而且显然是在监视他们!她迅速退回床边,思考对策。
片刻后,莫言和小柱回来了,莫言手里多了几包草药。
谷主,那位赵院使...他认识我。莫言神色凝重,我在太医院任职时,曾与他共事。他向来与血手堂...来往密切。
林小满倒吸一口凉气:所以这客栈...
很可能是陷阱。莫言点头,我们得尽快离开。
正说着,门外突然传来沉重的脚步声。王院判迅速拔出短剑,守在门边。林小满将小柱护在身后,手按在腰间的短剑上。
王院判厉声喝道。
门外传来一个陌生的声音:几位客官,打搅了。在下是客栈的伙计,掌柜的说你们的房间需要打扫。
林小满透过猫眼向外看去——门外站着两名身材魁梧的男子,手中拿着扫帚,但眼神却锐利如狼。
不用了,我们自己来。林小满冷冷地回答。
可是掌柜的......
我说了不用!林小满厉声打断,
门外传来一阵窃窃私语,随后脚步声渐渐远去。林小满知道,他们被盯上了,而且客栈内外恐怕都是陷阱。
王院判,莫老,我们得立刻离开这里。林小满低声说,小柱,去把我们的包袱收拾好,不要带太多东西,要快。
小柱点点头,迅速行动起来。就在此时,楼下突然传来一声惨叫,接着是打斗声和兵刃相接的声音。
不好,他们动手了!王院判脸色大变。
林小满迅速拉开房门,只见走廊上一名店小二倒在血泊中,几名黑衣人正持刀向楼上冲来。
走后门!林小满当机立断,抱起小柱,跟着莫言和王院判冲向客栈后院。
后院围墙不高,莫言和王院判合力托起林小满和小柱,四人翻墙而出,落入一条狭窄的小巷中。
往西走,那里有条小路通向山里。莫言喘息着说,我记得来时路过。
四人沿着小巷疾奔,身后传来追兵的喊叫声和马蹄声。林小满胸前的玉佩剧烈震动,一道青光透衣而出,照亮了前方崎岖的山路。
姐姐,我跑不动了!小柱气喘吁吁地喊道。
林小满停下脚步,将小柱交给莫言:莫老,您带小柱先走,我断后!
不行!莫言坚决地摇头,我伤势不重,能走。
林小满不容置疑地命令道:听我的!小柱需要您照顾。我随后就到。
莫言咬了咬牙,抱起小柱,跟着王院判钻入密林深处。林小满转身,从腰间抽出短剑,准备迎击追兵。
她能感觉到,胸前的玉佩正在指引她方向,那股灼热感比之前任何一次都要强烈。她知道,一场更大的风暴正在逼近,而她必须保护好弟弟、莫老,以及药王谷的传承。
药王谷的故事,在逃亡的道路上,续写着勇气与守护的新篇章......
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