晨曦微露，一辆马车缓缓驶出药王谷，向京城方向行进。车厢内，林小满与小柱相对而坐，车窗外是连绵起伏的山峦和初春新绿的田野。
姐姐，你说皇上为什么要见我们？小柱透过车窗望着外面飞驰而过的景色，小手不安地摩挲着胸前的灵心佩。
林小满轻轻整理着药王谷的守护者长袍，那上面绣着灵泉的纹样，青蓝色的丝线在阳光下闪烁着微光：皇上的诏书上说，边境战事吃紧，将士们多染怪疾，希望我们药王谷前去诊治。但我总觉得，事情没那么简单。
莫言坐在车厢前排，闻言回头道：谷主，老朽也觉得蹊跷。那道密诏来得突然，而且是由玄机卫直接送来的，不是通过正常渠道。
玄机卫？小柱好奇地问，就是那位道长的手下吗？
玄真道长坐在林小满对面，轻抚长须：正是。老道奉陛下密令，暗中调查边境疫情。据前线回报，不少将士突然性情大变，有的甚至调转枪头攻击同袍，症状与当年血手堂使用的邪术极为相似。
林小满眉头紧锁：所以皇上调我们进京，恐怕不仅仅是为了治病那么简单。
马车行驶了一整天，直到傍晚才抵达京城郊外的驿站。刚下车，林小满就察觉到了异样——驿站周围的空气似乎凝固了一般，透着一股说不出的压抑感。
谷主，此处不宜久留。玄真道长忽然说道，目光锐利地扫视四周，老道感应到一股邪恶气息潜伏在附近。
莫言也警觉起来：确实古怪，这驿站平日热闹，今日却异常冷清。
林小满刚要开口，远处突然传来一阵急促的马蹄声。十余名黑衣骑士疾驰而来，在驿站前勒马停下。
药王谷林谷主可在？为首一名身材魁梧的汉子高声问道，他身着锦衣，腰佩玉带，却不是寻常官员打扮。
林小满上前一步：正是。阁下是？
在下李统领，奉陛下密旨，请林谷主即刻入宫！汉子拱手道，但眼神却不住地扫视着林小满身边的小柱和玄真道长。
为何如此着急？林小满不动声色地问，我等刚到京城，连行装都未安顿。
李统领面露难色：陛下...陛下龙体抱恙，情况危急。太医院束手无策，只能请林谷主火速入宫。
林小满心中一紧，立即想到那道密诏中提到的将士怪疾：可有病症详情？
回谷主，陛下突发高热，浑身出现青紫斑痕，太医们都说从未见过此症。李统领声音低沉，更奇怪的是，守卫陛下的侍卫们也相继病倒，症状相同。
玄真道长闻言，拂尘一甩：带路吧，老道与林谷主一同前往。
林小满看了眼小柱，见弟弟紧张地抓着自己的衣角，便轻声道：小柱，你随莫老先去客栈安顿，我与玄真道长入宫看过皇上后再与你汇合。
小柱却摇头拒绝：不，我要和姐姐在一起！
李统领皱眉：小公子还是留下为好，宫中规矩森严...
小柱是我弟弟，也是药王谷的守护者。林小满坚定地说，他必须与我同行。
李统领犹豫片刻，最终点头答应。一行人立即启程，向皇宫方向疾行而去。
夜幕下的京城比往日更加肃穆，街道上行人稀少，家家户户门窗紧闭。林小满坐在马车中，透过窗帘缝隙看到巡逻的士兵比平日多了数倍，每个人的表情都紧张而警惕。
谷主，情况不对劲。玄真道长低声道，老道感应到城中弥漫着一股诡异的气息，像是...像是有什么东西在控制着人们的思想。
林小满心头一紧：血手堂的邪术？
比那更可怕。玄真道长面色凝重，老道怀疑，有人正在利用灵泉的黑暗力量制造疫病，以此控制朝局。
马车很快抵达皇宫正门。出乎意料的是，往日威严庄重的宫门大开，却不见一个侍卫。李统领脸色大变：怎么回事？
不对，我们有埋伏！莫言突然大喝一声，木杖已横在胸前。
几乎在同一时刻，数十支黑箭从暗处射来！玄真道长反应极快，拂尘一挥，形成一道屏障挡住了大部分箭矢，但仍有一支箭擦过林小满的肩膀。
姐姐！小柱惊呼，立即从怀中掏出药瓶，为林小满敷上药粉。
保护谷主！李统领大喊一声，率领随行的几名侍卫拔刀迎敌。然而，更多的黑影从宫墙两侧涌出——他们身形诡异，动作僵硬，双眼泛着不正常的红光！
是中了邪术的侍卫！玄真道长认出了这些人的身份，他们被控制了心智！
林小满强忍肩痛，胸前的玉佩瞬间发热，灵泉之力在掌心凝聚：小柱，保护好自己！
一场混战在皇宫门前展开。林小满的灵泉剑法凌厉异常，每一剑都带着青色光芒，能够暂时驱散敌人身上的邪气。玄真道长与莫言并肩作战，拂尘与木杖配合默契，击退一波又一波的攻击。
小柱虽然年纪尚小，但在灵心佩的保护下，灵活地穿梭在战场中，为众人提供支援。他发现这些被控制的侍卫身上都有一处青紫色的斑痕，与密报中描述的皇上症状一模一样。
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